XI. La Bithynie, province de l'Asie Mineure comprise

entre la Propontide, le Sangarius et la Paphlagonie, formait

un royaume qui, au commencement du vi* siècle

La Bithynie. —^'' *

de Rome, était limitrophe du Pont et embrassait diverses parties des provinces contiguës à la Mysie et à la Phrygie. Là se trouvaient plusieurs villes dont le commerce rivalisait avec celui des villes maritimes du Pont, et notamment Nicée et Nicomédie. Cette dernière, fondée en 475 par Nicomède I", prit une rapide extension ("). Héraclée Ponti-

(*) Appîen, Guerres contre Mithridate^ lxxviii.

C) Plutarque, ZuctUlus, xiv.

C) Voyez ce qui est rapporté par Plutarque {LucuUm, xxix) des richesses et des objets d'art de toute espèce dont regorgeait Tigranocerte.

(*) Appien, Guerres de Mithridate^ xiii, 658 ; xv, 662 ; xvii, 664.

(*) Appien, Guerres de Mithridate^ xvii, 664. La Petite Arménie fournissait 1,000 cavaliers. Mithridate avait cent trente chars armés de faux.

(•) Strabon, XII, iv, 482. — Etienne de Byzance, au mot l^iKOfjL^âecov. — Pline, Histoire naturelle^ V, xxxii, 149.

LIVEE I, CHAP. IV. — ^LE BASSDT DE LA MJEDITEEEANEE. 121

que, colonie milésienne située entre le Sangarius et le Parthenius, gardait son commerce étendu et une indépendance que Mithridate le Grand lui-même ne put complètement abattre; elle possédait un port vaste, sûr et habilement disposé, qui abritait une flotte nombreuse Q). La puissance des Bithyniens n'était pas insignifiante, puisqu'ils mirent sur pied, dans la guerre de Nicomède contre Mithridate, 66,000 hommes (*). Si le trafic était considérable sur les côtes de la Bithynie, grâce aux colonies grecques, l'intérieur n'était pas moins prospère par l'agriculture, et Bithynium était encore, au temps de Strabon, renommé pour ses troupeaux (').

XJne des provinces de la Bithynie tomba aux mains des Gaulois (478 de Rome). Trois peuples d'origine celtique se la partagèrent et y exercèrent une sorte de domination féodale. On l'appela Galatie^ du nom des conquérants. Les places de commerce étaient: Ancyre, point d'arrivée des caravanes venant de l'Asie, et Pessinonte, une des métropoles du vieux culte phrygien, où les pèlerins se rendaient en grand nombre pour adorer Cybèle (*). La population de la Galatie était certainement assez considérable, puisque, dans la fameuse campagne de Cneius Manlius Vulso (*), en 565, les Galates perdirent 40,000 hommes. Les deux tribus réunies des Tectosages et des Trocmes mettaient sur pied à cette époque, malgré bien des défaites, 60,000 fantassins et 10,000 chevaux (•).

XIL A l'est de la Galatie, la Cappadoce, comprise entre l'Halys et l'Arménie, éloignée de la mer, traversée par de nombreuses chaînes de montagnes, formait un royaume resté en dehors des conquêtes d'Alexandre, et qui, peu d'années après sa mort, opposait à Perdic-

(') Strabon, XH, m, 466.

(^) Appîen, Guerres de Mithridate, xtii.

(') Strabon, XII, v, 484.

(*) Strabon (XII, v, 486) nous dit que Pessinonte était le plus grand marche de la province.

(») Tite-Lîve, XXXVni, xxiii.

Tite-Live, XXXVIII, xxvi.

122 TEMPS ANTEEIEUKfl 1 CÉSAE.

cas 30,000 hommes de pied et 15,000 cavaliers (*). Au temps de Strabon, le froment et le bétail faisaient toute la richesse de ce pays ('). En 666, le roi Ariarathe payait 600 talents l'alliance des Romains ('). Mazaca (depuis Cèsarée), capitale de la Cappadoce, ville d'origine tout asiatique, avait été, dès une époque ancienne, renommée pour ses pâturages (*).

Xin. La partie occidentale de l'Asie Mineure est mieux connue. Elle avait vu, après la bataille d'Ipsus, se former Royaume de ^® royaume de Pergame, qui, grâce aux libéralipergame. ^^g intéressées des Romains envers Eumène II,

s'accrut sans cesse jusqu'au moment où il tomba sous leur suzeraineté. A ce royaume se rattachèrent la Mysie, les deux Phiygies, la Lycaonie, la Lydie. Cette dernière province, traversée par le Pactole, avait pour capitale Éphèse, métropole de la confédération ionienne, à la fois le premier entrepôt du commerce de l'Asie Mineure et une des localités oîi les beaux-arts étaient cultivés avec le plus d'éclat. Cette ville avait deux ports : l'un se prolongeait jusqu'au centre de son enceinte ; l'autre formait un bassin au milieu même du marché public (*). Le théâtre d'Éphèse, le plus grand qui ait jamais été bâti, avait 660 pieds de diamètre et pouvait contenir plus de 60,000 spectateurs. Les artistes les plus célèbres, Scopas, Praxitèle, etc. travaillèrent à Éphèse pour le grand temple de Diane. Ce monument, dont la constniction dura deux cent vingt ans, était entouré de 128 colonnes, hautes chacune de 60 pieds, présents d'autant de rois. Pergame, capitale du royaume, passait pour une des plus belles cités de l'Asie, longe clarissîmum Asiœ Pergamum^ dit

(') Diodore de Sicile, XVIIJ, xvi.

(«) Strabon, XII, m, 462.

