ACTE DE CESSION Des tbois ËvAciés de Lobbmhe, de l'Alsace, de Bbiiaci

ET nE PioNEBOL, DiLivai A LA Fbance pàB lXmpbekdb bt

VAK l'Enmbb, a MtmsTea, le 3i octobbe 1648.

Nos Ferdinandus, hujus nominis tertius, electus Romaaonmi Imperator, etc.

Notum Ëtcimus omnibus et singulis prœsentes lifteras ÎDspecturis , lecturis vel legi auditijris , aut quomQ^ docuratpie infrà so^itonim notitia ad ipSQs p^irenire poierit, (piod, — cum, t^ natum in S^firo Romano ImperioGeimanicnnatioaU, «bhlucaQiiiscirciter.yigiati octo, civile et internum beUum , cui deinde aocesserant exteti quoque rages et [S'iocipc», nos .«olutn lotam

Gennaniam , veruin ètiam alias Europœ ptOTÎDGÎas christiani aominis maximis calamitatUnu affici contient,— tandem vero iii»tituto, eà <le re, joxu conventionem Hambui^, deciinà <{uintâ decembris anno Domiai millesimo sexcentesimo quadragesimo primo, iaitani, p^tiutn ulrinque bellîgerantium, MoDaaterii Weat^balonim, coDgressa , post longos et laborfosos tractatns, per destinatos ab atraque parte huic congressui L^atos et Plenipotentiarios, hînc inde peractos, dÎTini favente clMoentiâ, pax et amicitia conclusa, atque, in eà pâcifi- CBtione, juxtà înstrumebtûni deauper confectum et à nobis Czsareo DOStro diplomate ratificatum et confinnatum , inter cœteras conditiones hoc quoque âpecialiter conventum sit, quod supremuœ dominium,jura supenoritatis, aliaque omnîa in Episcopatus Metensem, TuHensem et Virodunensem , urbesque cognoraïnes, horumque Epîscopatuum districtus , et nominatini Moyenvicum, item in oppidum et fortalitium Brisacum, Landgraviatum Alsatîs superiorîs et inferioris , Suntgoyiam , ac denique in Pinarolum eo modo , quo hactenus ad Bomanum spectabant Imperium, in pos< tenim ad Coronam Gallix spectare , eique incorporarj debeant in perpetuum «t irreTocabiliter.

Ideù DOS, aparté nostrà et Impertt,huîccoDditioai sic ioter DOS coorentae pleDè et perfectè satiafacere Toleotes, ex certâ nostrà scientià, et de comensu, consilio et Voluntate Qectonim, Prindipimi et &atuum Imperiî , virtnte pnesentium, pro bono pacis transferimus, reddimus, et resignamua, in R^em Francise , Domiomn Ludovicum XIV, ejusque omnes et singulos in Aegno Franoin

succrsAores, omni meliorï modo et absque^omni limitatione , restrictione , aut resemitione , supremum et directum dominium , juraque superioritatis ImperîalU, aliaque omaia, quae nobis et Itnpeiio in Episct^tiu Metensem , Tullensem et Virodunensem , urbesque Metîm , Tullum et Virodunum , horumque Epîscopatuum dUtrictus , et nominatim M^iyenvicum , tum deinde Pinarolum, item ia Brisacum oppidum, Laadgraviatum superioris et înferioris Alsatïae , atque SuntgoTÏam , cis et ultra Rhenum , competebant , ita ut hxc omnia et singula jura in posterum eo modo , quo hactenus ad nos et Romanum spectabaot Imperium , ad Regem Christianissimum et Coronam Galllae spectare eique iocorporan debeant, horumque Episcopatus, Status et Ordines (salvis tamen et exceptis iîs, qui in instrumento pacis singulariter eïcepti et Imperio Romano rcsenati sunt), porrô inter Status et Ordines ac vassallos, subditosque Francise connumerare , ab iis homagia et fidelitatis juramenta recipere , pnestationesque solitas exigere,omnemquesupremametregiam jurisdictionem in eosdem exercere posait et valeat, citrà nostrum et nostroTum in Imperio successorum aut cujuscumque alterius impedîmentum aut contradictionem.

Nos enimomnibus juribus,actionibusetr^filiis, qus in prsedictos Episcopatus, provincias, oppida el fortaliûa, ante bac nos et prœdecessores nostri qaomodocumque habuimus,aut babere potuimus, plenissimè et perfectissimè , scientes et volentes ab bine in perpetuum rennnciamus , atque très istos Episcopatus , eoruroque Episcopos présentes et fiituros, civiutes Metim, Tul-

BH BUTOIKB DK JOSISB II.

Ittm, Virodunoiii , itemque Moyeuvicum, ÏHmroluDB, tt proriaciaa Alwtiain «ternupie^ Suntgôviam et o^idom Briiacum, omnesqueetHrnn cires , incolas , rassatloSiSubdîtos, ab omni jurtmento^homagio, fiddiute et obligatione, quibus hue nsque nobiis et Sscro RomaiK) Impraio , médiate Tel immédiate devincti erant , ^wohimiis, libeyamu* atque excmeramus ,; eosque ab omni eiiumodi obiigatione obsolutos, Uberatos, atqne «soneratoB declaramus, roJentes et conamâentes, m omnés et siaguli dictorum Ëpiscopatuum , proviaciarum et civilKum Episoopi , vassaUi , subditi, àves «t iacoix deinoeps dicto Régi Christianissimo, ejtnque in regno suocessoribus pareaat, convenientia fidelitatis sacramenta et horaagia dicant, ceteraqne mnoîa et sii^ula prœstent , ad quœ faactcmîs Hobis et Imperio Romano pnestaoda, de jure «ut consnetudine, teoebantuT. Eocumdemqu» Imperii Statuum consilio, coitsensu et TolttDt^» derogamus (»niiibus et singulis pTsedct^s- «wum nostrorum Sacrique Romani Imperii decretis , cfHUtitutionibUs , statutis et consuetudiDibus, etiam juruneoto Brmatis, aut in p<Mterum firmandis, nominatiinque Ct^itulatioBi Cœaareœ, quateoùs alieoatis omnimodo bQaarum et jurium Imperii prohibetur, «înidque in perpetuum ttxoludimus omnes exceptioois et restitutionis vitA, quocumque tandem jure, tîtulove fimdari passent.

In hujus igitur cessiouis, reanociationU, translationis et retignationis, sicut pnamiMuin est, factte plenius robur, testimomnin et 6dem, S^^um noatrum Gtesareum niajus huic diplomaû app^tdi fecimus.

