CUJUS ANIMA REQUIESCAT IN PAGE. AMEN

GONCORDES ANIMAS PIASQUE MENTES

UT DIGAS LICET UNIGAM FUISSE

COMMIXTI GINERES SEQUENTUR, ET SE

GREDI GORPORIS UNIUS JUVABIT (1).

On trouvait encore, sur une tombe placée dans le chœur de l'église, cette autre épitaphe à la mémoire et à la louange de ce pieux prélat :

CULMINIS OBLITUS REMENSIS PONTIFICATUS,

H^C LOCA SORTITUS, SAMSON JAGET HIG TUMULATUS.

SAGRUM SPIRAMEN SIBI VITA SIT ATQUE JUVAMEN.

VINDIGAT HIG HORUM PIA VOTA SIBI MONAGHORUM.

HUNG VOGET AUGTORIS GENITRIX AD GULMEN HONORIS,

NOSTRAQUE SIT.... ADVOGATA OMNIBUS HORIS (2).

Geoffroy continua, comme ses prédécesseurs, à accroître les biens de l'abbaye, en ajoutant, par donations et par achats, quelques nouvelles propriétés à celles qu'elle possédait déjà. Ce fut surtout dans la petite vallée de

(1) Henriquez, Fasciculus SS. 0. Cist , l. I, p. 261. — Jongelinus, Notilm Ahhatiarum 0. Cist., p. 42. Gallia Cliristiana, t. IX, col. 88. — Ang. Manrique, Annal. Cisterc, 1160, V, 10.

(2) Marlot, Metrop. Rem., t. II, 373 et 599.

rOrillon qu'il chercha à Tagrandir. 11 y acquit d'abord une partie de Bailleul. Bailleul, aujourd'hui disparu, était alors un hameau dépendant du fief de Gui de Châtillon. OrHelvide, dame de Bailleul, et ses frères Odon et Gérard de Lagcry, du consentement de leurs femmes et de leurs enfants, donnèrent à l'église d'Igny tout ce qu'ils possédaient sur ce territoire en bois, terres, prés, fiefs et revenus de tout genre, sans y retenir aucun droit. L'église d'Igny s'engagea, de son coté, à leur servir une rente annuelle de seize livres provins. Le contrat fut ratifié et loué par le feudataire. Gui de Chàtillon, par son frère Gaucher, et par le suzerain, Henri, comte de Champagne (1). Vermondde Chàtillon et Gervais d'Arcy donnèrent aussi à l'abbaye chacun une terre et quelques cens dans le même lieu (2).

Mais la principale libéralité de Gervais fut à Val-Rosoy. Déjà l'abbaye possédait moitié de la foret de Malval ; Gervais d'Arcy et sa femme Ermengarde, qui n'avaient point d'enfant, lui abandonnèrent l'autre moitié (3).

Geoffroi songeait à établir à Cortiaut^ non loin de Morfontaine, sur le territoire de Coulonges, une nouvelle grange. Mais les Prémontrés de Braisne y firent opposition, sous prétexte que ce nouvel établissement serait trop rapproché de leur abbaye. L'affaire fut portée aux Chapitres Généraux des deux Ordres, et ceux-ci la remirent à l'arbitrage de quelques abbés. Les arbitres décidèrent qu'Igny était en droit de bâtir sur son territoire de Cortiaut, et d'y avoir charrues et bétail. Toutefois, pour prévenir les abus, ils no lui j)(M"niirent d'y

(1) Çartul. d'Içiny, f. 13-137, ;«iin. 1108; — Conlinn;itioii i\r Sanson. f. 13. Bcrnanl, ahhé do Sit,'iiy, (jui le ser.i hioiitol d'Igny, fut téinoiii de celle donalion.

(2) Cartul. d'Iijnij, f. Ui. ami. 1131). {3)CarluL d'Ignij, f. 17, ann. 1139.

nourrir que cinq cents brebis et vingt vaches avec leurs veaux. Ils divisèrent ensuite équitablement entre les deux maisons la forêt du comte de Braisne, afin que chacune pût y faire paître son bétail sans faire tort à l'autre (1).

