CHAPITRE XI

AN DE ROME TOSw (Utm ym 0) dM OomineDtaJzvs.)

I. La prise d'Alesîa et celle de Veroîngetorix, malgré les efforts réunis de toute la Oaule, devaient faire espérer à César une soumission générale ; aussi crut-il pon- E^p^^iu^n voir laisser, pendant l'hiver, son armée se re- JSSSa'etieî" poser paisiblement, dans ses quartiers, des rudes ownntw. travaux qui avaient duré saus inteiTuption tout Pété précédent. Mais l'esprit d'insurrection n'était pas éteint ehez les Gaulois, et, persuadés par l'expérience que, quel que fût leur nombre, ils ne pouvaient en masse lutter contre des troupes aguerries, ils résolurent de diviser l'attention et les forces des Romains par des insurrections partielles provoquées sur tous les points à la fois, seule chance de leur résister avec avantage.

César ne voulut pas leur donner le temps dé réaliser ce nouveau plan, il confia le commandement de ses quartiers d'hiver à son questeur Marc-Antoine, partit de Bibracte la veille des calendes de janvier (25 décembre) avec une escorte de cavalerie, alla rejoindre la 13* légion, qui hivernait chez les Bituriges, non loin de la frontière éduenne, et appela à lui la 11% qui était la plus proche. Ayant laissé deux cohortes de chaque légion à la garde des bagages, il parcourut le pays fertile des Bituriges, vaste territoire où la présence d'une seule légion était insuffisante pour arrêter des préparatifs d'insurrection.

O Ce liTre» comme on le sait, est écrit par Hirtiiifl.

310 HI8T0IBE DE JULES CESAB.

Son arrivée subite aa milieu d^ommes sans défiance, dispersés dans les campagnes, produisit le résultat qu'il en attendait. Ds furent surpris avant d'avoir .pu rentrer dans leurs oppidums, car César avait sévèrement défendu tout ce qui leur aurait donné l'éveil, surtout l'incendie, qui ordinairement trahit la présence inopinée de l'ennemL On fit plusieurs milliers de captifs ; ceux qui parvinrent à s'écliapper cherchèrent en vain un asile chez les nations voisines. Cé^r, par des marches forcées, les atteignait sur tous les points, et obligeait chaque peuplade à s'occuper de son propre salut plutôt que de celui des autres. C^tte activité maintint les populations fidèles, et, par la terreur, engagea les douteuses à subir les conditions de la paix. Ainsi les Bituriges, voyant que César leur offrait un moyen facile de recouvrer sa protection, et que les États limitrophes n'avaient subi d'autre châtiment que de livrer des otages, n'hésitèrent pas à se soumettre.

Les soldats des 11* et 13* légions avaient, pendant l'hiver, supporté avec une rare constance les fatigues de maicfaes très-difficiles, par un froid intolérable. Pour les en récompenser, il promit, à titre de butin, 200 sesterces à chaqne soldat, 2,000 à chaque centurion. H les renvoya ensuite dans leurs quartiers d'hiver, et retourna à Bibracte après une absence de quarante jours. Pendant qu'il y rendait la justice, les Bituriges vinrent implorer son appui contre les attaques des Camutes. Quoique de retour depuis dix-huit jours seulement, il se remit en marche à la tête de deux légions, la 6* et la 14% qui avaient été placées sur la Saône pour assurer le^ approvisionnements.

A son approche, les Camutes, instruits par le sort des autres peuples, abandonnèrent leurs chétîves cabanes, qu'il> avaient élevées sur l'emplacement des bourgs et des oppidums ruinés dans la dernière campagne, et se dispersèrent de tous côtés. César, ne voulant pas exposer ses soldats aux rigueurs de la saison, établit son camp à G^nabum ( Gien\ et logea ses soldats, partie dans les cabanes restées intactes, partie dans les tentes, sous des appentis couverts de chaume.

LIVBE m, CHAP. XI. — CAHPAONE DE 703. 311

La cavalerie et Pinfànterie auxiliaire furent envoyées à la poursuite des Camutes, qui, traqués de tontes parts et sans asile, se réfugièrent dans les pays limitrophes (^).

n. César, après avoir dissipé des rassemblements et étouffé les germes d'une insurrection, pensa que Tété n'amènerait aucune snierre sérieuse. Il laissa donc à Genabum les deux légions qu'il avait avec lui et en donna oontroTes Belle commandement à C. Trebonius. Cependant plusieurs avis dès Kèmes l'informèrent que les Bellovaques et les peuples voisins, ayant à leur tête Correus et Commius, réunissaient des troupes pour faire irruption sur le territoire des Suessions, placés, dès la campagne de 697, sous U dépendance des Rèmes.

n crut alors de son intérêt comme de sa dignité de protéger des alliés qui avaient bien mérité de la République. Il retira de nouveau la 11* légion de ses quartiers d'hiver, oi^ donna par écrit à C. Fabius, campé chez les Rèmes, d'amener chez les Suessions les deux légions qu'il commandait, et demanda à Labienus, qui était à Besançon, une des siennes. Ainsi, sans prendre lui-même aucun repos, il répartissait les fatigues entre les légions, autant que le permettaient la situation des quartiers d'hiver et les nécessités de la guerre.

Ce corps d'armée réuni, il marcha contre les Bellovaques, établit son tsamp sur leur territoire et envoya de tous côtés de la cavalerîe, afin de faire quelques prisonniers et de connaître par eux les projets de l'ennemi Les cavaliers rapportèrent que l'émigration était générale, et que le petit nombre d'habitants qu'on rencontrait étaient restés chez eux, non pour se livrer à l'agricalture, mais pour espionner les Romains. César, en interrogeant les prisonniers, apprit que tous les Bellovaques en état de combattre s'étaient rassemblés sur un point, et qu'à eux s'étaient joints les Ambiens, les Aulerques ('), les Calètes, les Vélîocasses, les Atrébates. Lieur camp se trouvait dans une forêt, sur une hauteur en-

(*) Guerre des Oaule$, Vm, v.

(^) goas-èntendre Éburoyices.

tourée de maraifl (le mont S^ûnt-Marc, dans la forêt de Compiègne) ( Voir planche 27) ; leurs bagages avaient été mis en sûreté dans des bois plus éloignés. Plusieurs chefs se partageaient le commandement ; mais la plupart des Gaulois obâssaient H Correus, à cause de sa haine bien connue contre les Romains. Depuis quelques jours Commius était allé chercher du secours chez ces nombreux Germains, qui demeuraient dans les pays limitrophes (probablement ceux des bords de la Meuse). Les Bellovaques prirent le parti, d^un commun accord, de livrer bataille à César, si, comme le bruit en coui*ait, il se présentait avec trois légions seulement, car ils ne voulaient pas risquer d'avoir plus tard sur les bras toute wa armée. Si, au contraire, les Romains marchaient avec des forces plus considérables, ils comptaient garder leur position, et se borner, par des embuscades, à intercepter les vivres et les fourrages, très-rares dans cette saison.