Places JUSTIFICATIVES. filT

Et nos, Sacri Eoiifani Imperii Ëleçtprum QçputA^ , Consiliarîi, Principes et Ordines hi£ pr»seDt«*» atipie abseatium P|încipuni et Ordioum Depuitati, Nuoci^ .et Alaotikitiaii iofra 5Crîp|i, fateipur et attesUfni^ vJitato [HwseDtiain litterarum, quod prEcmi»^ <cqs^o, r^ww ciatio, traiulaûo et resignatio, cum bo^, dic^kitMol Electorum, nostràque et abseatium Pnii.cif»um atqUe Ordioum voluntate, pr^escitu ^ consilio facta, peracta et conclura fuerit , in quam «tiam ex oostr^ et illorum parte consentimus , ac per omnia ratam habeinu^, et YÎrtute mandatonim nostrormm firmani, inviolatainque servaUm iri promittimus^ recipientes insuper fore, ut ex abundanti îd proximis quoque Imperii comltiis rat» sint dictarum ditionum jurîumque abalienationes , ac proinde , si in Ceesareà capîtidatione pactïo , vel in Comitib propesido deiaceps fiât de occupatis distractione Imperii bonis ac juribus recuperandis , ea non complectetur, aut complecti intelligetur res supra expreasas^ utpotè ex çomniupi Ordiuura sentedù^ pro publicà tranqiiillitate , accidenté etiam titulp'iiiAerpsb (ut in tractaiu videre est) in alterius dominum Ic^itimè translatus.

Inseruntur suhscribentium notnina.

Actum Houasterii Westpbalorum, etc

Nos inirà scriptî att^tamur , cum cessio hiec saipA deacripta, nnnu et sïgillo Âugustissimi Doniini In^w^ ratons finaata, domino l^^ato Régis Chiistlanissimi hodiem& die, quo instrumentum pacb -wbEcribitur, extradi debuisset, in promptu tamen non fueril, nos

tDtereà hanc acripturam propriU nostris manibus et stgillis subsignasse et tnuniisse , qiue et TÛtute nostrarutn plenipotentiaruin eamden vim hahere débet, quam habiturum esset ipsum Csesarece Majestatb diploma, proniittentes insuper, nos id , in termino commutandis ratificetionibus pnefixo , authenticà forma , dicto Domino Plenipotentiario gatlico extradituros.

Actum Monasterii Westphalorum , die vigesimà quartâ , anno Oomini millesimo sexcentesimo quadragesimo octaro.

JojUfNEs LuDovicns, Cornes à Nassau.

IsAAcns VoLHAR , Doctor.

Duclos était bien informé ; voici comment il s'exprime :

■ Madame de Pompadour fut si encbantée de se voir rechercher directement par l'Impératrice , qu'elle la regarda, sinon comme son égale, du moins comme une amie dont elle résolut de servir les projets, à quelque prix que ce f&t. Elle connaissait trop l'opposition du ministère pour y recourir.

" Le comte de Bemis, qui lui devait les commencements de sa fortune, et dont cette affaire pouvait achever l'éléyaûon, lui parut le seul homme qu-'elle put consulter et prendre pour guide ; mab elle éprouva de sa part plus de contrariété que de tout autre. Aux raisons politiques il joignit l'intérêt de l'amitié. Il lui fît observer qu'il ne

PIBCBS JUSTIFICATIVES. 529

s'agissaic pas ici de ces traités qui ne roulent que sur de légers objets , mais du renversemeiit total d'un système qui subsistait depuis Philippe II, et faisait la base de toute la politique; combien il était dangereux de choquer l'opinion publique , ne fût-elle qu'un préjugé; qu'une alliance entre les deux premières puissances de l'Europe annoncerait la servitude des autres; que , dès cet instant , le Roi deviendrait suspect au Corps germanique qui l'avait jusqu'ici regardé comme protecteur de la liberté. Sur quel titre se porterait-il désormab pour garant du traité de Westpbalie? L'Impératrice n'avait d'autre objet que d'attaquer en sûreté le Roi de Prusse , de nous engager nous-mêmes dans sa querelle , et de nous faire supporter les frais de la guerre , qui ne sont jamais fournis cpie par la France et l'ADgleterre. Le Roi se verrait donc forcé à une guerre de terre qu'il voulait éviter. Si les sucoès en étaient malheureux , quek r^roches n'aurait-elle pas à se faire, comme Française, et k essuyer du Roi? •

(Mémoires secrets sw le règne de Louit Xlt^, fa Itégeace et le règne de Loitii XV^

■ l>e hasard fit que, dans ce temps-là, le prince Henri, (rère du Roi, rendit visite, à Stockholm, à la reine de Suède, sa sœur. L'Impératrice de Russie, qui dans sa jeunesse avait connu ce prince à Rerlin , demanda qu'il eftt la permission de se rendre à Pétersbourg; I. A4

c'était une chose qu'on ne pouvait refuser bcmnétement. Le prince passa donc en Russie, et, avec l'espnt qu'il a , il gagna bientôt de l'ascendant sur celui de l'Impératrice , et lui persuada de s'ouvrir au Roi son frère. La lettre de l'Impératrice, était accompagnée d'un long mémoire , lequel contenait les conditions de paix qui devait servir de base k la n^ociation qu'on voulait entamer.

• Après un préambule qui annonçait la plus grande modération , l'Impératrice demandait aux Turcs la cession des deux Cabardies , Azo£f et son territoire, l'indépendance du Khan de Grimée , le séquestre , pour viugtxinq années, de la Valachie et de ta Moldavie, pour l'indemniser des frais de la guerre; la libre navigation sur la mer Noire, une île dans l'Archipel, pour servir d'entrepôt au commerce des deux nations; une amnistie générale pour les Grecs qui avaient embrassé le parti des Busses, et, avant toutes choses, l'élargissement du sieur Obreskovr qui était aux Sept Tours.

• Des coDflitions aussi énormes auraient acbevé de cabrer la Cour de Vienne, peiU-étre même l'auraient-elles portée aux résolutions les plus violentes , si on les lui avait communiquées. Cette raison empêcha le Roi de lui CD donner la moindre connùssânce.

■ Ce Prince préféra les voies de la douceur, les plus sûres pour ne choquer p^^onne. Il s'expliqua amicalement avec l'Impératrice de Russie, sans la contredire. Mais pour qu'elle sentit elle-même la difficulté qu'il y aurait à faire consentir le Grand Seigneur à l'indépendance des Tartares , il lui représenta

PIBCBS JUSTIFICATITKS. S3l

les obstacles presque inTincibles que la Cour de Vienne mettrait à ce que la Russie , en possédant la Valachie et la AToldavie, dennt sa voisine, et que l'île dans l'Archipel dontierait de la jalousie et de l'envie à toutes les puissances maritimes ; et il conseilla à l'Impératrice de limiter ses prétentions aux deux Cabardies, à la ville d'Azoff avec son territoire , et à la libre navigation dans la mer Noire. Il ajouta que ce n'était par aucun sentiment de jalousie de l'agrandissement de l'Impératrice qu'il s'expliquait ainsi , mais dans l'i^ nique vue qu'au moyen de ces adoucissements l'on pAt parvenir à éviter que d'autres puissances, en prenant part à cette guerre, ne la rendissent générale; que d'ailleurs les Turcs étaient déjà convenus de deux points, celui d'accorder l'amnistie aux Grecs et celui de relicher le sieur Obre^ow. Ces représentations, quoique fort modérées, parurent faire quelque peine à l'Impératrice; elle donna à connaître qu'elle ne s'était pas attendue à rencontrer des oppositions de la part de son meilleur allié, et, comme elle continuait d'insister sur son projet, à quelques petites restrictions près, le Roi se vit dans la nécessité de U communiquer à la Cour de Vienne. S. AL accompagna cette pièce de tous les adoucissements dont elle était susceptible , et pou* ne point effaroucher le Pïince de Kaunitx, il lui fit insinuer qdb ce n'était pas le dernier mot de la Cour de Russie , qui sans doute était disposée à se relâcher sur les articles qui rencontreraient le plus de difficulté.