(*) Environ 3,600,000 francs. (Tite-Live, XXXVIII, xxxvii.) — Voy. Ap pien. Guerres de Syrie, xlii, 602. — " Demetrius se fit donner peu après mille talents (6,821,000 francs) par Olopheme pour Tavoir établi sur le trône de Cappadoce." (Appien, Guerres de Sjri^, xlvii, 607.)

(*) Strabon, XII, ii, 461-462.

(B) Falkener, Ephesus : London, 1862.

IiIVEE I, CHAP. IV. — ^LE BASSIN DE LA MÉDITEERANÉIÎ. 123

Pline (*) ; le port d'Élée renfermait des arsenaux maritimes et pouvait armer de nombreux vaisseaux ('). Défendue par deux torrents, l'acropole de Pergame, citadelle inaccessible, était la résidence des Attalides; ces princes, zélés protecteurs des sciences et des arts, avaient fondé dans leur capitale une bibliothèque de 200,000 volumes (*). Pergame faisait un vaste trafic ; ses céréales s'exportaient, en grande quantité, dans la plupart des localités de la Grèce (*). Cyzique, située dans une île sur la Propontide, avec deux ports fermés offrant environ deux cents cales pour les navires (*), le disputait aux plus riches cités de l'Asie. Elle disait comme Adramyttium (•) un grand commerce de parfums, exploitait les carrières de marbre inépuisables de l'île de Proconnèse ('), et avait des relations si étendues que ses pièces d'or étaient la monnaie acceptée dans tous les comptoirs asiatiques (*). La ville d'Abydos possédait des mines d'or (®). Les blés d'Assus étaient réputés les meilleurs du monde, et réservés pour la table des rois de Perse (*•).

On peut évaluer la population et les ressources de cette partie de l'Asie d'après les armées et les flottes dont disposèrent ses rois au temps de, la conquête de la Grèce par les Romains. En 555, Attale I*', et, dix ans après, Eumène II,

(*) Histoire naiureUef V, xxx, 126.

C) C'est de là qu'on voit partir les flottes des roîs de Pergame. (Tite-Iive, XXXVm, XL, 13 ; XLIV, xxviii.)

O Le nom de Pergame, dans nos langues modernes, s'est conservé dans le mot parchemin (pergamena), par lequel on désigna la peau qui se prépara dans cette ville, en guise de papier, après que les Ptolëmées eurent prohibé la sortie du papyrus égyptien.

{*) Attale P', roi de Pergame, donnait aux Sicyoniens 10,000 médimnes de blé (Tite-Live, XXXII, xl) ; Eumène XI en prêtait 80,000 aux Rhodienâ. (Polybe, XXXI, xvii, 2.)

(•) Strabon, XII, viii, 492.

(") Athénée, XV, xxxviii, 513 ; édit. Schweigh9Buser.

Ç) La mer de Marmara a tiré son ïxom de ces carrières de marbre.

(•) KvÇiKïfvot oraT^peÇy de là aequîns, . (•) Strabon, XII, viii, 492, 493.

(*•) Strabon, XV, m, 626.

124 TEMPS AITTÉBIEUSS A CESÂS.

leur envoyèrent de nombreuses galères à cinq rangs de rames ('). Les forces de terre des rois de Pergame étaient beaucoup moins considérables (*). Leur autorité directe ne s'exerçait pas sur un territoire fort étendu; cependant ils avaient beaucoup de villes tributaires : de là de grandes richesses et une petite armée. Les Romains tirèrent de ce pays, aujourd'hui à peu près stérile et dépeuplé, des impôts immenses, tant en or qu'en blé ('). La magnificence du triomphe de Manlius et les réflexions de Tite-Live, rapprochées du témoignage d'Hérodote, révèlent toute la splendeur du royaume de Pergame. C'est après la guerre contre Antiochus et l'expédition de Manlius que le luxe s'introduisit à Rome (*). Soldats et généraux s'étaient prodigieusement enrichis en Asie (').

Les anciennes colonies de l'Ionie et de l'Éolide, telles que Clazomène, Colophon et beaucoup d'autres, qui dépendaient pour la plupart du royaume de Pergame, étaient déchues de leur ancienne grandeur. Smyme, rebâtie par Alexandre, se faisait encore admirer par la beauté de ses monuments. L'expédition des vins, aussi renonmiés sur les côtes d'Ionie que dans les îles voisines, alimentait surtout le commerce des ports de la mer Egée.

Les trésors du temple de Samothrace étaient si considé

(*) Tite-Live, XXXn, xti ; XXXVI, xliii.

O Tite-Live, XXXVII, viii.

(') Le petit roi Moagëte, qui régnait à Cibyre, en Pbrj^e, donna cent talents et 10,000 médimnes de céréales (Polybe, XXTT, xvii. — Tite-Live, XXXVm, XIV et xv) ; Termissus, cinquante talents ; Aspendus, Sagalassus et toutes les cités de la Pampbjlie en payèrent autant (Polybe, XXII, xyiii et xix), et les villes de cette partie de TAsic contribuèrent, à la première sommation du général romain, pour environ 600 talents (soit 8,600,000 francs) ; elles livrèrent aussi près de 60,000 médimnes de céréales.

(*) Ute-Iive, XXXIX, vi.

{*) Manlius, quoiqu'il eût été dépouillé, à son retour, d'une partie de son immense butin par les montagnards de la Thrace, fit encore porter à son triompbe des couronnes d'or de 212 livres, 220,000 livres d'argent, 2,103 livres d'or, plus 127,000 tétradrachmes attiques, 250,000 cistopbores et 16,820 monnaies d'or de Philippe. (Tite-Live, XXXIX, vu.)