LTVEE I, CHAP. IV. LE BASSIN DE LA MÉDITEESANÉE

de peuples divers, offrait, sous des climats variés, des produits de différente nature. Il recevait les vins et les huiles de la mer Egée, ainsi que les blés du Bosphore ; il exportait en grand des salaisons (*), l'huile de dauphin (*), et, comme produits de Pintérieur, les laines de la Gadilonitide ('), lés toisons d'Ancyre, les chevaux de l'Arménie, de la Médie et de la Paphlagonie (*), le fer des Chalybes, population de mineurs au sud de Trapézonte, déjà célèbre au temps d'Homère, et citée par Xénophon (*). Là se trouvaient aussi des mines d'argent, abandonnées à l'époque de Strabon (•), et dont l'exploitation a été reprise dans les temps modernes. Des ports importants sur la mer Noire ouvraient à ces produits des débouchés faciles. C'est à Sinope que LucuUus trouva une partie des trésors qu'il étala à son triomphe, et qui nous donnent une haute idée du royaume des Mithridate Ç). On admirait à Sinope la statue d'Autolycus, un des héros protecteurs de la ville, ouvrage du statuaire Sthénis (•).

Trapézpnte {Trèbizondé), qui, avant Mithridate le Grand, conservait une sorte d'autonomie sous les rois de Pont, avait un commerce étendu, ainsi qu'une autre colonie grecque, Amisus (Samsoun) (•), regardée, au temps de LucuUus,

(*) Surtout ces poissons appelés pélamydes^ recherchés dans toute la Grëce. (Strabon, VII, vi, 266 ; XII, m, 467, 470.)

(*) Strabon, XII, m, 470.

(') Strabon, XII, m, 468. La Gadilonitide s* étendait au sud-ouest d' Amisus {Barmoun),

(*) Polybe, V, xliv, lt. — Ézéchiel, xxvii, 18, 14.

(*) Xénophon, Retraite dee dix. milles V, y, 34. — Homère, Iliade^ II, 867.

(«) Strabon, XII, m, 470.

(') On y vit passer une statue d'or du roi de Pont, de six pieds de hauteur, avec son bouclier garni de pierres précieuses, vingt étagères couvertes de vases d'argent, trente-deux autres pleines de v^sselle d'or, d'armes du même métal et d'or monnayé : ces étagères étaient portées par des hommes srivis de huit mulets chargés de lits d'or, et après lesquels en venaient cinquante-six autres portant l'argent en lingots, et cent sept chargés de tout l'argent mohnayé, montant à 2,70a,000 drachmes (2,619,000 francs). (Plutarque, LucuUus^

3QULVII.)

(®) Plutarque, LucuUnSy xxiii.

O Strabon, Xn, m, 469, 470.

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comme une des plus florissantes et des plus riches du pays (^). A l'intérieur, Amasia, devenue depuis une des grandes forteresses de l'Asie Mineure et la métropole du Pont, avait déjà vraisemblablement, au temps des guerres puniques, un certain renom. Cabire, appelée ensuite Sebaste, puis Nèocè' sarée, centre de la résistance de Mithridate le Grand contre LucuUus, devait à son magnifique temple de la Lune une ancienne célébrité. Du pays de Cabire, il n'y avait, au dire de LucuUus ('), que quelques journées de marche jusqu'en Arménie, contrée dont la richesse peut s'évaluer d'après les trésors amassés par Tigrane (').

On comprend dès lors comment Mithridate le Grand parvint, deux siècles plus .tard, à opposer aux Romains des armées et des flottes considérables. Il possédait dans la mer Noire quatre cents navires (*), et son armée s'élevait à 250,000 hommes et 40,000 chevaux (•). Il recevait, il est vrai, des secours de l'Arménie et de la Scythie, du Palus Méotide et même de la Thrace.