•■ Les précautions que le Roi prenait étaient d'autant {dus nécessaires, que la Cour Impériale ne cachait plus

£S3 HISTOIBB DE JOSBPB II.

ses projets , et que tous les mouTements qu'on vojraît en Hongrie annonçaient une prochaine rupture avec la Russie. La Cour de Vienne était décidée à ne pas souffrir que le théâtre de la guerre s'établît au delà du Danube; elle espérait même qu'à la faveur d'une médiation année, elle pourrait forcer les Russes à restituer aux Turcs la Moldavie et la Valachie , et de plus à les faire désister de l'indépendance des Tartares qu'ils demandaient.

■ Dans cette vue, des troupes d'Italie, de la Flandre et de l'Autriche, avaient marché en Hongrie. L'envoyé de l'Empereur s'était même expliqué, sur ee cnapitre, assez positivement avec le Roi: il était allé jusqu'à demander qu'au cas que les Busses fussent attaqués toute autre part qu'en Pologne , la Prusse demeurât neutre ; ce qui lui fut nettement refusé. Le Prince de Kaunitz se Qattait, à la faveur de ce plan, d'agrandir la Maison d'Autriche, sans qu'elle eiit la peine de faire des conquêtes; il comptait bien que la Porte payerait cette assistance, en cédant à l'impéra^ice Reine les provinces qu'elle avait perdues par la paix de Belgrade. En même temps que Vienne était remplie de projets , et la Hongrie de troupes, un corps autrichien entra en Pologne et s'empara de la Seigneurie de Zips , sur laquelle la Cour avait des prétentions.

- Une démarche aussi hardie étonna la Cour de Pétersboui^, et ce fut ce qui achemina ie plus le traité de partage qui se fit dans la suite entre les trois puissances. La principale raison était celle d'éviter une guerre générale qui était près d'éclore; il fallait, outre

cela, entretenir la balance des pouvoirs entre de si proches voisins, et comme la Cour de Vienne donnai); suffisamment à connaître qu'elle voulait profiter des troubles présents pour s'agrandir, le Roi ne pouvait se dispenser de suivre sou exemple. L'Impératrice de Russie, irritée de ce que d'autres troupes que les siennes osaient faire la loi en Pologne, dit au Prince Henri que, si la Cour de Vienne voulait démembrer la Pologne, les autres voisins de ce royaume étaient en droit d'en faire autant.

« Ceite ouverture se fit à propos; car après avoir tout examiné, c'était l'unique voie qui restât d'éviter de nouveaux troubles et de contenter tout le monde. La Russie pouvait s'indemniser de ce que lui avait coi^té la guerre avec les Turcs, et, au Heu de la Valacbie et de la Moldavie , qu'elle ne pouvait posséder qu'après avoir remporté autant de victoires sur les Autrichiens que sur les Musulmans, elle n'avait qu'à choisir une province de la Pologne à sa bienséance, sans avoir de nouveaux risques à courir : on pouvait assigner à l'Impératrice-Reine une province limitrophe de la Hongrie, et au Roi, ce morceau de la Prusse polonaise qui sépare les Etats de la Prusse royale; et, par ce nivellement politique , la balance des pouvoirs entre ces trois puissances demeurait à peu près la même.

• Néanmoins, pour s'assurer davantage de l'intention de la Russie, le Comte de Solms fiit chaîné d'examiner si ces paroles échappées à l'Impératrice avaient quelque solidité, ou si elles avaient été proférées dans un moment d'humeur et d'emportement passager. Le Comte

HISTOÏKB DB JOSEPH tt.

de Soliiis trouva les seotimeats partagés sur ce sujet. Le Comte Pauin, qui avait fait déclarer, au commencement des troubles de la Pologoe , que la Hussie maintiendrait r indivisibilité de ce royaume, sentait de la répugnance pour ce démembrement; il promit néanmoins de ne s';f point opposer , si l'affaire passait au Conseil. Mab l'Impératrice était flattée de l'idée qu'elle pourrait sans danger étendre les limites de son Empire; ses favoris et quelques ministres qui s'en aperçurent se rangèrent de son sentiment, de sorte que le projet de partage passa à la pluralité des voix,

• On annonça au Roi de Prusse la résolution qui venait d'être prise, comme un expédient qu'on avait' imaginé pour le dédommager des subsides qu'U avait payés à la Russie.

• Le Comte Panin, en communiquant au Comte de Solms les choses que nous venons de rapporter, exigea comme un préalable, que le Roi sondât les sentiments de la Cour de Vienne, au sujet de ce partage. Sur ce sujet, le Roi en fit l'ouverture au Baron de Swieten, en l'assurant que la Russie ne témoignait aucun mécontentement de ce que les Autrichiens avaient pris possession de Zips , et que Sa Majesté , pour donner des preuves de son amitié à LL. MM. Impériales, leur con< seillait de s'étendre dans cette partie de la Pologne selon leur bienséance , ce qu'elles pouvaient faire avec d'autant moins de risque, que leur exemple serait imité par les autres puissances voisines de ce royaume.

1 Cette ouvCTture , toute cordiale qu'elle était , ne fut point accueillie par la Cour de Viepne comme on s'en

PIECES iUSTIFICAl

était flatté. Le PriDce de Kaunitz était trop préoccupé du projet qu'il se préparait à mettre à exécution; il trouvait plus d'avantage dans l'alliance des Turcs, qu'il ne croyait en pouvoir espérer d'une alliance avec la Russie. Il répondit donc sèchement que , si sa Cour avait fait occuper quelques parcelles de la Pologne sur les conBos de la Hongrie, ce n'était pas à dessein de les garder, mab uniquement pour obtenir justice sur quelques sommes que la Maison d'Autriche réclamait de la République , et qu'il n'avait pas imaginé qu'un objet d'aussi peu de valem* pût faire naître l'idée d'un plan de partage dont l'exécution serait hérissée de difScultés insurmontables, vu l'impossibilité d'établir une égalité parfaite entre les différentes portions des trois puissances; qu'enfin, un tel projet ne pouvant servir qu'à rendre la situation de l'Europe plus critique encore qu'elle ne l'était, il déconseillait à Sa Majesté Prussienne d'entrer dans de telles mesures. Il ajouta, d'un air d'indifférence, que sa Cour était prête à évacuer les districts que ses troupes avaient occupés , si les autres puissances en voulaient faire autant. Ces dernières paroles étaient comme un ' reproche tacite aux Russes qui avaient des armées en Pologne; elles r^ardaient également le Roi, qui avait tiré un cordon de troupes depuis le pays de Crossen jusqu'au delà de la Vistule, pour garantir ses Etats de la peste qui faisait alors en Pologne de grands ravages. ■ Dans une affaire de cette nature., il ne fallait pas se laisser décourager par des bagatelles. On pouvait prévoir que la Cour de Vienne changerait de sentiment

53fi RISTOIBB DE JOSEPH II.

sitôi qvie )a Russie et la Prusse seraient bien d'accord , parce que les Autrichiens préféreraient d'avoir part à ce partage à tenter les basards de la guerre contre aussi forte partie. Ajoutez à cela que l'Impératrice- Reine, n'ayant d'allié que la France , ne pouvait alors nullement compter sur des secours.