Ce plan, confirmé par plusieurs rapports, parut à César plein de prudence et bien opposé à la témérité ordinaire des barbares. Il mit donc, pour les attirer au combat, tons ses soins à dissimuler le nombre de ses troupes ; il avait avec lui les 7% 8* et 9* légions, composées de vieux soldats d^ui courage éprouvé, et la !!•, qui, formée de jeunes gens d'élitf comptant huit campagnes, méritait sa confiance, quoiqnVIle ne pût être comparée aux autres pour la bravoure et l'expérience de la guerre. Afin de tromper les ennemis en ne leur montrant que trois légions, seul nombre qu'ils voulnssent combattre, il disposa en ligne les -7*, 8* et 9* ; les barges, peu considérables d^ailleurs, furent placés en arrière sous la protection de la 11* légion, qui fermait la marche. Dans cet ordre, qui formait presque un carré, il arriva à Timproviste en vue des Bellovaques. A l'aspect inattendu des lésrîons qui s'avançaient en bataille et d'un jpas assuré, ils perdirent contenance, et, au liçu d'attaquer, ainsi qu'ils se Pétaient promis, se contentèrent de se ranger devant leur camp, sans quitter la hauteur. Une vallée plus profonde que IsLrge {magie in aUitudlnem depressa quam laie patente) séparait . les deux armées. En présence de cet obstacle et de la supt-

LIVSE m, OHAP. XL — OAHPAOITB DE 708. 813

rioTÎté ntiinériqae des barbares, César, quoiqu'il eût désiré le combat, renonça de son côté à Pattaqne, et plaça son camp en £m» de celui des Gaulois, dans une forte position (camp de Saint-Pierre^n-Chatre (m Ccuftrts)^ dans la forêt de Cornpiègne) ('). ( Voir planches 27 et 28.) H le fit entourer d'un rempart de douze pieds d'élévation, surmonté d'ouvrages accessoires appropriés à l'importance du retranchement (larù culamgrue pro ratione ejus aUttudinis (*), et précédé d'un double fossé de quinze pieds de large, à fond de cuve (') ; deg tours à trois étages furent construites de distance en distance, et reliées par des ponts couverts, dont la partie extérieure était munie de clayonnage. De cette manière le camp se trouvait protégé, non seulement par tin double fossé, mais encore par deux rangs de défenseurs, dont les uns, postés sur des ponts, pouvûent, de cette position élevée et abritée, lancer leurs traits plua loin et avec plus d'assurance, tandis que les autres, placés sur le vallum, plus près de l'ennemi, étaient garantis par les ponts des traits plongeants. Les entrées furent défendues au moyen de tours plus hautes et fermées par des portes.

Ces formidables retranchements avaient un double but: auspnenter la cofafiance des barbares en leur faisant croire qu'on les redoutait ; permettre ensuite de réduire la garnison

(') On a objecté que le mont Saint-Pierre n'était pas assez grand pour sept légions ; or, comme César n'eut pendant longtemps avec lui que quatre légions, le camp fut approprié à ce nombre. Plus tard, au lieu de se tenir sur la défensive, il voulut, comme à Alesla, investir le camp gaulois ; c'est alors seulement qu'il fit venir trois autres légions. La contenance des différents campe retrouvés est au contraire trës-rationnélleet en rapport avec le nombre de troupes mentionné dans les Commentaires. Ainsi le camp de Berry-au- Bac, renfermant huit légions, avait quarante et un hectares de superficie ; celai de Gergovia, pour six légions, avait trente-cinq hectares, et celui du mont Saint-Pierre, pour quatre légions, vingt-quatre hectares.

O "Non solum vallo et sudibus, sed etiam turriculis instruunt. . .quod opos loricttlam vocant" (Végèce, lY, zxriii.)

(') On voit par les profils dès fossés retrouvés qu'ils ne pouvaient pas être à parois verticales; l'expression d'Hlrtius nous fait croire qu'il entendait, par /af«ri6iM direetii, des fossés non triimgulaires, mais à fond de cuve.

814 BISrOIBS DE JULES GÊ8AB.

da camp lorsqu'on irait chercher aa loin les approvisionnements. Pendant quelques jours il n^ ^tit pas d'engagements sérieux, mais de légères escarmouches, dans la plaine marécageuse qui s'étendait entre les deux armées. Néanmoins li prise de quelques fourrageurs, ne manquait pas d'enfler la présomption des barbares, accrue encore par l'arrivée de Commius, quoiqu'il n'eût ramené que cinq cents cavaliers germains.

Les ennemis demeurèrent renfermés une longue suite de jours dans leur position inexpugnable. César jugea qu'une attaque de vive force coûterait trop de sacrifices ; un investissement seul lui parut opportun, mais il exigeait des troupes plus considérables. H écrivit alors à Trebonius de ûtire venir le plus tôt possible la 13* légion, qui, sous les ordres de T. Sextius, hivernait chez les Bituriges ; de la réunir à la 6* el à la 14*, que le premier de ces deux lieutenants commandait à Genabum, et de le rejoindre lui-même à marches forcées arec ces trois légions. Pendant ce temps il employa la nombreuse cavalerie des Rèmes, des Lingons et des autres alliés, à protéger les fourrageurs et à empêcher les surprises. Mais ce service quotidien finît, comme il arrive souvent, par se fidre avec négligence, et, un jour que les Rèmes poursuivaient les Bellovaques avec trop d'ardeur, ils tombèrent dans une embuscade. En se retirant ils fiirent enveloppés par des fantas^ sins au milieu desquels périt Vertiscus, leur che£ Fidèle aux mœurs gauloises, il n'avait pas voulu que sa ^ieill^se le dispensât de commander et de monter à cheval, quoiqu'il s> soutînt à peine. Sa mort et ce faible succès exaltèrent encore les barbares, et rendirent les Romains plus circonspectâ. Néanmoins dans une des escarmouches qui avaient lieu sans cesse à la vue des deux camps, vers les endroits guéables du marais, l'infanterie germaine que César avait fait venir d'outre-Rhin pour la mêler à la cavalerie se réunit en ma&êe. franchit audaeieusement le marais, et, trouvant peu de n'sistance, s'acharna tellement à la poursuite des ennemis, que la frayeur s'empara non-seulement de ceux qui combattaient, mais encore de ceux qui étaient en réserve. Au lieu de pn>

LIVBE m, OHAP. XI. — CAMPAGNE DE 703. 816

fiter des avantages du terrain, tons s'enAiirent lâchement ; ils ne s'arrêtèrent qu'à lenr camp, quelques-uns même n'eurent pas honte de se sauver au delà. Cette défaite produisit un découragement général, car les Gaulois étaient aussi prompts à se démoraliser au moindre revers qu'à s'enorgueillir au plus K'ger succès.