A Dravegny, Manassès de Romain lui abandonna le droit de pâturage; Ermengarde, Godefroi, Hubert et Hugues de Dravegny lui firent don de plusieurs champs; le couvent d'Hautvillers lui laissa l'emplacement d'un moulin à Longeville; et Hugues de Courville, Milon de Mareuil et Robert de Chaumuzy lui cédèrent quelques pièces de terre dans la même vallée et autour de Montaon (2).

L'archevêque Sanson fit avec l'abbaye quelques échanges à Mont et à Courville, et reçut en retour un tiers dans les dîmes de Saint-Gilles (3). Enfin sur les bords de la Vesle^ Geoffroi continua à développer l'établissement qu'avait fondé Guerric. Manassès de Romain lui permit de jeter un pont sur la rivière, à proximité de Breuil, mais il n'eut pas le temps de le faire. Guillaume de Vendeuil et son frère Robert lui donnèrent, contre une redevance annuelle d'un muids de grain, tous leurs biens situés au territoire de Voisin et sur le cours de la Vesle, consistant en bois, plaine et droits sur l'eau de la rivière; en outre, la moitié du moulin de Vendières, leur droit de pêche, leur droit de bâtir moulins, et toutes leurs propriétés ou revenus sur le territoire de Vendières (4). Mais les granges plus rapprochées de l'abbaye

(1) Cartul. d'Igny, f. 202-203, ann. 1159.

(2) Cartul. (Vigny, f. 13 et 14, ann. 1158-1159; Inventaire de 1683, fol. 82-93.

(3) Cartul. dlgny, f. 12, ann. 1158.

(4) Cartul. d'Igny, f. 12-14-19, ann. 1159. 11 est souvent question, dans les chartes de cette époque, du moulin et du territoire de Vendière « de Venderia », sur la Vesle.

n'étaient point encore assez homogènes^ pour que Geoffroy pût s'occuper activement de celles qui en étaient éloignées.

A sa prière, le pape Adrien IV accorda à l'abbaye, vers 1159, un bref confirmatif de toutes ses propriétés. Cette importante pièce offre en raccourci le tableau de tout ce que le monastère possédait dans les environs, des fermes qu'il exploitait, des dîmes et des cens qu'il percevait, des privilèges et des exemptions qu'il avait déjà reçus des seigneurs de la contrée. A l'intérêt qu'elle présente pour l'histoire du pays, cette pièce en joint un autre plus précieux encore, celui de conserver à la postérité les noms des principaux bienfaiteurs de l'abbaye (1).

Durant le temps de sa prélature à Igny, Geoffroy, toujours plein du souvenir et de l'amour de Saint Bernard, son maître, travailla à en écrire l'histoire. Mais cette grande entreprise ne put être achevée que plus tard, lorsqu'il fut de retour à Clairvaux (2 . Personne n'était plus en état que lui d'écrire la prodigieuse vie de Saint Bernard, puisqu'il avait été longtemps son secrétaire et le témoin de toutes ses actions. Mais déjà ce travail avait été commencé, du vivant même du Saint, par deux bénédictins célèbres, Guillaume, abbé de Saint- Thierry près de Reims, puis moine de Signy, et Arnould, abbé de Bonneval, dans le diocèse de Chartres. Guillaume, l'ami intime de Saint Bernard, n'avait eu le temps que d'exposer les premières années de sa vie, son entrée à Citeaux, et les merveilleux débuts de Clair-

(1) Voir aux Pièces jy/ilificatives, n<> Vil.

(l) Nous suivons ro|iiiiion du docto pôro L. .lannusrliork. Oroj. Çisti-rr., t. I, p. t't'i, on il dit : « CWuifiidiis. c disripulo et uotario Sanrli Hcrnnrdi. aiino ll."»9 Iguiaccnsis pt mox, ah aniio \\{\l ad 1 IDô, (.laravallensig abbas fartus, eodem fere tcmporc magistri (jcstd conscripsit , *

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vaux, jusqu'au schisme de Pierre de Léon. La mort l'avait enlevé lui-même avant son héros, en 1140. A la prière des moines de Clairvaux, l'abbé Arnould avait continué le travail de Guillaume; mais comme lui, il était mort sans avoir pu Fachever. Geoffroi entreprit donc d'y mettre la dernière main. Sans rien changer aux deux livres déjà écrits, il en ajouta trois autres, le troisième, le quatrième et le cinquième, se bornant à compléter les omissions faites par ses devanciers (1).