• Pour profiter de combinaisons aussi favorables, te Roi résolut de pousser l'affaire du partage ; il observa le silence envers le Cour de Vienne, pour lui laisser le temps de réfléchir.

• En même temps le Comte de Solms iiit chaîné d'avertir la Cour de Russie que les ouvertures du traité de partage avaient été faites à Vienne, et que, quoique le Prince de Kaunitx ettt évité jusqu'alors de s'expliquer sur ce sujet, on pouvait néanmoins prévoir qu'il y donnerait volontiers les mains, aussitôt que les deux autres puissances seraient convenues de leurs intérêts réciproques. Il se servit de ce motif pour accélérer la conclusion de cette affaire, parce qu'il n'y avait pas un moment à perdre.

• Peut-être que la lenteur et la paresse habituelles des Russes auraient encore traîné la chose en longueur, si la Cour de Vienne n'eût servi le Roi sans le vouloir. Tous les Jours elle faisait naître par sa médiation de nouvelles difficultés pour la paix; souvent elle chicanait avec aigreur les Russes sur leurs énormes prétentions, et s'expliquait d'un ton despotique sur les articles de la paix qu'elle rejetait , favorisant les Turcs en tout ce qui dépendait d'elle. Mais les mouvements qui se faisaient dans l'armée de Hongrie achevèrent de rendre

les Autrichiens suspects à la Cour 6e Pétersbourg. Dans ce même temps, le bruit courût que les Impériaux négociaient un traité de subsides à Constantinople. Cette dernière nouvelle donna l'alarme au Conseil de Pétersboui^, et le Roi, qui communiquait aux Russes tous les avis propres à découvrir les intrigues des Autrichiens, parvint enfin à tirer la Cour de Fétersboui^ de la léthargie dans laquelle elle était plongée. L'Impératrice de Russie sentit le besoin qu'elle avait d'être assbtée par S. M. : elle jugea que pour s'assurer de ce prince il fallait lui procurer des avantages, de sorte que le Comte de Panin déclara au Comte de Solms qu'il n'attendait que le projet de partage, pour entrer avec lui en conférence sur ce sujet.

• Ce projet s'expédia biea vite à Pétersbourg; il donnait carte blanche à la Russie qui pouvait choisir en Pologne, selon sa convenance, telle province dont elle jugerait à propos de prendre possession.

• Le Roi demanda pour sa part la Pomérellie, le dbtrict de la grande Pologne en deçà de la Netze, l'évèché de Warmie, les palatinats de Marienbourg et de Culm , laissant les Autrichiens maîtres d'accéder à ce traité s'ils le jugeaient à propos.

« Tous les arrangements qui se prenaient à Berlin comme à Pétersbourg n'empêchaient pas le Prince de Kaunitz d'aller son train. 11 accrochait , par mille difGcultés que sa médiation lui fournissait, la n^ociation de la paix avec les Turcs ; il rejetait surtout l'article des cessions de la Valachie et de la Moldavie, que les Russes exigeaient de la Porte. Fier des offres que

538 HtSTOlBB DB JOSEPH II.

lui làisait le Sultan , et croyant que le nombre des troupes assemblées en lîuigrie pouvait en imposer autant aux Prussiens qu'aux Russes, il St déclarer au Boî que les conditions de paix , proposées par la Russie, étaient diamétralement opposées aux intérêts de la monarchie autrichienne, qu'elles tendaient à renverser l'équilibre de l'Orient, et que, si la Cour de Pétersbourg ne voulait pas les modérer, Leurs Majestés Impériales seraient forcées de prendre part à cette guerre ; qu'elles se flattaient que, dans ce cas, le Roi observerait une parfaite neutralité , d'autant plus que ses engagements avec la Russie se bornaient à la Pologne, dont les Autrichiens respecteraient le territoire.

" On voyait bien que la Cour de Vienne ne voulait absolument pas que les Russes devinssent ses voisins. D'une part, elle craignait que le nombre de Grecs répandus en Hongrie ne s'attachassent à cette puissance par motif de religion; d'autre part, elle aimait mieux être voisine de l'Empire affaibli des Turcs, que de l'Empire formidable de la Russie.

■ La situation où le Roi se trouvait entre ces deux Cours impériales était embarrassante; s'il consultait ses intérêts, il ne devait ni souhaiter d'accroître la puisr sance des Russes, qui n'était que trop formidable, ni employer à cela ses forces. Ces raisons étaient contrebalancées par des engagements solennels, qui obligeaient ce prince d'assister l'Impératrice, son alUée, dans toutes les occasions où elle serait attaquée par rimpératrice-Reine ; il fallait, ou remplir ces engagements, ou renoncer aux fruits qu'on espérait d'en re-

cueillir. De plus, le parti de la neutralité était plus dangereux pour la Prusse que celui de soutenir son alliée. Les Autrichiens et les Russes se seraient battus, pub en s'accommodant ils auraient pu faire la paix aux dépens du Boi. Ce prince aurait perdu toute considération : personne ne se serait Bé à sa bonne foi, et après la paix il serait demeuré isolé j ce qui serait indubîtAblenient arrÏTé , si le Roi avait suivi un plan aussi défectueux.

• Sa Majesté ne balança point : elle se détermina à remplir ses enga^ments avec la Russie, et, pour-aduucir en même temps la Cour de Vienne, elle la flatta de l'espérance qu'il ne serait pas impossible de fléchir l'Impératrice de Russie, et de faire changer les vues qu'elle avait sur la Valachie et sur la Moldavie , mais en ajoutant que si l'on en venait à une rupture entre les deux Impératrices, Sa Majesté ne pouvait se dispenser d'assister celle de Russie, avec laquelle elle était en alliance. Pour donner plus de poids à cette déclaration, l'on augmenta et remonta toute la cavalerie; les ordres donnés pour cet effet s'ébruitèrent promptement et partout. Ces mesures vigoureuses, prises si à propos, firent impression sur la Gourde Pétersbourg; on profita de son contentement pour l'engager à sacrifier une partie de ses prétentions sur la Valachie au bien commun de la paix. Il était difficile de traiter avec les Russes.