Les jours se passaient ainsi, lorsque l'ennemi apprit l'arrivée de Caius Trebonius avec ses troupes, ce qui portait à sept le nombre des légions. Les chefs des Bellovaques redoutèrent alors un investissement pareil à celui d'Alesia et résolurent de quitter leur position. Us firent partir de nuit les vieillards, les infirmes, les hommes sans armes et la partie des bagages qu'ils avaient conservée avec eux. A peine cette multitude confuse, embarrassée d'elle-même et de ses nombreux chariots, fut-elle en mouvement, que le jour la surprit et qu'il fallut mettre les troupes en ligne devant le camp pour donner le temps à la colonne de s'éloigner. César ne crut utile ni d'engager le combat avec ceux qui étaient en position, ni de poursuivre, à cause de l'escarpement de la montagne, ceux qui se retiraient ; il résolut cependant de faire avancer deux légions pour inquiéter l'ennemi dans sa retraite. Ayant remarqué que la montagne sur laquelle les Gaulois étaient établis se reliait à une autre hauteur (le mont Collet), dont elle n'était séparée que par un vallon de peu de largeur, il fit jeter des ponts sur le marais ; les légions y passèrent et atteignirent bientôt le sommet de cette hauteur, que protégeaient de chaque côté des pentes abruptes. Là il rassembla ses troupes, et se porta en ordre de bataille jusqu'à l'extrémité du plateau, d'oh les machines mises en batterie pouvaient atteindre de leurs traits les masses ennemies.

Les barbares, rassurés par l'avantage du lieu, étaient prêts à accepter le combat si les Romains osaient attaquer la montagne; ils craignaient d'ailleurs de retirer successivem^t leurs troupes, qui, divisées, auraient pu être mises en désordre. Cette attidude décida César à laisser vingt cohortes sous les armes, à tracer en cet endroit le camp et à le retrancher. Les travaux terminés, les légionnaires furent rangés devant les

.816 H1B10ISE DB JULS9 CÉBAB.

retranchements, et les cavaliers répartis aux ayaiïtrpoBUs, avec leurs chevanx tont bridés. Les Bellovaqnes eurent recours à un stratagème pour opérer leur retraite. Us se passèrent de main en main les &scines et la paille sur lesqu^es, suivant Phabitude gauloise, ils s'asseyaient, tout en conservant leur ordre de bataille, les placèrent sur le front du camp, puis, vers la fin du jour, à un signal convenu, y mirent le înl Aussitôt une vaste flamme intercepta aux Romains la voe des Bellovaqnes, qui se h&tèrent de fuir.

Quoique Pincendie empêchât César d'apercevoir la retraite des ennemis, il la soupçonna. H fit avancer ses I^ods et envoya la cavalerie à leur poursuite ; mais il ne marcha que lentement, dans la crainte de quelque piège, les barbares pouvant avoir Pintention d'attirer les Romains sur un ternis désavantageux. Les cavaliers d'ailleurs n'osaient pénétrer i travers la ftimée et lesflanunes ; aussi les Bellovaqnes purentils franchir impunément un espace de dix milles et s'arrêtei dans un lieu extrêmement fortifié par la nature, le mont Ganelon, ot ils assirent leur camp. Ainsi établis, ils se bornèrent à placer souvent de la cavalerie et de l'in&nterîe en embuscade, et causèrent un grand tort aux fourrageuip romains (*).

nL Après plusieurs rencontres de ce genre, César sot par un prisonnier que Oon-eus, chef des Bellovaqnes, avec 6,000 Combat rar fautassius d'élite et 1,000 cavaliers choisis, pié- PAisne. parait une nouvelle embuscade dans les lieux oi

Tabondance du, blé et du fourrage semblait devoir attirer les Romains. Sur cet avis, il envoya en avant la cavalerie, toujours chargée de protéger les fourrageurs, lui adjoignit des auxiliaires armés à la légère, et lui-même, avec un plus grand nombre de légions qu'à l'ordinaire, les suivit le plus près possible.

* L'ennemi s'était placé dans une plaine (celle de Chois;^ au-Bac) d'environ mille pas en tout sens et entourée d'us côté par des forêts^ de l'autre par une rivière d'un passage

(') Overre det Qa%dm^ VIII, xni.

UVBE m, OHAF. XI.-7-OAMPAGNE DE Y08. 317

difficile (l'Aisne). La cavalerie connaissait les projets des Gaulois; se sentant appayée, elle marcha résolument, par escadrons, vers cette plaine, que des embûches enveloppaient de toutes parts. Oorreus, en la voyant arriver ainsi, ci^t l'occasion favorable à l'exécution de son plan, et attaqua d'abord les premiers escadrons avec peu de monde. Les Rcmiains soutinrent vaillamment le choc .sans se concentrer en masse sur le même point, '^ ce qui, dit Hirti^s, arrivé ordi- '^.nairement dans les combats de cavalerie, et amène toujours ^^ une f&cheuse conftision." Là, au contraire, les escadrons restèrent séparés, combattirent isolément, et lorsque l'un d'eux s'avançait, ses flancs étaient protégés par les autres. Correus fit alors sortir du bois le reste de sa cavalerie. TJn combat acharné .s'engagea de toutes parts, sans résultat décisif, jusqu'à ce que l'infanterie ennemie, débouchant de la forêt en ordre serré, fit reculer la cavalerie des Romains. liCS soldats armés à la légère, qui précéd^ent les légions, se placèrent entre les escadrons et rétablirent le combat. Après xm certain temps, les troupes, animées par l'approche des légions et l'arrivée de César, jalouses d'obtenir seules l'honneur de la Victoire, redoublèrent .d^eflbrts et eurent l'avantage. Xes ennemis, au contraire, découragés, se mirent à foir ; mais ils furent arrêtés par les obstacles mêmes qu'ils avaient voulu opposer aux Romains. Un petit nombre s'échappa cependant en traversant la forêt et la rivière. Correus, inébranlable devant cette catastrophe, refusa obstinément de se rendre et tomba percé de coups.

