XII

Ç) Numa divisa l'année en douze mois, suivant le cours de la lune; il igouta à l'année janvier et février. (Tite-Live, I, xix. — Plutarque, Numa^ zxiu.)

Q) Denjs d'Halicamasse, II, Lxxin.

(^) Denys d'Halicamaâse, II, lxit.

28 TEMPS ANTÉEIEUES 1 CÉSAE.

le feu sacré; les douze prêtres Saliens ('), gardiens des boucliers sacrés, nommés ancilia ; enfin les fbciaïes, hérauts d'armes au nombre de vingt, chargés de rédiger les traités et d'en assurer l'exécution, de déclarer la guerre et de veiller à l'observation de tous les rapports internationaux (').

Il y avait aussi des confréries religieuses {sodalîtates)^ instituées pour rendre un culte spécial à certaines divinités. Tel était le collège des frères Arvales, dont les prières et les processions appelaient la faveur du ciel sur les moissons ; telle encore l'association ayant mission de fêter les Lupercales, fondées en l'honneur du dieu Lupercus, protecteur des troupeaux et destructeur des loups. Les dieux Lares, génies tutélaires des villes ou des familles, avaient aussi leur fête instituée par Tullus Hostilius, et célébrée à certaines époques, pendant lesquelles les esclaves étaient exemptés de tout travail (').

Les rois firent bâtir un grand, nombre de temples destinés à déifier, les uns la gloire (*), les autres les vertus (*), les

{*) Saîîen vient de Bolire (sauter, danser). (Denys d^Halicamasse, II, lxx.) Us devaient, en certaines occasions, exécuter des danses sacrées et chanter des hymnes en l'honneur du dieu de la guerre.

(^) Denys d'Halicamasse, II, lzxii. — " Le nom ' des fedalea vient de ce qu'ils présidaient à la foi publique éhtre les peuples ; car c*est par leur intervention que la guerre entreprise prenait le caractère d'une guerre juste, et que, la guerre une fois terminée, la paix recevait d*un traité sa garantie. Avant d'entreprendre la guerre, on envoyait quelques-uns d'entre les féciaux pour réclamer ce qm était à réclamer." (Varron, De la Langue latine, V, § 86.) — ^* Des alliés se plaignaient-ils que les Romains leur eussent fait tort et en demandaient-ils réparation, c'était aux /rnoZe» d'examiner si l'on avait viole le traité." (Denys d'Halicamasse, II, lxxii.) — Ces prêtres feciales avaient été institués par Numa, le plus doux et le plus juste des rois, pour être les gardiens de la paix, les juges et les arbitres des motifs légitimes qu'on avait d'entreprendre la guerre. (Plutarque, Camille^ xx.)

(") Denys d'Halicamasse, IV, xiv. — Pline, Histoire naturelle, XXI, viii.

(*) " Numa éleva un temple à Romulus, qu'il déifia soua le nom de Çti/în^iM*." (Denys d'Halicamasse, H, lxiii.)

(*) " Temple de Vesta, emblème de la chasteté ; temple à la Foi publique^ élevés par Numa." (Denys d'Halicamasse, II, lxt et lxXV.)

LIVEE I, CHAPITRE I. — ^ROME SOUB LES EOIS. 29

autres l'utilité Ç), d'autres la reconnaissance envers les dieux (*).

Les Romains aimaient à tout représenter par des signes extérieurs; ainsi Numa, pour mieux constater l'état de paix ou de guerre, fit élever à Janus un temple, ouvert pendant la guerre, fermé pendant la paix ; et, chose remarquable, ce temple ne fut fermé que trois fois en sept cents ans {') î

Y. D'après ce qui précède, on peut se convaincre que la République romaine (*) avait déjà acquis sous les rois une forte oro^anisation (•). Son esprit conquérant

P , ,x \ r . T . T Eésultats obte-

debordait au delà de ses étroites Imiites. Les nos paria rojpetits États du Latium qui l'entouraient avaient peut-être des hommes aussi éclairés, des citoyens aussi courageux, mais il n'existait certainement pas chez eux, au même

(') " Le dieu Terme ; la fête en Phonneur de Paies, déesse des pasteurs ; Saturne, dieu de l'agriculture ; les dieux des jachères, des engrais, etc." (Denys d'Halicamasse, II, lxxiv.)