■ Le £ontre-projet du traité de partage de la Cour de Pétersboui^ arriva alors à Rerlin; il était singulièrement conçu. Tout l'avantage en était poiu- la Russie , tous les rbques pour la Prusse. On accordait à la vérité

la plus grande partie du terrain de la Pologne que le Roi avait demandé; mais l'acqubition des Russes était au moins du double nlus étendue. On avait insère surtout dans ce traité un article très-onéreux pour Sa Majesté. On demandait que la Prusse assistât de toutes ses forces la Russie nu cas qu'elle fût attaquée par les Autrichiens; mais, supposé que l' Impératrice-Reine déclarât la guerre au Roi de Prusse, ce Prince n'avait aucun secours à attendre de la Russie avant que la paix avec les Turcs fAt conclue.

■ Des conditions aussi peu proportionnées n'étant pas acceptables, elles donnèrent Heu à quelques explications; on fit un résumé de tous les engagements de la Prusse avec la Russie. Il résultait de cet examen que tout était en faveur de l'Impératrice, et qu'il n'y avait rien en faveur du Roi. Toutefois, on ajouta que, . comme Sa Majesté avait résolu de satisfaire à tout ce qu'on pouvait prétendre d'elle raisonnablement, elle se reposait aussi sur Téquité comme sur la modération de l'Impératrice de Russie, qui voudraii bien sacrifier quelques parties de, ses conquêtes , pour prévenir une guerre qui menaçait dans peu de devenir générale , d'autant plus que la Moldavie et la Valachie servaient de prétexte aux Autrichiens pour embrouiller de plus en plus les affaires, et que dans des circonstances aussi critiques que les présentes, il était de la dignité d'une aussi vaste monarchie que celle de la Russie, d'avoir moins d'égard à ses intérêts qu'au bien public. On proposa en même temps que, pour indemniser la Prusse de tous les dangers qu'elle pourrait s'attirer par une

PIÈCES JUSTIFICÏTIVES.

guerre nouvelle dont on ne pourrait préroir quellt» seraient les suites, la Russie voulût bien ajouter la ville de Dantzig, située au milieu de la Ponierellie, au pai> tage de la Pologne dont le Roi devait se mettre en

■ Ces repi'ésentations, comme il arrive d'ordinaire , ne tirent pas tout l'elTet qu'on en devait attendre. Cependant, à force de réfléchir sur les raisons qu'on lui avait exposées si clairement, l'Impératrice de Russie voulut bien restreindre les propositions de paix qui ne pouvaient compatir avec les intérêts d'autres puissances. Elle s'engagea donc, en conséquence, à restituer ans Turcs , après la paix , les conquêtes qu'elle venait de faire entre le Dniester et le Danube. La Cour de Berlin communiqua promptement cette heureuse nouvelle à celle de Vienne. On vit pour la première fois paraître le Prince Kaunitz avec un visage serein ; les esprits se calmèrent, et l'inquiétude et la jalousie que les grands succès des Russes avaient données à la Coiir impériale , disparurent du moment qu'elle n'eut plus à craindre d'avoir cette puissance pour voisine de ses États.

• La Porte fut aussitôt informée des bonnes dispositions où se trouvait la Cour de Pétersbourç. Les Turcs , que leurs malheurs avaient dégoûtés de la guerre, inclinaient fortement à la paix. La dernière campagne des Russes n'était qu'une suite de triomphes ; ils avaient conquis la Crimée , et une bataille décisive , qu'avait gagnée le Maréchal de Romanzow, sur la fin de l'année, avait mis le comble à la prospérité de leurs armes.

Dans des circonstances aussi désespérées, la nouvelte arriva à Coostantinople que les plus grands obstacles à la paix étaient levés. Les Turcs résolurent alors, de leur côté , pour faciliter la pacification générale , de rendre la liberté au Sieur Obreskow, déteuu jusqu'alors aux Sept-Tours : c'était un préalable que l'Impératrice avait exigé, sans lequel elle ne voulait entendre à aucune négociation.

■ Quoique toutes les Cours fussent en action , la lenteur et l'irrésolution des Russes traînaient en longueur la conclusion du traité de partage ; la négociation s'accrochait principalement à la possession de la ville de Dantzig. Les Russes prétendaient qu'ils avalent garanti la liberté de cette petite République ; mab ce n'étaient proprement que les Anglais , jaloux des Prussiens , qui protégeaient la liberté de cette ville maritime, et qui encourageaient l'Impératrice de Russie à ne pas consentir aux demandes de Sa Majesté Prussienne. li fallait néanmoins que le Roi se déterminât : et, comme il était évident que le possesseur de la Vistule et du port de Dantzig assujettirait celte ville avec le temps, on jugea qu'il ne fallait pas arrêter une négociation aussi importante pour un avantage qui, proprement, n'était que différé; ce qui fit que Sa Majesté se relâcha de cette prétention.

• On reçut , après bien des lenteurs , l'ultimatum de la Cour de Pétersbourg. Les Russes insistaient toujours sur les secours considérables qu'ils demandaient aux Prussiens, en cas que les Autrichiens leur déclarassent la guerre. Quelque choquantes que fussent ces

inégalités, quelque disproportionnés que fussent «les secours que deux alliés se doivent au fond réciproquement, comme on savait que l'Impénttrice-Beîne se trouvait dans des dispositions plus favorables et plus pacifiques que par le passé , on négligea des considéraûons qui cessaient d'être importantes pour conclure un traité avantageux, et l'on promit aux Russes les secours dont dès lors il ne pouvait plus être question.

> Après que tant d'obstacles eurent été levés, cette convention secrète fut enfin signée à Pétersboui^. Les acquisitions prussiennes furent celles que nous avons rapportées, à l'exception des villes de Dantzïg, de Thom, et de leur territoire. Par ce partage, la Cour de Pétersbourg acquit, en Pologne, une lisière consi- déraille le long de ses anciennes frontières, depuis la Dwina jusqu'au Dniester. On fixa le temps de la prise de possession au mois de juin ; on convint d'inviter rimpératrice-Reine à se joindre aux deux puissances contractantes , afin de participer à ce partage.