César, après ce succès, espéra que, s'il poursuivait sa marche, l'ennemi, consterné, abandonnerait son camp, qui n'était qu'à huit milles du champ de bataille. Il passa donc l'Aisne^ non sans de grandes difficultés.

Les Bellovaques et leurs alliés, instruits par les fuyards de la mort de Correus, de la perte de leur cavalerie et de l'élite de leur infanterie, craignant à chaque instant de voir paraître les Romains, convoquèrent, au son des trompettes, une assemblée générale, et décidèrent, par acclamation, d'envoyer au proconsul des députés et des otages. Les baiv

318 HlflTOmE DE JULES oéSAB.

bares implorèrent leur pardon, allégaant que cette dernière défaite avait ruiné leur paissance, que la mort de Correo». instigateur de la guen*e, les délivrait de Poppression, car, pendant sa vie, ce n'était point le sénat qui gouvernait, mus une multitude ignorante. A leurs prières César répondit "que Tannée précédente les Bellovaques s^étaient soulevés de concert avec les autres peuples gaulois, mais qu'eux eeids avaient persisté dans la révolte. Il était trop commode de rejeter ses fautes sur ceux qui n'existaient plus ; mais comment croire qu'avec le seul secours d'une faible populace un ho^me eût eu assez d'influence pour exciter et entretenir la guerre contre la volonté des chefs, la décision du sénat et le vœu des gens de bien? Toutefois le mal qu'ils s'étaient attiré il eux-mêmes lui était une suffisante réparation."

La nuit suivante, les Bellovaques et leurs alliés se soumirent, excepté Commius, qui s'enfuit dans le pays d'oà il avait tiré récemment des secours. Il n'avait pas osé se fier aux Romains, en voici la raison : l'année précédente, en l'absence de César, T. Labienus, averti que Commius conspirait et préparait une insurrection, crut pouvoir, sans être taxé de mauvaise foi, dit Hirtius, réprimer sa trahison. Sous prétexte d'une entrevue, il envoya C. Volusenus Quadratus avec des centurions pour le tuer ; mais, lorsqu'ils furent en présence du chef gaulois, le centurion chargé de frapper manqua son coup, et ne fit que le blesser ; de part et d'autre on tira Pépée : Commius put échapper (*).

lY. Les peuplades les plus guerrières avaient été vaincues, et aucune ne songeait plus à la révolte. Cependant beaucoup d'habitants des pays nouvellement coifrpays des £ba- quis abandonnaient les villes et les campagnes pour se soustn^ire à la domination romaine. César, voulant arrêter cette énûgration, répartit son armée dans différentes contrées. H appela à lui le questeur Maro-Ant<ùne avec la 12* légion, et envoya le lieutenant Fabius avec vingt* cinq cohortes daus une partie opposée de la Gaule (dans les

(») Overrê dm Cfaulm, Vm, xxiii.

LIVBE m, CHAF. XL — CAMPAGNE DE 708. 819

pays situés entre la Creuse et la Vienne), oti l'on disait que plusieurs peuples étaient en armes, et où le lieutenant Caninîus Rebilus, qui commandait avec deux légions, ne paraissait pas assez fort (*) ; enfin il prescrivit à Labienus de venir de sa personne le rejoindre, et d'envoyer dans la Cisalpine la 16* légion ('), que celui-ci avait sous ses ordres, afin d'y protéger les colonies de citoyens romains contre les incursions subites des barbares, qui avaient attaqué, Pété précédent, les Tergestins (habitants des environs de Trieste).

Quant à César, il se rendit avec quatre légions sur le territoire des Éburons pour le ravager ; comme il ne pouvait pas s'emparer d'Ambiorix, toujours errant, il crut devoir mettre tout à feu et à sang, persuadé que ce chef n'oserait jamais revenir dans un pays sur lequel il aurait attiré une si terrible calamité : les légions et les auxiliaires furent chargés de cette exécution. Ensuite il dirigea Labienus, avec deux légions, chez les Trévires, qui, toujoui*s en guerre avec les Germains, n'étaient jamais maintenus dans l'obéissance que par la présence d'une armée romaine (*).

y. Pendant ce temps, Caninius Rebilus, qui avait été d'abord désigné pour aller chez les Rutènes, mais que des insurrections partielles avaient retenu dans la ré- „ ^„^

. / 1 ^ 1 -r,-. . Expédition

gion située entre la Creuse et la Vienne, appnt contre Dumna^ que de nombreuses bandes ennemies se réunissaient chez les Pictons ; il en était informé par des lettres de Duratius, leur roi, qui, au milieu de la défection d'une partie de son peuple, était resté invariablement fidèle aux Romains, n partit aussitôt pour Lemonum {Poitiers). En route, des

(') Rebilus n'avidt d*abord qu'une légion ; nous croyons, avec Rustow, que la 10* , qui séjournait à Bibracte, était venue le rq'oindre. H est dit (Vn, xc) que Rebilus avait été envoyé chez les Rutènes ; mais il résulte d'un passage d'Orose (YI, zi) ** qu'il fut arrêté en route par une multitude d'ennemis et courut les plus grands dangers." H resta donc près du pays des Pictoni, oii Fabius vint à son secours.

(*) Quelques manuscrits portent à tort le n* 12.

(') Guerre dm Oauhê^ YIII, ZZT.

890 HIBIOÏBB DB JULES OÈSAR.

prisonniers lai firent connaître qae Duratius y était enfermé et assiégé par plusieurs milliers d'hommes sous les ordres de Dumnacus, chef* des Andes. Rebilus, à la tête de deux fiûblés légions, n'osa pas se mesurer avec Pennemi; il se co» tenta d'établir son camp dans une forte position. A la nouvelle de son approche, Dumnacus leva le siège, et marcha à la rencontre des légions. Mais, après plusieurs jours d^iiratiles tentatives pour forcer leur camp, il revint attaqoei Lemonum.

