LULU

déterminer des ravissements, qui se succédèrent bieniôt avec une étonnante rapidité.

Le P. Gabriel-Maria assura plus d’une fois que la duchesse de Bcrry avait encore abrégé ses jours par des austérités que

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Sainte Deanne de Valois. 183

la débilité de sa constitution et l’état habituel de sa santé devait lui faire fuir. Malgré ses représentations et toute cctte influence qu'il n'avait jamais cessé de conserver sur son csprit, il ne put obtenir d'y mettre un terme, ni même de les modérer. Souvent dit encore le meilleur de ses biographes, le P. Louis de Bony, de la compagnie de Jésus, auquel nous empruntons textucllement tous les détails qui suivent, souvent pendant ses repas elle était tellement ravie en Dicu, qu’elle ne savait ce qu’elle faisait. Elle disait de temps en temps à son confesseur : Hélas! mon père , où suis-je ? que fais-je ?

Un jour, qu'il la trouva plus languissante qu'à l'ordinaire , comme il entrevit dans ses yeux quelque chose de ce qu'elle avait dans le cœur, il prit la liberté de lui dire : Mais qu’avezvous donc, Madame? que vous est-il arrivé? faudra-t-il que vous me fassiez toujours des mystères de ce qui se passe cn vous? — Ah! mon père, que je suis heureuse! que Dieu me fait de grâces! en vérité, je ne saurais plus rien voir ici-bas! — Et qu’y a-t-il donc, Votre Altesse Royale m'a promis de ne me rien dissimuler? — Que je suis lasse de vivre! tout m’importune ou me déplait, quand je pense à ce qui a paru devant moi! croiriez-vous bien, Révérend Père, que je suis invitée demain à un grand festin? c’est pour cela que je ne saurais rien prendre, et que tout me fait mal au cœur. — Quel est ce festin et qui vous a invité ? — Jésus-Christ lui-mème.

Alors le confesseur, qui avait l'habitude de l’humilier en ces occasions et de la préparer, en la mortifiant, à recevoir les grâces de Dieu, prit un air sérieux et sévère. Il la traita comme un âme faible, qui ne se repaissait que de chimères et d'illusions; puis il lui dit pourtant, en terminant, de ne pas laisser que de se disposer à aller à ce festin, mais qu’elle

Rene AS

194 Gaiute Jeanne de Üalois.

se souvint que Judas avait bien assisté à la table de Jésus- Christ, et qu’elle prit garde à ne se point laisser séduire par le démon, qui prend toutes sortes de figures pour tromper les âmes.

La princesse eut autant de joie de se voir humilier que si elle eût trouvé quelque grand trésor. Elle se prépara le reste du jour et pendant presque toute Ja nuit, à ce festin qu'elle attendait avec Lant d'inpatience. Le lendemain matin, son confesscur dit la messe dans la chapelle du palais, et pendant qu’elle l’entendit elle versa une si grande abondance de larmes que la terre en fut mouillée et ses habits tout trempés.

Quand le saint sacrifice fut terminé, le Révérend Père dit son action de gräces; après quoi, comme il vit que la reine était encore dans un tel état de ravissement qu’elle ne s’appercevait de rien, il ne voulut pas l’interrompre , ct se retira sans faire de bruit. La princesse demeura si long-temps dans son extase, que ses gens furent contraints de la venir avertir et de l'emmener par force. Elle eut bien de la peine à retourner dans sa chambre : elle se mit pourtant à table comme on voulut, et contre son ordinaire elle mangca de toutes les viandes qu'on lui présenta, sans une réflexion à rien : ce qui surprit extrèmement Îles oficicrs qui savaient qu’elle avait coutume, à tel jour que celui-là, de renvoyer la plupart des choses qu'on lui servait. Aussi, après le repas, s’appercevant qu’elle ne s’Ctail pas mortiäce , elle dit à son confesseur, qui la voyait et qui prenait plaisir à cette méprise : Ah! mon père, qu'est-ce que je viens de faire? — Madame, répondit le père Gabriel- Maria en souriant, vous venez d’un grand festin où vous

étiez hier invitée, et après cela, comme si de rien n’était, vous