Il serait difficile d'aborder un sujet avec plus d'amour qu'il ne le fit. Il suffit de lire sa préface pour comprendre que, malgré le temps qui affaiblit tout, ses sentiments pour Saint Bernard n'avaient rien perdu de leur tendresse ni de leur vivacité. «Ah! s'écrie-t-il avec émotion, la cruelle mort a bien pu me ravir ton visage et ta voix; elle a même pu me priver de te rendre mes services; mais elle n'a pu ni m'arracher la conviction que tu m'es toujours secourable, ni me ravir l'espoir de te revoir un jour, ni surtout éteindre dans mon cœur cette filiale affection, qui plonge ses profondes racines dans le souvenir du passé. Je sens bien que je n'ai ni le savoir ni Téloquence qu'exige une telle entreprise; mais pour redire comme il convient tes grandes actions et célébrer tes louanges, ce ne serait point assez du génie d'un Origène, ni de la langue d'un Cicéron. Pourtant je ne désespère point; car c'est de tes œuvres surtout, bien plus que de mes indignes pages qu'un sage lecteur devra tirer profit (2). »

<i II avertit le lecteur qu'il ne s'est point astreint à suivre scrupuleusement l'ordre des temps^ mais qu'il

(1) Manrique, Annules Cisterc, 1153, XI, 3.

(2) Vita B. bernardi, Prasfat. ad tertium librum, Bollandistes, t. IV, Augusli.

s'est plutôt attaché à lier ensemble les faits qui ont du rapport les uns avec les autres. Il a fort bien exécuté ce plan ; il fait bien connaître les vertus et le caractère du Saint, son extérieur, son maintien, sa figure; et si, pour être éloquent, il faut être passionné pour son sujet, on peut dire qu'il fut éloquent, surtout au cinquième livre, qui est plein de figures de rhétorique, parce qu'il décrivait la perte d'un grand homme, perte irréparable pour la communauté dont il était alors membre, et que la vive douleur dont il était pénétré ne trouvait de soulagement que dans une admiration sans bornes (1). »

Dès qu'il eut terminé son travail, il l'envoya à Eskil, archevêque de Lunden en Danemark. Dans la lettre qu'il lui écrivit à cette occasion, il lui rappelle qu^il était venu du bout du monde à Clairvaux, comme autrefois la reine de Saba à Jérusalem, pour entendre la sagesse du nouveau Salomon, dont il ne se lasse pas de redire les louanges. Il se flatte donc qu'il aura son livre pour agréable, quel qu'en soit le style, et qu'il trouvera quelque consolation de la mort du Saint dans le souvenir de ses vertus (2).

Le Livre des Miracles^ relation des prodiges que fit Saint Bernard en Allemagne lorsqu'il y prêcha la seconde croisade, forme comme la sixième partie de cet ouvrage. Geoffroy, qui en est aussi l'auteur, proteste que ces miracleS; si multipliés qu'ils paraissent, sont attestés par les personnes les plus dignes de foi, et qu'il n'a rien écrit qu'il n'ait vu de ses propres yeux, ou qu'il n'ait recueilli de la bouche de témoins oculaires.

Avec de grands mérites, et un style fort élégant,

(1) Histoire Littéraire de France, t. XIV, p. 4V2.

C2) Daluze, Misccllanea^ t. V, p. 45J, rapporte cette lettre.

l'œuvre de Geoffroi, pas plus que celle de l'abbé Guillaume de Saint-Thierry et de l'abbé Arnould, n'est exempte de fautes et de défauts. La méthode, pour être moins chronologique, est assez souvent défectueuse et trouble l'ordre véritable des événements. C'est ainsi qu'il raconte la deuxième croisade avant le concile de Sens où fut condamné Abailard, et qu'il place le concile de Reims contre Gilbert de la Poirée, avant le voyage que Saint Bernard fit dans le midi de la France contre la secte des Henriciens. Le dernier voyage de Saint Bernard à Rome, qui eut lieu sous Innocent II, avant tous ces événements, n'est raconté que beaucoup plus tard.

