O. GRAND PARLOIR DI PENSIONNAT

installation de l’externat, on s’aperçut que le vieux bâtiment était caduc. Il fallut le raser de fond en comble. M. Destombes, architecte à Roubaix, donna les plans du bel édifice où furent établies les classes des externes. Ce fut le dernier acte d’administration de Dame Lutgarde: elle connut les plans, elle vit commencer les travaux, mais sa carrière finit avant leur achèvement.

Tant de travaux accomplis en quelques années pourraient faire croire que la sainte prieure était une personne d’initiatives hardies, se lançant avec facilité dans toutes les entreprises et ne reculant devant aucun obstacle. C’était absolument le contraire. Dame Lutgarde, avant d’entreprendre quelque chose, consultait, réfléchissait, et surtout priait beaucoup. Quand ensuite elle croyait bien connaître la volonté de Dieu, oh! alors elle n’hésitait plus: elle poursuivait son but avec persévérance.

Dans ses relations, elle conserva jusqu’à la fin de sa vie « un cachet de réserve timide et un peu austère, qui rendait son abord froid et ne mettait pas facilement à l’aise. Mais quels trésors de bonté et d’indulgence sous cette enveloppe ! Quel cœur sous cette glace apparente!... Toujours recueillie, elle parlait peu, mais ce qu’elle disait portait coup : elle avait le mot juste pour toutes choses. « Quelle femme supérieure! » disait un jour en la quittant un ecclésiastique qui ne la connaissait pas et qui l’avait à peine entretenue un quart d’heure. Oui, c’était une femme supérieure, mais plus encore par l’âme que par l’esprit. Ce coup d’œil juste, ce tact exquis, cette pénétration vive, elle puisait tout cela dans ses communications intimes avec Dieu L »

Dame Lutgarde eut le bonheur d’être admirablement secondée par son entourage, spécialement par Dame Julie Larose 1 2, qui exerça sous elle les fonctions délicates de sous-prieure. Elle gérait en même temps l’économat, et le faisait avec une compétence qui permit la réalisation de très grandes choses, sans autre secret que celui d’une sage et vigilante gestion des