CINQUIÈME PARTIE, t»70'i57S. 3G

dant, isolé, abandonne, il continua de défendre jusqu'à la fin le poste qu'il occu{>ait au nom de la France. Le jour même, i9 septembre, où Mons fut enfin rendu, Charles IX écrivait au duc de Longueville, gouverneur de la Picardie, que la prise de cette place était imminente, et qu'il eût à faire courir sus aux factieux, c'est-à-dire à La Noue et à sa garnison, s'ils rentraient dans le royaume. La Noue eut le bonheur d'échapper à cet ordre infâme; mais Genlis, enfermé dans la citadelle d'Anvers, fut trouvé un matin étranglé dans son lit(l).

Dans le même temps (septembre 1571) où l'amiral quittait La Rochelle pour se rendre auprès du roi, Jeanne d'Albret partait aussi de cette ville avec ses

(i) Sur Tordre epvoyé au duc de Longueville, voir les manuscrits de l'Institut, n« 256. — La monstrueuse trahison dont Minguetière et ses compagnons, Genlis et les siens, furent victimes, ne semble avoir été possible que de la part d'une cour comme celle de Catherine de Médicis, et pourtant l'histoire nous offre, au commencement du siècle suivant, un fait tout pareil, accompli par une autre cour, et également au profit de l'Espagne. Nous voulons parler de l'expédition de Walter Ralegh aux bouches de l'Orénoque , expédition qu'il fit à ses propres frais avec l'assentiment de Jacques I«r, et dont les plans furent livrés par le roi luimême à l'ambassadeur de Philippe III, qui tenait le faible et vil monarque sous son influence absolue. Après avoir échoué dans cette entreprise, et y avoir perdu son fils, tué en combattant, Ralegh revint en Angleterre, mais le dernier terme d'infamie n'était pas encore atteint. Sur la plainte de l'ambassadeur d'Espagne, il fut accusé d'avoir induement attaqué les possessions d'une puissance amie, jeté en prison, et traîné à l'échafaud , où sa tête tomba le 11 Juin 1618. On peut lire à ce sujet l'article Ralegh (ce nom y est écrit ainsi par rectification ), dans la Biographie universelle.

enfants ) mais malgré tontes les instances et teuies les sollicitatiofis, c'était pour retoupner dans ses Etats, d'où elle était absente depuis trois années entières. BUe fut accompagnée par le prince de Gondé, récemment fiancé à Marie de Glèves, marquise d'Isle, de la maison de Nevers, et que Jeanne, sa parente, avait fait instruire auprès d'elle dans le culte protestant. Une suite nombreuse de gentilshommes fit cortège à la reine dans ce voyage, afin d'imposer aux passions fanatiques qui pourraient se remuer ; mais ceux qui les avaient sotllevées en d'autres circonstances, étaient intéressés œtte fois à les contenir, afin que rien ne troublât les apparences de paix et d'amitié si habilement ménagées. Des ordres étaient partout donnés pour que Jeanne et le , prince son fils fussent reçus avec les honneurs royaux, dans ces mêmes provinces qu'ils avaient traversées trois ans auparavant «ontime une terre ennepiie.

On exprimeTait difficilement les transpor^tg de joia avec lesquels Jeanne fut accueillie par ses su jptS;, après un éloigneniept si long, fille s'pccupa aus^Uflt rt'effaceB toutes les traces des malheurs passés, d'affermir le bon ordre et la paix, de Restaurer les hcfbitudes morales qui avaient pu s'altérer dfU^s lenk troubles, \^ luttes et les violences dont le pays sortait à peine. L^absence de Jeanne n'avait pas été perdue pour le gouverperaent et l'administration de son royaume. Pendant Sâa séjour à.La Rochelle, ses méditations avalent préparé tout un

corps d'ordonnance^ ecclésiastiquesi et civile^ qu'pl}e apportait.

Ay^nt porfvoqué à Pau les ^tats généraux, elle leur soumit ce code, qui reçut leur approbation complète, et qui, revêtu de la sanction nationale, fut solennel-