Sur ces entrefaites, le lieutenant Gains Fabius, ocoapé à pacifier plusieurs peuples, apprit de Rebilus ce qui se passait dans le pays des Pictons ; il se porta sans retard au secoure de Duratius. L'annonce de la marche de Fabius enleva à Dumnacus tout espoir, de faire face en même temps aux troupes enfermées dans Lemonum et à l'armée de secourE^ Il abandonna de nouveau le siège en toute hâte, croyant qu'il ne serait pas en sûreté s'il ne mettait la Loire entre la* et les Romains ; mais il ne pouvait passer ce fleuve que là oh il existait un pont (à Saumur). Avant de s'être réuni à Rebilus, avant même d'avoir aperçu l'ennemi, Fabius, qai venait du nord et avait fait diligenise, ne douta point, d'après les renseignements des gens du pays, que Dumnacus, effiayé, n'eût pris la route qui menait à ce pont. Il s'y dirigea donc avec ses légions, précédées, à une courte distance, par s» cavalerie. Celle-ci surprit en marche la colonne de Dumnacus, la dispersa et retourna au camp chargée de butia.

Le lendemain, pendant la nuit, Fabius envoie de nouvean sa cavalerie en avant avec ordre de retarder la marche de l'ennemi, de manière à donner le temps à l'infanterie d'arriver. La rencontre a lieu bientôt entre les deux cavalenes: mais l'ennemi, ne croyant avoir affaire qu'aux troupes de U veille, range son infanterie en bataille pour soutenir ses esca* drons, lorsque tout à coup paraissent les légions en ordre à« combat. A cette vue, les barbares sont frappés de terreur: le trouble se met dans ]a> longue file de leurs bagages, et îl^ se dispersent. Plus de 12,000 hommes furent tués, tous le« bagages tombèrent au pouvoir des Romains.

UySE m, OHAF. XL— 0ÂMPAGI7B DE 703. 321

n ne B'éobappa de cette déroate que 6,000 iîiyards; ils furent recueillis par le Sénonais Drappès, le même qui, à la première révolte des Gaules, avait rassemblé une foule d'bommes perdus, d'esclaves, de bannis, de brigands, pour intercepter les convois des Romains. Ils se dirigèrent sur la Narbonnaise avec le Cadurque Lucterius, qui déjà, comme on Ta Yu au chapitre précédent (page 234), avait tenté une invasion semblable. Bebilus se mit à leur poursuite avec deux légions pour éviter la honte de voir la Pronnce souffrir quelque dommage d'un ramassis d'hommes aussi méprisables.

Quant à Fabius, il conduisit ses vingt-cinq cohortes contre les Camutes et les autres peuples dont les forces avaient déjà été diminuées par l'échec qu'ils venaient de subir avec Dumnacus. Les Camutes, quoique souvent battus, n'ayaient jamais été complètement soumis ; ils donnèrent des otages ; les peuples armoricains suivirent leur exemple. DumnacuS, chassé de son territoire, alla chercher un refuge au fond de la Gaule Q).

YL Drappès et Lucterius, apprenant qu'ils étaient suivis de Rebilus et de ses deux légions, renoncèrent à pénétrer dans la Province ; ils s'arrêtèrent chez les Ca- p^j^ d'Uxeiiodurques, et; avec leurs bandes, se jetèrent dans d"»**™l'oppidum d'XJxellodunum {Ihit/ éTIssolu^ près de Vayrac), place extrêmement forte, autrefois sous la dépendance de Lucterius, qui ne tarda pas à en soulever les habitants.

Rebilus parut auissitôt devant la ville, qui, entourée de tous côtés de rochers escarpés, était, même non défendue, d'un accès difficile à des hommes armés. Sachant qu'elle renfermait une telle quantité de bagages que les assiégés n'auraient pu les &ire sortir secrètement sans être atteints par la cavalerie et même par l'infanterie, il partagea ses cohortes en trois corps et établit trois camps sur les points les plus élevés. ( Voir planche 29.) Ensuite, autant que le permettait le petit nombre des cohortes, il fit travailler à

(') Gverre des Goulet, YIII, zxzi.

une contrevallation. A la vne de ces dispositions, les assiégés se rappelèrent le désastre d'Alesia, et craignirent nn semblable sort. Lncterins, qui avait été témoin des horreurs de la disette pendant Pinvestissement de cett« ville, se préoccupa surtout des vivres, et, du consentement de tous, laissant 2,000 hommes à TTxellodunum, il partit la nuit avec Drappès et le reste des troupes, pour aller s'en procurer.

Au bout de quelques jours ils réunirent, soit de gré, soit de force, de nombreux approvisionnements. Pendant ce temps, la garnison de l'oppidum attaqua à plusieurs reprises les redoutes de Rebilus, ce qui obligea celui-ci d'interrompre le travail de la contrevallation, qu'il n'aurait pu d'ailleurs défendre faute de forces suffisantes.

Drappès et Lucterius vinrent se placer à dix milles de l'oppidum, dans l'intention d'y introduire peu à peu les vivres. Us se partagèrent les «rôles. Drappès resta avec une partie des troupes pour protéger le camp ; Lucterius chercha à iàire entrer de nuit des bêtes de somme dans la ville par un sentier étroit et boisé. Le bruit de leur marche avertit les sentinelles. Rebilus, informé de ce qui se passait, fit sortir des redoutes voisines les cohortes, et au point du jour tomba sur le convoi, dont l'escorte fut massacrée. Lucterius, échappé avec un petit nombre des siens, ne put rejoindre Drappès.

Rebilus apprit bientôt par des prisonniers que le reste des troupes sorties de l'oppidum se trouvait avec Drappès à une distance de douze miUes, et que, par un hasard heureux, aucun fuyard ne s'était dirigé de ce côté pour lui porter la nouvelle du dernier combat. Le général romain envoya en avant toute la cavalerie et l'agile infanterie germaine ; il les suivit avec une légion sans bagages, hdssant l'autre à la garde des trois camps. Arrivé près de l'ennemi, il sat pir ses éclaireurs que les barbares, négligeant les hauteurs, selon leur habitude, avaient placé leur camp sur les bords d'une rivière (probablement la Dordogne) ; que les Germains et la cavalerie les avaient surpris, et que déjà on en était aux mains. Rebilus alors s'avança promptement à la tête de la légion rangée en ordre de bataille, et s'empara des hauteurs.

UVRB ni, OHAF. XI. — CAMPAGNE DE 703. 823

A Papparition des enseignes, la cavalerie redoubla d'ardeur; les cohortes se précipitèrent de toutes parts, les Gaulois furent pris on tués, le butin fut immense, et Drappès tomba au pouvoir des Romains.

Rebilus, après cet heureux fait d'armes, qui lui coûta à peine quelques blessés, revint sous les murs d'Uxellodunum. Ne redoutant plus aucune attaque du dehors, il se mit résolument à PoBuvre et continua la contrevallation. Le jour suivant Fabius arriva suivi de ses troupes, et partagea avec lui les travaux du siège.

