CHAPITRE V
« Pourquoi parlez-vous avec nous? dit Dftvid à VAh^l le Géihéew , raouri}e«, restez avec Absaion , car vous éles éiriDger e( vpqi êtes ¥ena d'Iiior f mtoi j^irai où miio destin me mhn0 ; naiji von^, retournez aveç vos frères • et que U Mgneur vous fas^e ml^icqrdfs « po«r pp|?; 4# voire 44fooemept et de votre fidélité I^Yivq l« Seigneur, et viye le roi I ma sftigrieur t répondit Etbsl ; fw quelq^Q Ileii qqe vous soyez , soit dans la mort , soit d^ns la vie* votre ser» vi|C«r vw ^uivr^, ^ Eb I Wen donc, répliquai David, en 8*adrmanl 9 Elliaî, venez et passez. 1 Et les troupes et la multitude pleuraient, se lamenlaieal, eL Luul le peuple passait. David traversait le lorreul de Gcdron , et le peuple s'avançait le luiig 4u chemin qui fait face au désert. L,e grand prêlre Sadoc et tous tes lévites avaient suivi îe roi , portant Tarche du Seigneur; elle fut déposée au bord ( lmIjom, où s'étaient réunis les fugitifs; mais David voulut que les prèlres reportassent l'arche à Jérusalem, t Si je trouve grâce clivant le Seigneur, dit le roi, il me ranièner^ k Jà'uaalein , et me inontr^r^ son arcbe et sou labernaqle; si je ne ms plus agréable aq Seigneur t je /mis prêt : quMl fasse qe qu*il croit bon. Retournez à la vil^fii continua !• roi, en s'iuireamt à Sadoc; que votre file ArcbiipMli et loiiethee, fil^ 4*Abietlijir , reaient avec vous ; moi je vais me cacher dans la prof^^n^Olir i^ 4Aert jusqu'à oe que vous fn'appelicR, »
Sadoc ot Âbialbar reportèrent l^rcbe sainte à Jérusit* bmi et restèrent dsilis h ville. Or, David montait la montagne des Olives , pleurant, nu-pieds et tète nue ; tout le peuple montait comme lui , lèle nue, uu-pieds et pleurant aussi. On apprit à David qu Achitopbel était entré dans le parti d'Absalon, et David pria le Seigneur d'ôler la sagesse des conseils t] WcLilophel. Comii^e David alleignail le sommet du moût des Olives, voilà qu*un de ses conseillers fidèles se prés( iile à lui, les vêlements dérhiros , la iéte couverte de terre : c'était Chusaï , originaire d'Àrach. f Si vous vçnçz îivec moi , vou^ me serez à charge, lui dit David; mais $i vous reiournçvà ^^ruçaiem et quo vovis
disiez à Absalon : c 0 mon roi , je sais votre serviteur comme j*ai été le serviteur de votre père , t vous servira mieux ma cause eu dissipant les conseils d^Achitophél; vous trouvères là Sadoc et Abiatbar; vous poufres leur , dire tout ce que vous entendrez dans le palais du roi. Ils ont deux fils , AcMmaas et Jonathas, que vous m'enverrc» pour mUnformer de tout ce qui se passera. > Chusal reprit le chemin de la ville.
Pendant mon séjour à Jérusalem, plus d'une fois je gravissais le mont des Olives , tout peuplé de souvenirs religieux cl historiques; le spectacle de David passant le (Ic'Jron, prenant Irislemenl le sentier de la montagne, me revenait à la pensée; je voyais ce grand homme, au déclin de la vie, fuyant au désert devant la rébellion deson propre fils, comme pour recommencer les jours errants de sa jeunesse ; j*eu tendais les sanglots du peuple, et peu à peu disparaissait à mes yeux , derrière les hauteurs de Béthanie, la troupe fidèle qui escortait le malheur de âon roi. L*âme ne refuse jamais sa pitié aux infortunes de ces pasteurs couronnés que les nations placent à leur téte. Quand les rois , ces grandes personnifications de Tintérèt et de la gloire d*un pays, sont frappés, les sentiments nobles reçoivent une atteinte profonde » et vous diriez que toute chose est ébranlée.
En s'éloignantde Jérusalem, le prince détrône prit une détermination dont la moralité ne s'expliquerait guère dans nos idées et nos mœurs politiques : ce fut, coiDme on Ta vu, d'engager ses principaux amis à demeurer auprès du nouveau roi. Us étaient ainsi en mesure de servir utilement David et de préparer son retour. Les hommes de notre temps ne sont ni meilleurs ni plus justes que les contemporains de David» mais ils laissent à la naïveté de Tanlique Orient ces moyens d^amener le triomphe d'une cause.
Lorsque David eut un peu dépassé le mont des Olives, il rencontra un serviteur do Hipliiboseth, qui venait à lot avec des provisions pour le désert. SibSi c*étail le nom do