C) " Après avoir fait ces choses dans la paix et dans la guerre, Servius Tullius fît bâtir deux temples à la Fortune, qui semblait lui avoir été favorable pendant toute sa vie, l'un dans le marché aux bœufs, l'autre sur le bord du Tibre, et il lui donna le surnom de virile^ qu'elle a conservé jusqu'aujourd'hui chez les Romains." (Denys d'Halicamasse, IV, xxvii.)

(') " Le temple de Janus a été fermé deux fois depuis le règne de Numa : la première, par le consul Titus Hanlius, à la fin de la première guerre punique ; la seconde, quand les dieux ont accordé à notre siècle de voir, après la bataille d'Actium, César-Auguste Imperator donner la paix à l'univers." (Tite-Iive, I, xix.) — Et Plutarque dit, dans la ViedeNuma^ xxrv: "Néanmoins ce temple fut fermé après la victoire de César-Auguste sur Antoine, et il l'avait été auparavant sous le consulat de Marcus Atilius et de Titus Manlius, peu de temps il est vrai ; on le rouvrit presque aussitôt, parce qu'il survint une guerre nouvelle. Mais, sous le règne de Numa, on ne le vit pas ouvert un seul jour."

(*) Nous employons à dessein le mot république^ parce que tous les anciens auteurs ont donné ce nom à l'État, sous les rois comme sous les empereurs. Ce n'est qu'en traduisant fidèlement les dénominations qu'on peut se faire une idée exacte des sociétés anciennes.

{*) " On reconnaît combien la République dut à chacun de nos rois d'institutions bonnes et utiles." (Cicéron, De la RèpuUique, II, xxi.)

30 TEMPS antébieubs À gésas.

degré qu'à Rome, le génie de la guerre, Pamour de la patrie, la foi dans de hautes destinées, la conviction d'une supériorité incontestable, mobiles puissants inculqués avec persévérance par de grands hommes pendant deux cent quarante-quatre ans.

La société romaine était fondée sur le respect de la famille, de la religion, de la propriété ; le gouvernement, sur l'élection ; la politique, sur la conquête. A la tête de l'État est une aristocratie puissante, avide de gloire, mais, comme toutes les aristocraties, impatiente de la royauté, dédaigneuse de la multitude. Les rois s'efforcent de créer un peuple à côté de la caste privilégiée, et introduisent des plébéiens dans le sénat, des affranchis parmi les citoyens, et la plupart des citoyens dans les rangs de la milice.

La famille est fortement constituée : le père y règne en maître absolu, seul juge Q) de ses enfants, de sa femme, de ses esclaves, et cela durant toute leur vie ; cependant le rôle de la femme n'est pas avili comme dans les sociétés barbares : elle entre en communauté de biens avec son mari ; maîtresse dans sa maison, elle a le droit d'acquérir, et partage également avec ses frères l'héritage paternel (*).

La base de l'impôt est la base du recrutement et des droits politiques ; il n'y a de soldats que les citoyens ; il n'y a de citoyens que ceux qui possèdent. Plus on est riche et plus on a de pouvoir et de dignités, mais plus on a de charges à supporter, de devoirs à remplir. Pour combattre comme pour voter, les Romains se divisent par classes suivant leur fortune, et, dans les comices comme sur le champ de bataille, les plus riches sont aux premiers rangs.

(^) " Chez les Romains, les enfants ne possèdent rien en propre du vivant de leur père. Celui-ci peut disposer non-seulement de tous les biens, mais même de la vie de ses enfants.^* (Denys d'Halicamasse, VUI, lxzix ; II,