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368 HISTOIBE DE JULES CÉSAB.

Aulète ami et allié de Rome (^). Sur sa demande, la même faveur fut accordée à Arioviste, roi des Germains, qui, après avoir fait la guerre aux Éduens, s'était retiré de leur pays sur l'invitation du sénat, et avait manifesté le désir d'une alliance avec Rome. H y avait tout intérêt pour la République à ménager les Germains et à les reléguer de l'autre côté du Rbin, quelles que fussent d'ailleurs les prévisions du consul sur son futur commandement des Gaules (•). Il accorda ensuite des privilèges à certains municipes et contenta bien des ambitions, " car, dit Suétone, il donnait tout ce qu'on " lui demandait ; personne n'osait s'opposer à lui, et, si quel- " qu'un l'essayait, il savait bien l'intimider (')."

Une des premières préoccupations du consul devait être la nomination de tribuns dévoués, puisque c'étaient eux généralement qui proposaient les lois à l'acceptation du peuple.

Clodius, à cause de sa popularité, était un des candidats qui pouvaient lui être le plus utiles ; mais sa qualité de patricien l'obligeait, pour être élu, à passer par adoption dans une famille plébéienne, et il ne le pouvait qu'en vertu d'une loi. César hésitait à la faire voter, car si, d'une part, il ménageait Clodius, de l'autre, il connaissait ses projets de vengeance contre Cicéron, et ne voulait pas lui donner une autorité dont il pouvait abuser. Mais lorsque, vers le mois de mars, dans le procès de C. Antonius, accusé pour sa conduite déshonorante en Macédoine, Cicéron, défenseur de son ancien collègue, se permit d'attaquer violemment les dépositaires du pouvoir, le même jour Clodius fut admis dans les rangs des plébéiens (*), ejt bientôt après désigné, avec Vatinius, pour le

(*) Suétone, Céèar, lit. — Dîon-Cassius, XXXIX, xii. — Ce que dit César, Guerre d'Alexandrie, xxxiii, et Otierre civile, III, crii, montre l'amitié que Ptolémée Aulète témoignait aux Romains.

(') César, Guerre des Gaulea, I, xxxy — Flutarque, César , xxi. — Dion- Cassius, XXXVm, xxxiy.

(*) Suétone, Céaar, xx.

(*) Plutarque, CaUm, xxxriii. — ** Ce fut vers la sixième heure que, plaidant devant un tribunal pour C. Antonius, mon collègue, je me plaignis de