■ La Russie et la Prusse se garantirent leurs acquisitions, et promirent d'agir de concert à la Diète de Warsovie, afin d'obtenir, pourtant de cessions, le consentement de la République. Le Roi promit, par un article secret, d'envoyer vingt mille hommes de son armée en Pologne, pour se joindre aux Russes, au cas que la guerre devint générale. De plus. Sa Majesté s'engageait 3l se déclarer ouvertement contre la Mabon d'Autriche , supposé que ce secours ne fCtt pas suIBsanu On convint aussi que les subsides prussiens cesseraient d'être payés aussitôt que leur corps auxiliaire aurait

M4 HtSTOIBE DE JOSEPH 11.

joint l'année russe. On ajoutait, par un autre article , que Sa Majesté serait autorisée à retirer ses troupes auxiliaires, si, au sujet de ces secours, elle était attaquée par les Autrichiens dans ses propres États, et, dans ce cas, la Russie promettait de lui envoyer six mille hommes d'infanterie et quatre mille Cosaques, et oiéme de doubler ce nombre aussitôt que les circonstances le permettraient, aussi bien que d'entretenir une armée de cinquante mille hommes en Pologne , afin de pouvoir assister le Koi de toutes ses forces , après que la guerre avec les Turcs serait terminée; et enfin, de continuer cette assbtance jusqu'au moment où elle pourrait, par une pacification générale , procurer aux ' Prussiens un dédommagement convenable. On joignit à tous ces articles une convention séparée, pour régler l' entretien réciproque des corps auxiliaires.

• Cet ouvrage , qui servait de base aux projets qui devaient s'ensuivre, étant terminé , il restait à persuader la Cour de Vienne de se joindre aux deux puissances contractantes.

■ Trois partis se formaient dans cette Cour , dont chacun pensait différemment. L'Empereur aurait "voulu regagner en Hongrie les provinces que sa Maison avait perdues par la paix de Belgrade. L'Impératrice sa mère, qui n'avait plus cette énei^ie et cette fermeté dont elle avait tant donné de marques dans sa jeunesse, et qui commençait à s'adonner à une dévotion mystique , se reprochait le sang que ses guerres passées avaient fait répandre ; elle détestait la guerre et voulait r la paix à quelque prix que ce ftit. Le IVince

de KauniU , doué d'un jugement droit , qui voulait accorder les intérêts de la Monarcfaie avec les penchants de sa Souveraine, se trouvait par conséquent dans l'embarras d'opter entre la guerre ou le partage de la Pologne, et craignait de plus que , s'il prenait ce dernier parti, l'union de la Maison de Bourbon avec celle d'Autriche, qu'il regardait comme son chef-d'œuvre, n'en fût rompue. D'un autre côté , la cavalerie prussienne , remontée si promptement, lui donnait à connaître que leBoi avait pris un parti décisif; d'un autre, il voyait que ce Prince désirait une pacification générale, et qu'il y travaillait avec ardeur.

• Enfin , le Boi dit à l'Envoyé d'Autriche , dans une conférence qu'il eut avec lui , que Sa Majesté féliciuit rin^ratrice-Reîne d'avoir, en ce moment, le sort de l'Europe en ses mains , parce que réellement la paix ou la guerre dépendait, dans ces circonstances , du parti qu'elle allait prendre, ht Roi ajouta qu'il avait une si grande confiance dans la sagesse reconnue de cette grande Princesse , qu'il ne doutait point qu'elle ne préférât la tranquillité générale de l'Europe aux troubles qui pouvaient survenir, et dont il était impossible de prévoir les suites.

■ Cet entretien , dont Van Swielen rendit compte à sa Cour, produisit tout l'effet qu'on en pouvait espérer. Le Prince de Kaunitz fut convaincu qu'il fallait renoncer à l'alliance des Turcs, comme à tous les projets qui étaient fondés sur ce préalable ; il compnt également qu'il ne pouvait plus empêcher le partage de la Pologne, à moins d'attaquer, sans l'assistance d'aucun allié, I. SS

HISTOIBS t>B JOSBFH II.

la Prusse et la Russie en mâme temps. Cette chance était trop désavantageuse pour tja'un homme , pour peu qu'il Sût prudent, voulAt en courir les risques : il ne lui restait donc d'autre paru raisonnable que celui de se joindre aux deux Cours alliées, afin de participer au partage de la Polt^ne , et de maintenir, par ce moyen, l'équilibre entre ces Imhs puissances.

> Par une suite de cette résolution, le Baron de Sfrieten fut chargé de proposer, an nom de sa Cour, la signature d'un acte par lequel les trois Cours ^>omettaient d'observear une égalité parfaite dans le partage qui se ferait de la Pol<^e. Cette proposition , qui - était juste , fut reçue sans empêchement , parce qu'elle devait aplanir toutes les (ËfScultés qui a^ent jusqu'alors causé tant d'embarras, et que c'était l'unique moyen d'éviter la guerre générale , qu'on avait eu de si fortes raisons d'appréfaendoi'. Cet acte fut sjgné sans délai, et l'échange s'en fit tout de sinte. >

OEuvres de Frédéric, tome V : Mémoires de ryââ jusqu'à 1775.

. ^ le voyage de l'Empereur en France a un but politique, • disait Ml. de Veigennes , > ce priace ne peut se [Hoposer que deux objets : l'un d'engager Votre Majesté à resserrer les liens As l'alliance qui subsiste entre Elle et .la Maison d'Autriche, et l'autre de La disposer à consentir gratuitemmt, ou moyennant certains équiva-

PifeCXS JUSTIFICATIVES. S47

lenu, shHx vues d'affrantlissemetit i{ue l'Empereur peut former aux dépens des Turcs. Ce sont là deux hypothèses qu'on peut envisager, et sur lesquelles il est de la fidélité des ministres de Votre Majesté d'écJairer Votre religion.

- Par rapport à la première bypoUtèse, celle de resserrer les noeuds qui unissent Votre Majesté à la Maison d'Autriche, on ne peut se di^ienser de représenter àVotre Majestéque cette alliance, bonne eu elle-même, en ce qu'elle peut être considérée eomme une plus grande sûreté d'un maintien de la tranquiflité générale, ne rapport» à la Franœ d'antre avantage que celui que lui donnerait un bon traité de paix , bien consolidé , et exécuté de bonne foi. Il ne s'agit , en effet , que de jeter un coup d'osil snr U situation topograp^ûque des prmcipates -puissances de l'SAirope, pour reconnaître qu'il n'en est aucune autre qw' ait possibilité ou intérêt de faire la gnerre à Votre Majesté sur le continent.

«L'Angleterre, ennetaîe de cette Monarchie^ est - suffisante, par etle-méme, powr cette entreprise.

n Les États.Génô'aux sont au-dessous de la possibiU^ d'en concevoir le dessein ; leur nullité est connue,

<• Le Ro! de Pnisse pourrait davantage ; mais, en défiance contre la Maison d'Autridie, qu'il ne peut regarder que comme un ennemi forcément réconcilié , il ne s'embarquera pas, sans être provoqué» à envahir les possessiens de Votre Majesté, qu'il ne pourrait conserver qtt'avec risque de déatHivrir Les siennes propres. D'ailleurs il ne pourrait nuire à Votre Majesté sans enfreindre le territoire autiàdùen^ car ce serait une

S4S HISTOI» DK JOSEPH II.

vision de supposer qu'il pourrait attaquer la France sur le Haut^Rhin.

■ On ne fait pas meutioa ici de l'Espagne et de la Sardaigne; ce n'est pas de ce côté que la France doit redouter uae guerre offensive.