Tandis que le midi de la Gaule était le théâtre de graves agitations, César avait laissé le questeur Marc-Antoine avec quinze cohortes chez les Bellovaques. Pour ôter aux Belges toute idée de révolte, il s'était rendu dans les pays voisins avec deux légions, s'était fait donner des otages et avait rassuré les esprits par des paroles bienveillantes. Arrivé chez les Camutes, qui s'étaient soulevés les premiers l'année précédente, il reconnut que le souvenir de leur conduite entretenait chez eux de vives alarmes, et résolut d'y mettre un terme en faisant tomber sa vengeance sur le seul Gutruatus, l'instigateur de la guerre. Celui-ci fut amené et livré, et, quoique par nature César fdt porté à l'indulgence, il ne put résister aux instances tumultueuses de ses soldats, qui rendaient ce chef responsable de tous les dangers courus et de toutes les misères subies. Gutruatus mourut sous les verges et fut ensuite décapité.

C'est dans le pays des Camutes que César apprit, par des lettres de Rebilus, les événements survenus à Uxellodunum et la résistance des assiégés. Quoique une poignée d'hommes renfermés dans une forteresse ne fût pas très-redoutable, il jugea nécessaire de punir leur opiniâtreté, de peur que les Gaulois n'acquissent la conviction que, pour résister aux Romains, ce n'était pas la force qui leur avait manqué, mais la constance, et que cet exemple n'encourageât les autres États, possédant des places avantageusement situées, â recouvrer leur indépendance.

Partout, d'ailleurs, dans les Gaules, on savait que César

824 HisraiBB db julbb oebab.

n'ayait pliu à exercer son oommandement que pendant an été, et qu'enBuite on n'anndt pins rien à craindre. Il laissa donc à la tête de ses deux légions le lieutenant Qnintus Calenos ('), lui ordonna de le suivre par étapes ordinaires, et avec la cavalerie il se porta à grandes journées vers Uxellodunum. César, en arrivant à Pimproviste devant cette ville, la trouva complètement investie sur tous les endroits accessibles. U jugea qu'elle ne pouvait pas être prise de vive force {neqtte ab oppugnaiione r&cedi videret uUa candUione posse)^ et, comme elle était abondamment pourvue de vivres, il conçut le projet de priver d'eau les habitants. La montagne était entourée presque de toutes parts par un terrain très-bas; niiûs d'un côté existait une vaUée traversée par une rivière (la Tourmente). Ccnnme elle coulait au pied de deux montagnes escaipéeSyla disposition des lieux ne permettait pas de la détourner et de la conduire dans des fossés plus bas. H était difficile aux assiégés d'y descendre, les Romains en rendirent les abords encore plus dangereux. Ils placèrent des postes d'archers, de fi^ndeurs, et amenèrent des machines qui tiraient sur tontes les pentes donnant accès à la rivière. Les assiégés alors n'eurent d'autre moyen, pour se procurer de Peau, que d'aller puiser à une source abondante qui sortait du rocher au pied de la muraille, à trois cents pas du cours de la Tourmente. ( Voir planche 29.) César résolut de tarir cette source ; à cet effet il n'hésita pas à tenter une laborieuse entreprise : en face du point o!l elle jaillissait, il fit avancer contre la montagne des galeries couvertes, et, sous leur protection, construire une terrasse, travaux accomplis au milieu de luttes continuelles et d'incessantes fatigues. Qaoique les assiégés, de leur position élevée, combattissent en toute sûreté et blessassent beaucoup de Romains, ceux-ci ne se laissaient pas décourager, et continuaient lenr tâche. En même temps ils creusèrent une galerie souterraine qui, partant des galeries couvertes, devait aboutir à la source. Ce travail, poursuivi à l'abri de tout danger, s'exécutait sans que l'ennemi s^en aperçût ; la terrasse atteignit une hauteur de soixante pieds,

O Voir BA biographie à V Appendice D.

LIVEB ni, CHAP. XI.— CAMPAGNE DE 703. 825

et fut snrmoDtée d'une tour à dix étages, qui, sans égaler l'élévation de la muraille, résultat impossible à obtenir, dominait cependant la source. ( Voir planche 30.) Ses approches, battues du haut de la tour par des machines, de\dnrent inabordables ; aussi dans la place beaucoup d'hommes et d'animaux périrent de soif. Les assiégés, épouvantés de cette mortalité, remplirent des tonneaux de poix, de suif et de copeaux, les roulèrent enflammés sur les ouvrages des Romains, et firent en même temps une sortie pour les empêcher d'éteindre l'incendie; bientôt le feu s'étendit aux galeries couvertes et à la terrasse, qui arrêtaient les matières inflammables. Malgré la difficulté du terrain et le péril croissant, les Romains ne cessaient de lutter avec persévérance. L'action Be passait sur une hauteur, à la vue de l'armée ; des deux côtés de grandes clameurs se faisaient entendre ; chacun rivalisait de zèle, et plus on était en évidence, plus on s'exposait aux traits et au feu.

César, perdant beaucoup de monde, voulut, pour faire diversion, simuler un assaut : il ordonna à quelques cohortes de gravir de tous côtés la montagne en poussant des cris. Ce mouvement effiraya les assiégés qui, dans la crainte d'être attaqués sur d'autres points, rappelèrent à la défense des murs ceux qui incendiaient les ouvrages. Les Romains purent alors se rendre maîtres du feu. Cependant le siège se prolongeait ; les Gaulois, quoique épuisés par la soif et réduits à un petit nombre, ne se lassaient pas de se défendre avec vigueur. Enfin la galerie souterraine ayant atteint les veines de la source, celle-ci fiit captée et détournée. Les assiégés, la voyant tout à coup tarie, crurent, dans leur désespoir, à nne intervention des dieux, cédèrent à la nécessité et se rendirent.

César pensa que la pacification de la Oaule ne serait jamais terminée si la même résistance se rencontrait dans beaucoup d'autres villes. H lui parut indispensable de répandre l'efiroi par un exemple sévère, d'autant plus que ^^ la douceur bien ^ connue de son caractère, dit Hirtius, ne ferait pas imputer à ^* la cruauté cette rigueur nécessaire." H fit couper les mains

à tons ceux qai avaient pgrté les armeB, et les renvoya comme témoignages vivants du châtiment réservé aux rebelles. Drappès, qui avait été fait prisonnier, se laissa moniir de faim ; Lucterios. arrêté par PArveme Epasnactoa, ami des Romains, fut livré à César (').