Malgré ces défauts, la Vie de Saint Bernard reste un monument de grand prix, et Geoffroi, en la composant, mérita bien de l'Ordre cistercien et de la postérité tout entière. Elle a été imprimée dans le Recueil des Boliandistes, et dans toutes les éditions des Œuvres de Saint Bernard (1).

Tandis,qu'il travaillait ainsi à glorifier son bien-aimé Père, Geoffroy fut soudain enlevé à Igny. Après le Chapitre Général de 1161, l'abbé de Citeaux, Lambert, ayant renoncé à sa charge, ses rehgieux lui choisirent pour successeur Fastrède, abbé de Clairvaux; et ceux de Clairvaux firent choix de Geoffroy (2), qui devint ainsi le successeur de Saint Bernard dans la maison même où il l'avait suivi, humble disciple, vingt et un

(1) Elle fut traduite en français par Philippe-le-Bel, curé de Luzarches, et imprimée à Paris, in-folio, 1622. On la trouve plusieurs fois manuscrite à la bibliothèque publique de Troyes : 1» n» 663, in-folio sur vélin, du XII« siècle; le volume provient de Clairvaux; 2°, au n' 888. où elle est suivie de deux sermons attribués au même Geoffroy ; le volume provient aussi de Clairvaux. — Catalogue général des Manuscrits des bibliothèques publiques des Départements, t. II, p. 368.

(2) Continuator Valcellensis, apud de Pertz, t. VII, p. 460, 43. — Manriaue, Annal. Cist., 1161, IV, 6.

ans auparavant. Il n'était resté à Igny que quatre ans. Il allait y être remplacé lui-même par l'abbé de Si-

De retour à Clairvaux, GeolTroy continua à s'occuper activement de la glorification de Saint Bernard. Au dixième anniversaire de sa mort, en 11G3, il en fit un long et brillant panégyrique en présence de tous les moines assemblés. Il le leur propose pour modèle, et leur trace un émouvant tableau de ses vertus monastiques, de son amour de la solitude et du silence, et de son zèle pour le salut de leurs âmes. 11 s'émeut encore au souvenir des bontés singulières que le Saint avait eues pour lui et des soins prodigieux qu'il s'était donnés afin de lui rendre le joug du Seigneur doux et agréable. « Sa charité, dit-il^ qui se répandait sur tous, se multipliait, qu'on me pardonne de le dire, dès qu'elle s'adressait à moi. Oh! que sa tendresse m'avait rendu doux et léger le joug du Christ ! D'abord il me nourrit de lait, mais depuis il m'abreuva des flots de cette sagesse divine qui remplissait son âme. Plût à Dieu que les étroites limites de mon esprit aient pu contenir tout ce qu'il cherchait à y verser ! Il m'eût ainsi rendu digne de ses désirs et se fût préparé un vrai successeur ! (2) >

Ayant appris, dans le même temps, que le pape Alexandre III était à Paris, et qu'il préparait un concile à Tours pour le mois de juin, il l'alla trouver en com-

(1) Manrique, Annal. Cisterc, 1151, II, 6, croit que ce fut Pierre Monocului qui remplaça GeolTroy: Pelrus autem Monoculus, abhas Vallis Reiîi;i\ail I^niarura per electioiieni revocatus est. Mais il fait erreur, comme nous le verrons plu» loin.

;2) Ilenriquez, Fasciculus SS. O. Cist.. l. II, dist. ?C, c. xxxiii. Ce pané^riquc csl imprimé avec les Œuvres de S. Bernard, et commence par ces moU : Quam dulcis Iiodie, etc.

pagnie de Fastrède, abbé de Citeaux, et le supplia instamment de combler les vœux unanimes des peuples et des moines, en canonisant solennellement Saint Bernard. Le pape fit bon accueil à leur demande; mais, s'inspirant des traditions de sage lenteur qui président à ces sortes de choses, et ne jugeant pas que le moment fût encore venu, il renvoya l'affaire à un autre temps (1).