■ On ne peut donc établir l'utilité active de notre alKance avec Vienne, que sur la suppo^on d'une at~ taque possible du Roi de Prusse contre la France daa& les Pays-Bas. Mais l'injure serait commune à la Maison d'Autriche , et c'est dans ce cas seulement qu'elle est tenue de nous restituer les secours que nous nous sommes engagés à lui donner, même contre les Turcs, et que nous avons prodigués dans la dernière guerre.

■ Si Votre Majesté examine la situation des différents États de l'Aulriche, Elle verra , au premier coup d'œil, le peu de proportion des eogagemenls respectifs, et que les avantages en sont aussi réels pour cette Maison, qu'ils sont précaires et onéreux pour Votre Majesté , puisqu'Elle peut être entraînée dans une ou plusieurs guerres pour la défense de son allié, sans que celui-ci soit peut-être jamais dans le cas de la payer de retour.

■ Se n'examinerai pas, Sire, si cette Maison a toujours rempli avec fidélité les devoirs de son alliance avec Votre Majesté ; si elle n'a pas plutôt cherché à en abuser pour affaiblir la considération due à la (Couronne et l'opinion de la protection que Votre Majesté, à l'exemple de ses augustes ancêtres , est disposée à accorder aux princes d'Allemagne, pour les maintenir dans la possession de leurs justes droits.

- Il ne peut être question de récriminer contre un sys-

PIÈCES JtSTIFlCATIVBS. 54V

tème que Votre Majesté a trouvé établi, et que Sa sagesse lui a fait approuver. L'esprit de conquête n'animant point la conduite de Votre Majesté, l'alliance de Vienne peut paraître utile , en ce que fiûsant une sûreté de plus à la conservation de la paix sur le continent, elle Lui donne plus de moyens de veiller et de se mettre en mesure contre l'Angleterre, l'ennemi naturel et le phis invétéré de Sa gloire et de la prospérité de Son royaume.

■ Mais si cette alliance est intà-essante à conseirer, elle veut être maintenue avec assez d'égalité, pour qu'un des alliés ne se croie pas en droit de tout exiger de l'autre, sans être tenu à lui rien rendre. Cest ce qui arriverait immanquablement, Sire , si Votre M^esté , prêtant l'oreille à des insinuations spécieuses. Se portait à donner plus d'extension au traité de 1 756 , ou (ce que la Cour de Vienne a paru désirer singulièrement) si Votre Majesté prenait l'engagement d'employer toutes Ses forces au soutien de l'aUiance.

• Je dois avoir l'honneur de faire remarquer à Votre Majesté qu'EUe n'est plus en liberté de stipuler cette dernière clause, parce que le Pacte de Famille en renferme l'obligation , et que deux engagements de cette nature ne peuvent compatir enseinble.

■ Il est à considérer, en second lieu , que , soit que la Cour de Vienne Vous propose une augm^itation de secours , ou l'^nploi de toutes Vos forces , ce ne peut être que dans la vue de se préparer plus de moyens pour écraser un jour le Roi de Prusse , et avec lui , le parti protestant en Allemagne. On objectera que ces enga-

HISTOIBB DE iOSBPH I[.

gements étant purement défensifs, ils ne peuveet servir r^mbitifui ide la Slaison impémlej mais U est «i facile de faire venir la guerre sam être matérieHeinent l'agresseur, que Voire Majesté S'y trouverait entraînée contre Se» intéréu, tontes les fiais qn'il oonTiendrait k la politique autriohieniie de le Inre.

■ Le' Roi de Prosse, coi^déré par rapport à la morale , peut ne pas parattro fort iotneasant k nmiagér ; mais, TU dans l'ordre politique, il importe à la France, peut-être plua qu'à toute autv« puissance, de le consemr tlA qu'il est Placé sur le flanc des ËtaB autricfaîens, c'est la frayeur qu'en a la Cour de Vienne, qui Ta' rapprochée de ta Fiance. Cette même fra^ur la re< tient encore dans nos liens, et l'y retiendra aussi longtemps que son motif subsistera. Détruisons la puissance du Rot de Prusse; alors, plus de d^ue contre l'ambition auttichîenue. L'Allonagne, obligée à plier sous ses lois , lui ouvrira ur accès làcile vers nos frontières ; et que pourrionMious lui opposer, lorsque nous aurions sacrifié nos moyens et nos forces pour l'élever à un excès dé puissance que nous ne sericins plus en ëttit de contre-balancer ?

«•Quoique la Maison d'Autiîcfae. soit {dus redoutable pour la France que le Roi de Prusse, je n'en conduraî pas qu'il ne faut pas veiller aar l'an^tion de celui-ci. Toute acquisition, qui lui donnerait plus de |)uis$asc0 sur le Rhin , doit intéresser la prévoyance de la Fraoce ; inais., en le limitant de ce côté-là, y ântt empêcher, autant qu'il est possible, qu'il ne soit entainé sur l'Oder et sur l'Elbe. L'intégriti! de la puissance actudle du

PIECES JIlSTIFlCiTIVBS. S5I

Roi de Pruue coatribue encore à la nVeté des établisaemsnts des princes de la Maison de fiourbon en Italie.'

■ Pour ce qui est de la seconde hypothèse, savoiF, 1» oônsentement de Votre Majesté, soit gratuitement, mît au moyen de certains écpÙTalenti, 1 l'agrandiasement delà Maison d'Autriche aux dépens des Turcs , j'ose représenter à Votre Majesté qu'il n'est point d'équivalent qui puisse compenser le préjudice que causerait à Votre Majesté tout accroissement de puiseiance de cette Maison, quand inen même elle céderait à Votre Majesté tous les Pays-Bas, et acquerrait des domaines dans une moindre proportion; la perte n'en est pas moins ré^e, sans lui paritr de celle de l'opinion, ipù serait de toutes la plus regrettable. Votre M^esté ne pourrait posséder les Pays- Bas, sans réveiller la jalousie des Pronnocs-Unies, «t sans le» jeter entièrement dans les bras de l'Angleterre et de telle autre puissance qui jalouserait cdUe de Votre Mqjesté. Le Roi de Prusse lui-même, qui, dans l'état actuel des choses, peut être considéré comme un allienaturel de la France, qu'elle retrouTerait immanquablement si le système politique venait a changer, le Roi de Prusse ne pourrait plus ètn envisagé sous ce point de vue. Voisin, par son Duohé de Clèves, de l 'acquisition que Votre Majesté aurait faite, la défiance ^ substituerait înfailliblenient à la confiance qui semble devoh- unir les deux mtmart^ies.

■ Si le malheur des circonstances forçait jamais Votre Miyeslé à entendre à un partage. Ses vues devraient ^tre plus naturdiement sur le haut-Rhin. Les inconvénient» politiques seraient infioimeoit moindres, et les avants^es

9£3 UlETOlKE DB JOSEPH II.

plus réels. Mais quand on réfléchit aux ÎDJustices criante» qu'il foudrait oommettre, une àme honnéK ne peut s'arrêter sur ce projet. Celle de Votre Majesté n'est pas disposée à un sentiment si révoltant; si la justice était exilée de la terre, elle prendrait son asile dans le cœur de Votre Majesté.

