SAINT JEAN ÉVANGÉLISTE

Les peintres ont coutume de le représenter fort jeune, soit parce qu’il l’était en effet au moment de la Cène, soit à cause de sa perpétuelle virginité. Mais cela n’est pas raisonnable lorsqu’il s’agit

du martyre de ce saint apôtre ; car l’histoire nous apprend qu’il avait plus de quatre-vingt-dix ans, lorsqu’il fut précipité dans la chaudière d’huile bouillante. Au lieu de le représenter jeté et plongé tout entier dans cette chaudière, les peintres le représentent à genoux dans l’huile qui atteint à peine ses genoux. — On le peint aussi tenant un calice entre ses doigts, soit à cause des paroles de Jésus-Christ : Calicem quitlem meum bibetis ; soit à cause du breuvage empoisonné qu’il but sans en ressentir aucun mal, conformément à la promesse du Sauveur : Si mortiferum quid biberent, non eis nocebit. Un petit serpent se montre hors du calice , pour indiquer le poison qui est dans le breuvage.