CHAPITRE VII

Les dcTDièrei aonëes de David* — Sa mort. (1014 avant i.-C)

' Les jours de David ctaienl devenus nombreux; le froid des Tien ans gagnait son corps ; rien ne pouvait ramener la cliaieur dans son sang glacé. I^es serviteurs du roi se dirent entre eux : c Cherchons pour notre maitre une « jeune viei^e, qui se tienne devant lui, qui le serve « ( qui , la nuit, dorme sur son sein , et le réchauffe (i). » On chercha dans tout Israël la vierge la plus belle ; le choix tomba sur Abisag , fille de Sunam ; elle fui amenée au roi, dont elle devint la servante et la coiiipaque nuit et jour, mais qui resta toujours avec Abisag comme un jière avec sa fille. L'histoire de la jeune SunamiLe nous révèle toute la naïveté des mœurs primitives : il y aurait plus de susceptibilité dans nos mœurs modernes» parce qu'il y a moins de pureté.

Avant de mourir, David voulait laissera son successeur tout ceqn*il fallait pour construire le temple ; il acheva de rassembler tons les matériaux » ét appela des ouvriers dè tous côtés ; la plupart de ces ouvriers étaient des Ghanatiéens, réduits en esclavage. Le vieux roi avait tracé le

(I) LeiBds,llv. 9,ek.l.

78 niSTOIIkE DE ItillUSALEIf.

plan du Icmple. Salomon élait âgé de vingt-deux à viiiglliois ans; David , son père , 1 appelle auprès de lui; il lui dit qu'il a voulu bâtir lui-iuème une demeure au Seigneur son Dieu, mais que le Seigneur lui a iail culeridre ces paroles ; c Tuas répandu beaucoup de sang , oL tu as livré beaucoup de combaU» ; tu as fait couler trop de saug devant moi pour que tu puisses me consUuire une demeure; le Gis qui naîlra de toi sera un homme de paix, je ferai en sorte que ses enneniis le laissent eu repos , et c'est pourquoi il sera iiomnié le paciûque; pendant la durée de son règne, je donnerai nu peuple d'Israël tranquiililé et loisir, el c'est lui qui m élèvera un baiu luaire; il sera mon lils et je serai son père; j'aûiermirai pour toujours son trône en Israi'I > c (i). Ainsi donc, ajouta David on s'adressant au jeune Salomon, que le Soi Loueur soit avec vous , soyez heureux, et bâtissez une demeu re à votre Dieu comme il vous l'a commandé. Que le Seigneur vous donne la prudence et le ^ jugement, afiaqiie voospuissiez gouverner Isn»! «l garder la loi du Seigneur votre Dieu. Moi, dans ma pauvreté . j*ai pea àpcii préparé de quoi bâtir la maison du Seigneur; je vous laisse cent mille talents d'or et lia million de talents d'argent; les amas de fer ei d'aireîA aont innombcables; j*ai préparé le bois et la pierre» tous ave» tOQS les ourriers nécessaires , etc. »

David, réunissant ensuile tous les chef»» leur ordonne de seconder Salomon » son fils; il leur nppelie lani de victoires remportées sur les ennemis» tant de merveîUes par lesquelles le Seignenr a manifesté son amour pour Israël, et leur annonce qu'il est temps d'élever on monument pour y fccevoir Tardie d'alliance et les vases du sacrifice.

David» dans celte assemblée des cbefs et des principaux officiers du royaume , avait désigné Salomon pour son héritier. Cet ordre de succession faillit être détruit par la révolte d'Adonias» fils de Pavid et de Uaggilb» l'une des

(1) Paralipomèncë, ch. 22.

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femmes du roi. Adonîa^î ôlail devenu Pntnédes princes de la maison royale {.ar !a mort d Absalon ; il vil d'un œd jaloux rélévalion de Salomon , le dernier de ses frère*; , le fils de Belhsabée, cl dit : « Je régnerai. • Il se monirait dans Jérusalem avec des cliariols, des cavaliers et cinqiianle hommes qui couraient à pied devant lui. Son père n'osa pas lui reprocher celte magnificence inaccoutumée; il ne lui dit point : Pourquoi avez-vous lait cela?Adonias éiait beau ; il essayait de tous les moyens qui d'ordinaire séduisent le peuple, et renouvelait à Jérusalem les scènes qui avaient précédé Tusurpation d'Absalon. Joab et le grand prêtre Abialhar s'étaient sccrèteaicjil dévoués à sa cause, et lui wû^mi proaii É6st84a«ce po«r rcKéealion de ses projets*