• Les Pays-Bas, dans les mains de la Maison d'Autriche, ne sont point un objet d'inquiétude et de jalou-' sie pour Votre Majesté ; ib sont plutôt une sûreté de la conduite de cette Maison envers Votre Majesté ; et un moyen de la contenir ou de la réprimn' selon le besoin.

■ La France, constituée comme elle l'est, dbit craindre les agrandissements bien plus que les ambitionner. Plus d'étendue serait un poids placé aux extrémités qui affinibUrait le centre. Elle a en elle-même tout ce qui constitue la puissance réelle, un sol fertile, des denrées précieuses dont les antres nations ne peuvent se passer, des sujets zélés et soumis, passionnés pour leur maître et pour leur patrie. La gloire des Bois conquérants est le fléau de l'humanité,: celle des Bois bienfaisants en est la bénédiction. C'est celle-ci, Sire, qui doit être le partage d'un Boi de France, particulièrement celui de Votre Majesté, qui ne respire que pour le bonheur du genre humain. La France, placée au centre de l'Europe, a droit d'influer sur toutes les grandes affaires. Son Roi, semblable à un juge suprême, peut considérer son tràne comme un tribunal institué par la Providence, pour feire respecter les droits et les propriétés des souverains. Si , en même temps que Votre Majesté s'occupe avec assiduité à réublir l'ordre intérieur de ses affaires

D.n.llzedbyGOOgI(? '

PIKCES JUSTIFICATIVES. 653

domestiques, Elle dirige sa politique à établir l'opinion, que ni la soif d'envaliir, ni la moindre vue d'unI»bon n'effleurent Son âme, et qu'Elle ne veut que l'ordre et la justice, Son exemple fera plus que Ses armes. La justice et la paix régnertwt partout , et l'Europe enrïère applaudira avec reconnairàance i ee bienfait qu'elle reconnaîtra tenir de la sagesse, de la vertu et de la magnanimité de Votre Majesté. ■

Flassan, Histoire généride et raisonnes de la Diplomatie française, forae VII,

Le Baron de Breteuil, qui venait de remplacer à Vienne, le prince Louis de Rohan, rend ainsi compte au R-oi de ses premières audiences :

• Ces audiences ont été fort longues. Des questions d'intérêt et d' amitié, stu* le Roi et sur la Reine, en ont fait la principale durée, surtout de la part de l'Impératrice.

■ La conversation de l'Empereur a été plus variée dans ses objets. Je n'ai à vous en extraire qu'un seul mot. Hous causions de l'avantage de ractivité, et, en général, du besoin des déurs qui la nourrissent. L'Empereur me dit qu'il lui paraissait impoes'd>le de n'avoir pas tot^ours de ces derniers une provision suffisante pour soutenir l'activité, parce qu'il croyait que tout homme devait toujours vouloir et penser à augmenter son avoir. Je ne tne suis pas appliqué, MonsieiU', à ré-

&Ô4 HISTOIBB DE JOCIPH II.

fiHcv cette proposition, j'aurais crmint qu elle ne m'cAt

menéplnsloînqne jéncTOulaùjjeinesuisooDlentéde . jager la source.

• Quant à l'Impératrice, apràs m'avoir tenu phuiean (Kacours entmrtlllçs qui araient tous pour objet ses eogagements et amuDgentents mk la Pol<^e, mes répotues ou mon silence ne lui donnant pas tout le jeu qu'elle me paraissait désirer, elle mo dit avec l'exclamatÎMi de U douleur : ■ Je sais, H. l'Amlmasadeiv, que j'ai nùs une

• grande tache à mon règne par tout ce qui vient de ae

• &ire en Pologne ; mais je vous assure qu'on me le pai^

■ donnerait, si on savait à quel point j'y ai répugné , et « combien de circonstances se sont réunies pour forcer <• mes principes, ainsi que mes résolutions, contre toutes x les vues immodérées de l'injuste ambition russe et prus- •I sienne.... Après bien des réflexions, ne trouvant aucun - moyen de m'opposa seule au plan de ces deux puis-

■ sauces, j'avais cm qu'en formant pour ma part des

■ demantles et des foétentions exorbitantes, on me re-

■ fuserait, et que la négociation se romprait ; mais ma •• surprise et ma douleur furent extrêmes, en recevant,

■ en réponse de ces demandes , l'entier consentement

■ du Roi de Prusse et de la ïxarine. Jamais je n'ai été

■ si affligée , et je dois à M. de Kaunitz la même justice a sur sa peine extrême dans ces moments ,- il U toujours

■ été opposé de toutes ses forces à ce cruel arrauge-

0 meut. Je dois même vous avouer que la conduite de

■ Ml de Kaunitz, dans toute cette affaire, et depuis qu'elle

1 est terminée, m'a rendu ce ministre bien plus cher et " bien plus estimable ; car, après y avoir résisté autant

• qu'il a dépendu de lui, etsentoDt tout ce que cela jette

• de fÂchenx sur son ministère , il n'a rien laissé voir de 1 sa peine, et s'est laissé charger par l'opiiiton publique

• de tout ce qu'il avait le plus désapprouvé et com-

• battu. Enfin, aujourd'hui, il emploie toutes les res-

• sources de son génie pour terminer cette malheureuse 1 entreprise d'une manière qui y mette au moins des " bornes. ■

Le Baron de Breteuil terminait sa dépêche par le rapport de son premier entretien avec le Prince de Kaunitz.

• Ce Ministre,» dit-il, «après les politesses d'usage en pareil cas, et m' avoir dit tout ce que son sentiment lui inspire de vrai sur notre alliance, m'a pan) pressé de me parler; et malgré la longue habitude de son habileté, m'a laissé voir le désir «t l'embarras de me parler sur les araires de la Pologne. H s'est étendu sm* le» peines inséparables d'un long ministère, sur l'impossrhilit^ de préïoir et d'obvier à de certaines drconrtaoces, qutjque fâcheuses qu'elles soient, et sur les événements qile la -sagesse et toute la force humame ne sauraient empêcher d'entraîner plus loin qu'on ne veut. Enfin, dans jamais me nommer la Pologne , ni la part que sa Cour a dans ce démembrement , le Ministre autrichien m'a conduit et promené, par cinquante phrases et petit& chemins détournés, dans toutes les avenues de sa douleur sur te concert des trois poissaitce* pour le partage de ta Pologne. i .

•■ Je me suis laissé faire et dire tout ce qu'il a voulu, sans proférer un seul mot qui eîït l'air de l'entendre. Je

HisTOiiB ne jMBPa ii.

garderai ce DiaiDtien, et certaiDeroent nen ne me sortira de la résoloticMi de voir venir sur Unis les points. ■ J'ai l'honneur d'être, etc. ■

Pièces relatives à Ut succession de la Bavière.