LIVEE I, CHAP. VI. — ^LES GRAOQUES, MARIUS ET SYLLA

trer dans cette assemblée, décimée pendant la guerre civile, trois cents chevaliers. Par la loi sur le sacerdoce, il enleva aux votes du peuple et rendit au collège le choix des pontifes et du souverain pontife. Il restreignit le pouvoir des tribuns, ne leur laissant que le droit d'assistance, auxiliumÇ)^ et leur défendant de prétendre aux magistratures supéiieures ('). H se flattait d'éloigner ainsi les ambitieux d'une carrière désormais sans issue.

Il admit dans Rome dix mille nouveaux citoyens (appelés cornéliens) ('), pris parmi les esclaves dont les maîtres avaient été proscrits. Des affranchissements semblables eurent lieu dans le reste de l'Italie. H avait presque exterminé deux nations, les Étrusques et les Samnites ; il repeupla les contrées désertes en répartissant sur les propriétés de ses adversaires un nombre considérable de ses soldats, que quelques auteurs élèvent au chiffre prodigieux de quarante-sept légions (*), et créa pour ses vétérans vingt-trois colonies militaires sur le territoire enlevé aux villes rebelles (*).

Toutes ces mesures arbitraires étaient dictées par l'esprit de réaction ; mais celles qui suivent furent inspirées par la pensée de rétablir l'ordre et la hiérarchie.

On en revint aux règles antérieurement adoptées pour la succession des magistratures (•). Personne ne put prétendre au consulat avant d'avoir exercé la préture ; à la préture, avant d'avoir été questeur. On fixa trente ans pour la questure, quarante pour la préture, quarante-trois pour le consulat. La loi exigeait un intervalle de deux ans entre l'exercice de deux magistratures différentes, et de dix entre la

(*) Appien, I, xi, 100. — Velleius Paterculus, II, xxxi. — Vauxilium était la protection accordée par le tribun du peuple à celui qui la réclamait.

(^ Appien, Chierres civiles ^ I, xi, 100 et suiv.

(*) Appien, Guerres civiles^ I, c. (Voyez, sur une inscription placée par ces aifranchis en Phonneur du dictateur, et qui a été découverte en l'.alie, Mommsen, InêcripHones latinœ arUi^issimœj p. 168.)

{*) Tite-Live, J^<om«, LX XX TX.

(•) Appien, Chertés civiles^ I, xi, 100.

. (•) Appien, Ghterres civiles^ I, xi, 100. — En 5T4 on avait déjà fixé Tâge exigé pour les différentes magistratures. (Tite-Live, XL, xliv.)

240 TEMPS ANTEEIEUE8 A CESAB.

même magistrature, règle si sévèrement maintenue, que, pour l'avoir bravée en briguant le consulat (*), Lucretius Ofella, un des partisans les plus dévoués de Sylla, fut mis à mort. Le dictateur retira aux affranchis le droit de voter, aux chevaliers les places d'honneur dans les spectacles ; il fit cesser les adjudications confiées aux fermiers généraux, les distributions de blé, et supprima les corporations, qui offraient un véritable danger pour le repos public. Enfin, pour mettre des bornes au luxe, des lois somptuaires furent promulguées (*).

Par la loi de provinciia ordinandia, il voulut régler le gouvernement des provinces et en améliorer l'administration. La gestion des affaires civiles retenait à Rome les deux consuls et les huit préteurs pendant l'année de leur charge. Ils prenaient ensuite, en qualité de proconsuls ou de propréteurs, le commandement d'ime des dix provinces, qu'ils exerçaient durant un an ; dès lors une nouvelle loi curiate devenait inutile pour renouveler Yimperium ; ils le conservaient jusqu'à leur retour à Rome. Trente jours leur étaient accordés pour quitter la province après l'anîvée de leurs successeurs ('). Le nombre des préteurs, des questeurs, des pontifes et des augures fut augmenté (^). Tous les ans vingt questeurs durent être nommés, ce qui assurait le recrutement du sénat, puisque cette charge y donnait entrée. Sylla multiplia les commissions de justice. Il prit des mesures pour mettre un terme aux meurtres qui désolaient l'Italie (fea? de sicariis) et protéger les citcfyens contre les outrages {lex de injuriis), La lex majeatatis complétait, pour ainsi dire, la précédente (*). Au nombre des crimes de lèse-majesté, punis

(*) Appien, Ghierrea civiles, I, xi, 101. — Tite-Live, Epiiomej TiYYXTY.

(") Aulu-Gelle, II, xxiv.

(') Cicéron, Lettres familières, HE, 6, 8, 10.

(*) Tite-Live, Mpiiome, LXXXIX. — Tadte, Annales, XI, xxii. — Aurelius Victor, Hommes illustres, lxxv.

(*) ŒcéroD, De V Orateur, II, xxxiz. — " Loi qui chez lea anciens embrassait des objets différents : trahisons à l'armée, séditions à Rome, abaissement