CHAPITRE III

Au temps de David, il y avait un siècle et demi quïtalt lonibée la ville de Troie, bâlîe aux sources du Scamandre et sur des hauteurs qui dominent le Simoïs. La plaine, maintenant inhabitée , qui se prolonge depuis rHellespont jusqu'à la clié de Priam , avait vu ces conibaLs auxquels Tiinagination d*Homère, cent ans après David, a donné de si magnifiques proportions, et dont le souvenir, revôlu de tous lescncbantemenls de la poésie, devait vivre à travers les âges. Le royaume d'Athènes, né d'une colonie égyptienne, avec la législation et les croyances des bords du Nil, avait fermé la liste de ses maîtres couronnés, et se faisait gouverner par des archontes. Les Lords deTIIerrous , du Méandre et du Lycus se couvraient de cités grecques ; Mcdon réc^nnil à Argos. Le royaume de Sicyoïie était tombé au pouvoir des ïiéraciides. Les sciences, les lois et les fables de TÉgyptc et de la Phénicie civilisaient TAltique, lePéloponèse et TArchipcl, qui devaient, à leur tour, créer une civilisation à Pimage de leur génie. Carthage, portant dans ses flancs la guerre contre une terrible souveraine qui n'était pas encore née , grandissait sar la cèle africaine où Pavaient placée des enfanta de Tyr. Âlbe, avec ses rois latins, reculait de jour en jour ses limites, en attendant qu'il partit des sept collines dont elle était séparée de quelques lieues» une domination qui la fit disparailre. Quant à ces contrées de POccident des' tinte à entrer un jour dans Phistoire sous les noms do France, Angleterre , Espagne , Allemagne et Russie, elles offraient des plaines incultes, des Talions marécageux, des forêts profondes, et des peuplades menant une dure Yîe qui avait de sombres mystères.

Ainsi allait le mondeà Tépoque oh David , jeune encore^ fondait la monarchie Israélite.