DES QUATRIEME, CINQUIEME ET SIXIEME INTERROGATOIRES DE JEANNE DARC

Le quatrième interrogatoire fut subi le 27 février. En commençant la séance, comme en toutes celles ultérieures, l'évêque de Beauvais somma encore Jeanne de faire serment de répondre à tout ce qu'on lui de;nanderait; mais elle refusa chaque fois de le prêter, sans la restriction de taire ce qui ne la concernait pas personnellement.

Beaupère demanda obséquieusement ce qu'était devenue Tépée trouvée dans l'église de Fierbois. La Pucelle refusa de le dire, et déclara simplement que ce ne fut pas de celle-là qu'elle fit offrande à Saint-Denis. Après avoir décrit en détail la forme de son étendard, elle dit qu'elle l'aimait quarante fois mieux que son épée ; qu'elle le portait dans les combats pour éviter de tuer quelqu'un, et qu'effectivement elle ne tua jamais personne.

Quand Massieu la reconduisit en prison, un prêtre anglais nommé Turquetil lui demanda devant elle : « Que te semble de ses réponses? sera-t-elle brûlée? — Jusqu'ici, répondit l'appariteur, je n'ai vu que bien et honneur en elle, mais je ne sais quelle sera la fin ! » L'évêque de Beauvais manda Massieu, le réprimanda, et le menaça de le faire boire une fois plus que de raison. Ainsi quiconque ne se prononçait point contre l'accusée paraissait digne de mort; car on voulait à tout prix fausser l'opinion publique.

Le cinquième interrogatoire (1) roula notamment sur la lettre de Jeanne au comte d'Armagnac, qu'elle avoua, et sur sa première sommation adressée au duc de Bedford et à ses lieutenants. Elle la reconnut également, mais prétendit qu'on l'altéra dans trois passages; par exemple dans celui-ci : rendez à la Pucelle, elle aurait dicté : rendez au roi. Il est possible que sur ces détails elle ait manqué de mémoire, ou que le copiste se soit trompé, car on ne représentait pas l'original. Comme on la questionnait sur les menaces contenues en cette lettre, elle s'écria avec enthousiasme : « Avant qu'il s'écoule sept ans, les Anglais remettront un plus grand gage que celui d'Orléans; ils

(i)l« mars 1431.

perdront tout en France ! Ils éprouveront une plus grande défaite qu'ils n'en ont jamais éprouvé, parce que Dieu accordera une grande victoire aux Français ! » Interrogée comment elle le savait : — « Je lésais parfaitement par une révélation qui m'a été faite. Je sais que cela arrivera avant sept ans, et je suis bien fâchée que cela tarde autant ! »

On lui demanda si elle possédait une mandragore. Elle répondit négativement, et ajouta avoir ouï dire que cela faisait venir de l'argent, mais quelle n'en croyait rien ; que ses voix ne lui ayaient jamais rien dit là-dessus. Comme on s'enquit du signalement de saint Michel, s'il avait une couronne et des cheveux, s'il portait une balance, et enfin s'il était nu : — « Pensez-vous que Dieu n'ait pas de quoi le vêtir? » reprit-elle ironiquement.

Interrogée si les saintes qui lui apparaissaient avaient des cheveux : — « Cela est bon à savoir,» ditelle en souriant. Elle donna une leçon à ses juges quand ils demandèrent si sainte Marguerite parlait l'anglais* — « Comment parlerait- elle cette langue, puisqu'elle n'est pas du parti des Anglais? »

On lui demanda si, en se confessant, elle croyait être en péché mortel? « Je ne sais si j'ai été en péché mortel, et je ne crois pas en avoir commis les œuvres. A Dieu ne plaise que j'y aie jamais été, ni

que je fasse des choses dont mon âme soit chargée ! — Quel signe montrâtes-vous à votre roi pour prouver que vous veniez de la part de Dieu? — Je vous ai toujours dit que vous ne m'arracherez point ses secrets. Allez les demander à lui-même! »

Le 3 mars (1), on interrogea la Pucelle sur ses relations avec frère Richart, sur les enfants quelle tint sur les fonts baptismaux, l'adoration des femmes pour elle, ses relations avec Catherine de La Rochelle, le siège de la Charité, et le saut qu'elle fit de la tour de Beaurevoir. Ensuite on lui demanda si elle n'avait point dit qu'elle aimerait mieux mourir que d'être aux mains des Anglais : Oui, répondit-elle sans hésiter.

Interrogée si, en apprenant que le capitaine de Soissons avait vendu cette ville, elle renia Dieu, et dit que si elle tenait le traître elle le ferait trancher en quatre pièces, elle répondit qu'elle ne renia jamais saint ni sainte, et que ceux qui l'ont rapporté ont mal entendu ; mais le procès-verbal ne

(i) Tous les interrogatoires précédents ne nous sont connus que par les expéditions rédigées en latin; mais, à partir de celui-ci, on possède en outre une copie de la minute française, écrite par Guillaume Manchon, le soir de chaque séance, après la collation faite avec les autres greffiers. Ce n'est donc pas la minute prise à l'audience, comme le croit M. Quicherat (I, p. 95); car la traduction latine y est conforme. Or, la minute n'a été arrêtée que le soir sur les notes prises par chaque greffier.

porte aucune réponse en ce qui concerne son imprécation contre le capitaine.

On accusait aussi Jeanne d'avoir dérobé la haquenée de l'évêque de Senlis. Elle répondit que le propriétaire reçut un mandat de 200 talents d'or(l); que d'ailleurs elle renvoya de suite la haquenée qui n'était point assez dure à la fatigue, et qu'elle écrivit à Tévêque pour l'avertir qu'il pouvait la reprendre. Qu'au surplus elle ne savait si on la lui rendit, ni s'il fut payé.

L'évêque de Beauvais fit reconduire Jeanne en sa prison, et annonça aux assesseurs que, pour ne point fatiguer inutilement un si grand nombre de personnes, quelques docteurs et gens habiles dans les deux droits chercheraient, parmi les aveux de l'accusée, ceux qu'il convenait de recueillir. S'il paraissait qu'elle dût être encore interrogée, il en chargerait un petit nombre d'entre eux qui tiendraient procès-verbal, afin que chacun pût en prendre communication pour donner son avis. Ce juge voulut par cette mesure éviter les murmures d'in-

(1) Les greffiers ou Jeanne ont dû se tromper sur cette somme qui équivaudrait à quatorze mille francs. 11 s'agissait sans doute du salut d'argent, qui ferait environ douze cents francs, le plus haut prix d'un cheval à cette époque. Il se pourrait aussi que La Trémouille, feignant que Jeanne voulait absolument celui-là, ait offert frauduleusement ce prix à l'intendant de l'évêque, et qu'il en ait eu sa part.

dignation qui circulaient parfois contre lui dans cette assemblée, composée ordinairement de quarante à soixante-dix hommes instruits. De plus il se donnait la facilité d'induire en erreur la plupart des assesseurs qui ne seraient pas présents aux interrogatoires; car la lettre morte d'un procès-verbal, surtout quand on y veut donner une tournure mensongère, ne peut jamais tenir lieu de la présence de l'accusé ni des témoins. Il est impossible de bien juger sur simples pièces un procès criminel.