Quand vint Tépoqv^ où 8on complot «emblait pouwir éclater avec suecès, Adoniasfit préparer on banquet hors de la ville V auprès de la fontaine de Rogelv «I iBviU ÎBW les princes, iils de David, les principaux pmonnag«8Ct offieim du palais ; la réunkm fut oonàiMttse. Paraii ceux qui avaient refusé de m rendre au banquet* oo cllatt le grand prêtre Sadoo, Baeaias , fils de Jolada» leproplièle Jiaiiaui , deux officiert eonsiflërables 4a foi, «ppdésSeméi ot Eél , «l ktt iranle ForU do Dorut* Dte Boopçons ««r une rébellioa prochaino ^taieot outras dana la pensée des plas fBiwato aaiio da roL Le prophète NaUpan alla Imirer Bethsabde, mère de SaloMoa , et lei dit : i Safcz^voas ^*(AdoDÎaa, fils d*Hagyilh, veut régner? David, ootre acigaeiir» rigaew; Yeoaadooc, soivet oioa ooMetI, el sauves votre m et eeUe de votre fils Satmon; ailes trouver le roi Diavidf ^ diles-lui : Seîf neor » moA roî , .vous Tavez juré, ii'moi, votre servaote; vous m'aves pronis fuemoD filsSalooM» r^uemit après vous, et qu'il s^aesié" fait sur votre trôoe; pourquoi donc Adouias règne-t-il t Et pendaet^ue vous parlerez encore, ajoute le prophète, PBolf arriverai et je compléterai vos paroles. > Bcthsabée alla dans la chambre du roi, et trouva le vieux David avec la jeune Sunamitc ; elle se prosterna à bc^i pieds. § Que mju

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80 HISTOIRE DE ifiROSALEV.

hailez-vous? * dit le roi. Belhsabée lui rc'péUi les paroles inspirées par Nalhan. < Seigneur, mou roi, liiL Belhsabée en iinissant, tout Israël vous regarde et attend de vous pour savoir qui doit s'asseoir sur le trône après vous. Lorsque le seigneur mon roi dormira avec ses pères , mon fils Salomon el moi nous serons dédaignés. >

liiciitôt après, parut le prophète Nathan, comme il était convenu; il appuya de ses respectueux avis les prières de Belhsabée. e Vive le Seigneur, qui m'a délivré de tant de périls, dit David à Belhsabée; je vous ai juré, par le Seigneur , Dieu d'Israël , que votre fils Salomon régnerait après moi; eh! bien, c'esl aujourd'hui que je remplirai ma promesse. — Vive à jamais mon seigneur, David! • s*écria Belhsabée, en se prosternant la face contre terre* David fit appeler Sadoc « Nathan , Banaïas, et leur ordonna de placer Salomon sur sa mule , de le conduire à Gihon , de le sacrer roi , de sonner de la trompette, et de crier : Vive le roi Salomon! Les ordres du roi furent promplenentexécnl^. Sadoc montait à côté du jeune Salomon, portant une corne pleine d*huile qu'il avait tirée da tabep» nacle; il donna an fils de Bethsabée Tonction royale. Le peuple de lërasalem suivait le roi , remplissant Tair de cris et dn son des Instrnments* Les convives d'Adonias avaient entendu le bruit de la trompette et les cris qui partaient de la ville. Jonathas « fils du grand prêtre Abiatbar, va leur annoncer que David a établi Salomon roi d*lsraël ; les convives épouvantés se dispersent ; Adonias court chercher un refage auprès du tabernacle; il attendra au pied de Fautèl le châtiment de son crime on la non* velte de son pardon. G*est par un pardon que le jeune roi

voulut se venger.

David avait depuis longtemps réglé Tadminisf ration

militaire, et le service de son palais ; il lui restait à s'occuper du culte ; la prochaiiu? construction du temple faisait songer à rorgaiiisalion religieuse. 11 fallait , pour le service sacerdotal , une pompe solennelle , en harmonie avec la magnificence du monument qui se préparait. David

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