Cependant l'Ordre cistercien continuait toujours à s'accroître, bien qu'avec plus de lenteur. La courte prélature de Geoffroy fut signalée par la fondation de quatre nouveaux monastères, parmi lesquels on compte celui d'Armentaire en Galice, et celui de Claer-Camp dans le diocèse d'Utrecht. L'ordre militaire des Chevaliers d'Avis, fondé pour la défense des Chrétiens contre les Maures, reconnut sa dépendance vis- à vis de l'Ordre cistercien, et consentit à être visité par l'abbé de Citeaux, et à obéir à l'abbé de Clairvaux quand il se rendrait en Espagne (2).

Il y avait quatre ans que Geoffroy dirigeait Clairvaux avec succès, et son mérite partout reconnu venait de le faire choisir pour arbitre entre l'évêque d'Auxerre et le comte de Nevers, lorsqu'une révolution subite, et demeurée jusqu'ici inexpliquée, le renversa de son siège abbatial. Quel était l'objet du dissentiment survenu entre lui et ses religieux? L'histoire ne le dit pas. Quelques-uns conjecturent que certains moines étaient mécontents de son gouvernement, parce qu'il aurait été trop rigide observateur de la discipline monastique et ne se serait point montré assez souple envers les princes et les grands. Mais ces reproches, qui seraient tout à son

(1) Manrique, Annal. Cist., 1163, c. i, n" 1,

(2) Claudius Blanchard, Histoire de V Abbaye de Hautecombe, in-8, Chambéry, Puthod, 1874, p. 106.

honneur, ne paraissent point suffisants pour expliquer ce grave dissentiment, ni pour justifier sa déposition.

Les religieux agirent d'abord près du pape Alexandre III, qui se trouvait à Sens, en vue d'obtenir la déposition de Gcoiïroy; mais ce fut sans succès. Ils se retournèrent du côté de l'archevêque de Reims, Henri de France, frère du roi, qui avait jadis vécu parmi eux. A leur prière, Henri se rendit à Clairvaux ; puis, se laissant persuader par les religieux, il fit entrer Tabbé de Citeaux dans son sentiment. Cette procédure paraîtra au moins étrange. Pourquoi, en effet, recourir à un archevêque de Reims, lorsque les statuts de l'Ordre et la Charte de Charité donnaient à Geoffroy des juges naturels? Quoi qu'il en soit, l'abbé de Citeaux, Gilbert, surnommé le Grand, qui mourut plus tard en odeur de sainteté, déposa Geoffroy, ou, suivant d'autres auteurs, l'amena à se démettre de ses fontions (1). Le Chapitre Général et plus tard le pape lui-même approuvèrent cette déposition. Quelques années après, en effet, les quatre premiers Pères contestèrent à l'abbé de Citeaux le droit de déposer l'un d'entre eux sans le consentement des trois autres. Mais Innocent III donna raison à l'abbé de Citeaux, et décida que, pour procéder i\ cette déposition, il lui suffisait de réunir quelques abbés de son choix, avec quelques autres de la Hliation de l'abbé à déposer, choisis par sa communauté (2).

(1) Les détails de ce drame varient suivant les auteurs. On jtout ronsultor à ce sujet Manrique, Ann. Cist. IIGS, ch. v; D. iSlartèiie, AnipUssiina Collcclio, t. II, 707; lllistoire Littùraire de France, t. XIV, p. fi33; Le Nain, Essai de Vllist. de VOrdrc de Citeaux, VII, VJ-J cl sipj.

(2) Ut pnedictas causas coram Abhatihus liinc cl iiidc ('onj,'rej»atis traolol, cl cum coruin omnium vcl sanioris partis ipsorum consilio facial (piud fucril faciondum; ([uœ lamcn pars sil sanior, ipse décernai. ICx Rcucsto Valic, Ejùs-it. llonor. III, lib. I.

Ce fut vers ce temps qu'on offrit à Geoffroy l'évêché de Tournai. Peut-être était-ce un moyen de mettre fin au différend survenu entre lui et ses religieux, ou une compensation de la dignité à laquelle il avait renoncé. Mais la profonde humilité qui lui avait fait supporter d'un cœur tranquille sa déposition, ne lui perniit pas d'accepter cette haute dignité (1).