Vn. Les fouilles fidtes au Pny d'Issolu, en 1865, ne laissent plus aucun doute sur remplacement d'ITzellodnonm. ( Voir j^nchea 29 et 30.)

Foaiueê fldtes ^® ^^7 d'Issolu est uue bautc montagne si-

miPuydiMoiu. ^jj^^ UQH i^j^ ^^ ]^ ^vc droite de la Dordogoe, entre Yayrac et Martel ; elle est isolée de tous les côtés, excepté vers le nord, oiL elle se relie, par un col de 400 mètres de largeur (le col de Roujou), à des hauteurs appelées le Pedi Demont. Son plateau, que couronne une ceinture de rocher? à pic, domine, presque de toutes parts, le terrain bas enviroBnant. C'est ce qu'exprime l'auteur du VJir livre de la Guerre des OauUa^ par ces mots : If^ma vaUia totumpœnf monCem cingébat in guo posvtum erat proBTuptum vndigw oppidum UxeUodunum. Ce plateau, de 80 hectares de Bape^ ficie, présente des ondulations très-marquées : sa pente gésérale s'incline du nord au sud, dans le sens de la longueur du massif; son point culminant est H 317 mètres au-dessus da niveau de la mer, et il s'élève de 200 mètres au-dessus des vallées qui l'entourent.

Tout le versant oriental de la montagne, celui qm regarde Vayrac et la Dordogne, est surmonté de rochers, qui ont jusqu'à 40 mètres de hauteur : aussi aucune opération n'a es lieu de ce côté pendant la durée du siège. Seul, le versaot occidental a été le théâtre des divers combats. Ses pentes ne sont pas inaccessibles, principalement entre le village de Loulié et le hameau de LéguîUat, mais elles sont assez abruptes pour que l'auteur latin ait pu dire : Çtio, defendesik nuUo^ tamen armatis ascendere eseet difficile. Au pied même de ce versant, et à 200 mètres au-dessous du point culminaiit du plateau, coule la Tourmente, petite rivière de 10 mètres

(") Oiterrê det GmUea, VIII, xlit.

uvsE m, OHAP. n. — campagne de 703. 827

delargear, encaissée entre ce versant et celui des hauteurs opposées, {^tanen infimam vcUlem dividebat^ etc.) Une telle disposition des lieux, aussi bien que la faible pente de la Tourmente (1 mètre pour 1,000 mètres), ne permettait pas de dériver cette rivière. {Soc fiumen averti loci natura prohU bebatyetc.)

n n'y a aucune source sur le plateau du Puy d'Issolu ; mais il en sort plusieurs des flancs de la montagne, dont une seule, celle de Loulié, est assez abondante pour subvenir aux besoins d'une nombreuse population. C'est cette dernière source que les Romains parvinrent à détourner. A l'époque du siège, elle jaillissait du flanc de la montagne en S ( Voir planche 29), à 25 mètres au-dessous du mur de l'oppidum et à une distance de 800 mètres environ de la Tourmente. Ces 300 mètres font 200 pas romains. On voit donc qu'il faut, dans le texte latin, remplacer le mot pedum par celui de poê- 9uum. On voit aussi que le mot circuitus (VUE, zu) doit se prendre dans le sens de coure de la rivière.

Les Commentaires portent ( VlU, xxxin ) que Rebilus établit trois camps dans des positions très-élevées. Leurs emplacements sont indiqués par la nature même des lieux : le premier. A, se trouvait sur les hauteurs de Montbuisson ; le deuxième, B, sur celles du château de Termes ; le troisième, C, en fiwe du col de Boujou, sur le Pech Demont II résulte des fouilles que les Romains n'avaient pas retranché les deux premiers, ce qui se conçoit, car les hauteurs à l'ouest du Puy d'Issol u sont inexpugnables. D'ailleurs, les Romains n'étaient pas, à Uxellodunum, dans la même situation qu'à Alesia. Là ils avaient devant eux 80,000 combattants et sur leurs derrières une armée de secours très-nombreuse ; ici, au contraire, il ne s'agissait que do réduire quelques milliers d'hommes. Le camp C demandait à être protégé, parce qu'il était possible à des troupes de descendre du plateau du Puy d'Issolu vers le col de Roujou, qui, situé à 50 mètres plus bas, donne un &eile accès sur les hauteurs du Pech Demont. Les fouiUes ont fait retrouver, en effet, une double ligne de fossés parai-

828 mSIOIRB DB JULES càSÀSU

lèles, qui barrait le col en arrière et formait en même temps une contrevallatioiL

Les Gaulois ne pouvaient sortir de la ville quo par ce col et par le versant occidental de la montagne. Il importait de savoir, d'après cela, si les Romains firent une contrevaUati« le long de la Tourmente, sur les pentes des hauteun do château de Termes et de Montbuisson. Malheureusement le chemin de fer de Périgueux à Capdenac, qui traverse remplacement où la contrevallation aurait pu être établie, a àt faire, disparaître les traces des travaux rcmiains: les fouilles pratiquées au-dessus de cette ligne n'ont rien donné.

La découverte la plus intéressante est celle de la galeiie souterraine ('). Jusqu'au moment où les fouilles furent cohh mencées, une partie des eaux de pluie qu'absorbe le platesa du Puy d'Issolu venait jaillir près du village de Loulié par les deux sources A et A'. ( Voir planche 30.) La source A' fioit d'un ravin et correspond au thalweg du versant ; quant à b source A, on reconnaissait facilement, à l'aspect des lieux, qu'elle avait été déviée de son cours naturel. Les fouilles oot montré, en effet, qu'elle est produite par les eaux qui cooleot dans la galerie romaine. Cette galerie a été rouverte sur une étendue de 40 mètres. Elle fut creusée dans un masfflf de tuf, de près de 10 mètres d'épaisseur, produit pendant les siècles antérieurs à César. Sa forme est celle d'un pl^ cintre supporté par deux pieds-droits ; ses dimensions moyennes sont de l'^ySO de hauteur sur l^'ySO de largeur. Le« vases, entraînées par les eaux et accumulées depuis l'époqoe du siège d'Uxellodunum, avaient presque comblé la galerie, ne laissant plus au sommet de l'intrados qu'un vide, en forme de segment de cercle, de 0",50 de corde sur O^^IS de ûhcht C'est par ce vide que coulait l'eau au moment des fouilles.

