LIVRE I, CHAPITRE m. CONQUÊTE DE l'iTALIE

raient le Samnium. A la même époque, Appius Claudîus transformait en chaussée régulière la voie qui a conservé son nom (*). L'attention des Eomains se porta aussi sur la défense des côtes et sur les communications maritimes; on envoya des colons dans l'île de Pontia (*), en face de Terracine, et l'on commença à armer une flotte, qui fut placée sous le commandement de duumviri navales ('). La guerre durait depuis quinze années, et, quoique Rome ne fût parvenue qu'à refouler les Samnites sur leur territoire, elle avait cependant conquis deux provinces, l'Apulie et la Campanie.

VI. Une lutte si acharnée avait retenti en Étrurîe ; l'ancienne ligue se reforma. Aguerris par leurs combats journaliers avec les Gaulois, et enhardis par le bruit Troisième de la défaite de Lautulse, les Étrusques crurent le feami^s^ moment venu de reprendre leur ancien territoire, ÉtnSques, des au sud de la forêt Ciminienne ; ils étaient d'ail- aï? lîirniques leurs encouragés par l'attitude des peuples du (^^8-449). centre de l'Italie, fatigués du passage continuel des légions. Les armées de la République, de 443 à 449, furent obligées de faire face à différents ennemis à la fois. En Étrurie, Fabius Rullianus dégage Sutrium, rempart de Rome du côté du nord (*) ; il traverse la forêt Ciminienne, et par les victoires du lac Yadimon (446) (*) et de Pérouse force toutes les villes étrusques à demander la paix. En même temps, une armée dévastait le pays des Samnites; la flotte romaine, composée des vaisseaux fournis par les alliés maritimes, pour la première fois prenait l'offensive. Sa tentative près de Nuceria Alfatema (iVôoera, ville de Campanie) fut malheureuse.

(*) Diodore de Sicile, XX, xxxvi. — Tite-Live, IX, xxiz.

(') Diodore de Sicile, XIX, ci.

(') Tite-Live, IX, xxx.

(*) Diodore de Sicile, XX, xxxr.

(') Aujourd'hui higo di Vadimone ou Bagnaccio^ situé sur la rive droite e^ à trois milles du Tibre, entre ce fleuve et le lac Ciminiu»^ à peu près à la haur teur de Nami,

82 TEMPS ANTÉEIEUES A OÉSAE.

La guerre se rallume ensuite dans l'Apulie, le Sammum et l'Etrurie, où le vieux Papirius Cursor, nommé de nouveau dictateur, remporte une éclatante victoire à Langula (445). L'année suivante, Fabius pénètrç encore dans le Samnium, et l'autre consul, Decius, maintient l'Étrurie. Tout à coup les Ombriens conçoivent le projet de s'emparer de Rome par surprise. Les consuls sont rappelés pour défendre la ville. Fabius bat les Étrusques à Mevania (confins de l'Étrurie et de l'Ombrie), et, l'année suivante, à AllifsB (447). Parmi les prisonniers se trouvèrent des Eques et des Herniques. Leurs villes, se voyant compromises, déclarèrent ouvertement la guerre aux Romains (448). Les Samnites reprirent courage ; mais la prompte réduction des Hemiques permit au sénat de concentrer ses forces. Deux corps d'armée, pénétrant dans le Samnium par l'Apulie et la Campanie, rétablirent les anciennes frontières. Bovianum fut pris pour la troisième fois, et pendant cinq mois le pays fut livré à la dévastation. En vain Tarenté essaya de susciter de nouveaux embarras à la République et de forcer les Lucaniens à embrasser le parti des Samnites. Le succès des armes romaines amena la conclusion de traités de paix avec tous les peuples de l'Italie méridionale, contraints désormais de reconnaître la majesté du peuple romain. Seuls les Èques restaient exposés à la colère de Rome ; le sénat n'oublia pas qu'à AUifœ ils avaient combattu dans les rangs ennemis, et, une fois dégagé de ses plus graves embarras, il infligea à ce peuple un châtiment terrible : quarante et une places furent prises et brûlées en cinquante jours. Cette période de six ans se termina ainsi par la soumission des Herniques et des Eques.

Cinq années moins agitées laissèrent à Rome le temps de régler la position denses nouveaux sujets, d'établir des colonies et des voies de communication.

Les Hemiques furent traités de la même façon que l'avaient été les Latins eu 416, et privés du commerciwn et du connuhium. On imposa à Anagnia, à Frusino, et aux autres villes qui avaient fait défection, des préfets et le droit des Cserites.