Malgré sa déposition, Geoffroy ne cessa d'être tenu en haute estime dans l'Ordre et de jouir d'un grand crédit auprès des Princes du royaume. L'abbé de Citeaux lui confia même la délicate mission d'aller en Italie travailler à la réconciliation du pape et de l'empereur Frédéric (1167). L'année suivante, on le retrouve en Normandie, occupé à rétablir la paix entre le roi Henri II d'Angleterre et Thomas, archevêque de Cantorbéry. Enfin en 1170, Gérard d'Auvergne, abbé de Fosseneuve, dans la campagne romaine, ayant été appelé au gouvernement de Clairvaux, Geoffroy fut choisi pour le remplacer à Fosseneuve. Mais en 1176, Henri, abbé de Hautecombe, dans le diocèse de Genève, ayant été lui-même fait abbé de Clairvaux, fit nommer Geoffroy pour son successeur.

Ce fut dans cette charmante solitude, assise sur les belles eaux du lac du Bourget, où se reflètent les cimes des montagnes qui en forment la ceinture, que Geoffroy termina saintement sa carrière. Accoutumé aux travaux de l'esprit, il se délassait des fatigues du gouvernement en composant plusieurs ouvrages qui devaient lui assurer une place distinguée parmi les auteurs de son temps. Ce fut alors qu'à la prière de son prédécesseur, Henri, devenu cardinal-évêque d'Albano, il composa la relation de ce

(I) JongeVmns, Notitiœ ahbat. Ord. Cist., ièkO, p. 25

qui s'était passé, quarante ans plus tôt, au concile de Reims, au sujet des erreurs de Gilbert de la Poirée (1).

Les abbés de l'Ordre de Citeaux, qui poursuivaient la canonisation du Bienheureux Pierre, archevêque de Tarentaise, jetèrent aussi les yeux sur lui pour écrire la vie de cet illustré Cistercien^ que ses vertus et ses miracles ont fait comparer à Saint Bernard. Il accepta cette tâche avec sa modestie ordinaire, dans l'unique but de hâter l'œuvre tant désirée de sa canonisation. Son espérance ne fut pas vaine. L'ouvrage, fruit de longues recherches, allait être présenté au pape Lucius III, lorsque celui-ci mourut en 1185; mais l'entreprise ne fut pas abandonnée ; et Pierre de Tarentaise put être canonisé dés 1194. Geoffroy n'eut, pas la joie de voir ici-bas cet heureux événement; car on croit qu'il mourut lui-même vers 1188. La Vie de Saint Pierre de Tarentaise se trouve imprimée dans les Ada Sanctorum des Bollandistes (2).

L'histoire ne nous apprend rien des circonstances de sa mort. Le Ménologe de Citeaux en fait mention au sept novembre, de cette manière: En France, le B. Geoffroy, quatrième abbé de Clairvaux, qui, dès les premières années de sa conversion, se rendit si illustre par l'éclat de ses vertus, qu'il était agréable à Dieu et aux hommes. Il fit de merveilleux progrès sous la conduite de Saint Bernard, et parvint enlin au sommet de la perfection monastique. Il s'attira ainsi l'estime et

(1) Relation imprimée dans Baronius, ad ann. 1M8 ; et dans Labbc, ConcU., t. X, col. 1121-1127, t. XII, p. 409.

{2) Acta Sanctorum^ 8 mai, p. '.V2'l. — La hihliotluMiui' dt* Troyes possôde un exemplaire manuscrit de cet ouvrage, sous ce titre : Vita et miracul.i Pétri Tliarentasietisis archiepiscopi, «dita a dumno Gaufrido abhatc Altccumht!. Manuscrit n* (3, XII* siècle.

Tamitié de cet illustre docteur, qui le chérissait de toute la tendresse de son cœur. Il marcha sur les pas de ce grand saint, et ce fut en s'attachant inviolablement à son esprit, qu'il gouverna très-saintement le monastère de Clairvaux. Enfin, après s'être acquis de grands mérites, il mourut très saintement, âgé de plus de quatrevingts ans(l). »

Henriquez, dans son recueil des Saints de l'Ordre, lui donne aussi le titre de saint (2). On lit, dans la série des Abbés de Clairvaux, l'épitaphe suivante, qui ne peut s'appliquer qu'à sa prélature dans ce monastère :