Avant d'arriver au tuf, les premiers travaux soutenus? des Romains eurent lieu dans les terres franches, qu'ils dorent étayer: des fragments de blindage ont été retrouvés, les un^ engagés dans les limons siliceux, corrodés ou réduits à l'état

O Elle est due aux recherches penéTérantes de M. J. B. Geseae, aœêtê, plus tard, par la commission départementale du Lot

LTVBE m, OHAP. XI. — CAMPAOITË DE 708. 32d

de pâte ligneuse, les antres pétrifiés par leur contact prolongé avec des eaux chargées de sédiments calcaires. Une assez grande quantité de ces blocs pétrifiés et des débris de bois recueillis dans Pintérieur de la galerie sont déposés au musée de Saint-Germain.

La galerie ne mène pas directement à la source qui existait du temps des Gaulois. Les mineurs romains, après avoir cheminé droit sur une longueur de 6 mètres, se virent en présence d^une épaisse couche de marne bleue du lias: ils se jetèrent sur leur gauche pour éviter de l'entamer, et s'avancèrent de 4 mètres encore, en suivant la marne, qu'ils laissèrent à droite. Arrivés à la fin des marnes, une assise de roche dure d'un mètre d'épaisseur les obligea à redresser la galerie et à la relever, afin de franchir ce nouvel obstacle sans sortir des tufs, qui devaient nécessairement les conduire vers la source. ( Voir planche 80.) A partir de ce second retour, la galerie côtoyait la séparation des tufs et des marnes. Elle montait rapidement jusqu'à la limite des dépôts de tuf. Aussi sur ce point des blindages furent-ils nécessaires. C'est l'X surtout que les blocs de pétrification présentaient un caractère particulier; les uns gisaient renversés dans la galerie, traversés par des alvéoles à section rectangulaire, qui indiquent les dimensions et la mise en œuvre ; les autres, à base arrcmdiej sont de véritables pieds-droits d'étais encore debout sur le roc.

Indépendamment des fouilles faites pour retrouver les fossés et la galerie souterraine, il en a été pratiqué d'autres sur le versant de Loulié, dans le terrain qui avoisine la source. Elles ont fait découvrir des débris nombreux de poterie gauloise et d'amphores, et, ce qui a été une nouvelle confirmation de l'identité du Puy d'Issoln avec Uxellodunum, des débris d'armes en tout pareils à ceux des fossés d'Alesia ('). Sous les éboulements qui se sont produits depuis dix-neuf siècles sur le versant de Loulié, on a également constaté toutes les

(') Nomenclature des objets trouvés au Puy dissolu : 1 fer de dolabre, 86 fers de flèches, 6 fers de traits de catapulte, fragments de bracelets, dent d*oarB (amulette), grains de colliers, anneaux, lame de couteau, clous.

380 mSTOIBB DE JUL1E8 OÉSAS.

traces de Pincendie décrit dans les Commentaires. On reconnaît ainsi, sur le terrain, remplacement de la terrasse et dos galeries couvertes qui prirent fen. La planche 30 repr^ sente le versant qui ftit le théâtre de la latte : on 7 a figmé la terrasse, la tour et les galeries couvertes, ainsi que la gakrie souterraine, diaprés un lever très-exact fiiit sur les lieux mêmes.

Vlli. Pendant que ces événements s'accomplissaient sur les bords de la Dordogne, Labienus, dans un combat de cavslerie, avait remporté un avantage décisif sur une oomDièta da u partie des Trévires et des Germains, fait prisonnier leur chef et soumis ainsi ce peuple, toujoun prêt à appuyer les insurrections contre les Romains. UÉdn&ï Surus tomba aussi en son pouvoir ; c'était un chef distingué par son courage et sa naissance, et le seul de cette nation qû n'eût pas encore mis bas les armes.

César dès lors considéra la Gaule comme entièrement pacifiée ; il voulut, cependant, aller lui-même dans FAquitaine, qu'il n'avait pas encore visitée et que Publius Crassus arût conquise en partie. Arrivé, à la tête de deux légions, il obtînt sans difficulté la soumission complète de ce pays : toutes les peuplades lui envoyèrent des otages. Il se rendit ensait« i\ Norbonne avec un détachement de cavalerie et chargea ses lieutenants de mettre l'armée en quartiers d'hiver. Quatre légions, sous les ordres de Marc-Antoine, Caius Treboniuf, Publius Yatinius et Q. Tullius, furent établies dans le Belgium ; deux chez les Éduens, et deux chez les Tarons, sur h frontière des Camutes, pour contenir toutes les contrées qui touchent à TOcéan. Les deux dernières prirent leon quartiers d'hiver sur le territoire des Lémovices, non loîa des Arvemes, afin qu'aucune partie de la Chiule ne fût àcgarnie de troupes. César resta peu de jours dans la Province, présidant à la hâte les assemblées, statuant sur les contestations publiques et récompensant ceux qui l'avaient bien ser%T Mieux que personne il avait eu l'occasion de connaître Ie> sentiments de chacun, puisque, pendant le soulèvement

LIVBB ni, OHAF. XI. — OAMPAGKE DE Y03. 331

général de la Gaule, la fidélité et le secours de la Province Tavaient aidé à en triompher. Ces affaires terminées, il alla rejoindre ses légions dans le Belgium, et prit ses quartiers d'hiver à Nemetocenna {Arras).

Là, on lui apprit les dernières tentatives de Commius, qui, continuant la guerre de partisans à la tête d'un petit nomhre de cavaliers, interceptait les convois des Romains. Marc- Antoine avait donné à C. Yolusenus Quadratus, préfet de la cavalerie, la mission de le poursuivre; celui-ci s'en était chargé avec empressement, dans Pespoir de mieux réussir cette fois que la première ; mais Commius, profitant de l'ardeur emportée avec laquelle son ennemi s'était jeté sur lui, l'avait hlessé grièvement et s'était échappé ; cependant, découragé, il avait promis à Marc-Antoine de se retirer dans le lieu qui lui serait indiqué, à condition de n'être jamais forcé de paraître devant un Romain ('). Cette condition acceptée, il avait donné des otages (').

La Gaule était désormais soumise ; la mort ou l'esclavage lui avaient enlevé ses principaux citoyens. De tous les chefs qui avaient comhattu pour son indépendance, deux seuls survécurent, Commius et Amhiorix. Exilés loin de leur patrie, ils moururent ignorés.

(^ D'après Frontin (Stratagèmes, II, xiii, 11), Commius se réfugia dansU Grande-Bretagne.

(■) Guerre dee Gendet, VIII, xlviii.