ÉPITRE

A tous les frères présents et futurs de l’Ordre de Grandmont, leurs frères servant Dieu avec eux, Guillaume et Imbert, souhaitent le salut éternel en Jésus-Christ. Par les soins d’hommes illustres, frères bien aimés, on trouve dans différents lieux du monde de nombreux monastères ornés de saintes reliques des martyrs, des confesseurs et des vierges, qui sont préférables aux pierres précieuses et à l’or; dans ces lieux, on est assurément porté à imiter les actions de ces saints, qui ont aimé Dieu de tout leur cœur, et à les honorer et vénérer comme ils le méritent. 11 est certain que, dans les églises où reposent le corps des saints, non seulement les religieux, mais aussi les clercs séculiers s'y réunissent avec plus de soin pour l'office divin et y prient avec plus de dévotion. Ces faveurs sont certainement accordées au peuple chrétien par la présence et les mérites de ceux qui répandirent leur sang pour Jésus- Christ ou qui, sans le répandre, n’en ont pas moins souffert un long martyr. Si toutes choses tournent au bien de ceux qui aiment Dieu, nous croyons qu’ils obtiennent, pour ce bienfait, la récompense éternelle et immuable, ceux qui par leurs soins à acquérir ces reliques donnent à leurs contemporains et à leurs successeurs un tel sujet de dévotion et de ferveur. De ce nombre est assurément le vénérable Guillaume, sixième Prieur de Grandmont, qui a eu le mérite d’enrichir son église, qui est aussi la nôtre, de sept pierres précieuses du diadème de Jésus Christ, c'est-à-dire de sept vierges glorieuses que nous y vénérons. Nous possédons là, Frères bien aimés, oui nous possédons un miroir qui nous fait découvrir notre grande fragilité; nous avons là un moniteur qui nous rappelle à chaque instant la louange que nous devons rendre à Dieu. Que proclament, en elïet, ces reliques? Que publient ces signes du martyr que nous voyons sur le chef de ces vierges? Ces blessures faites avec le glaive que nos yeux découvrent sur leurs ossements sacrés? Si ce n’est que nous devons tous, de cœur et de bouche, louer Dieu dans ses saints et pleurer, chacun en particulier, nos propres péchés en disant avec le prophète : « Chaque nuit, je laverai mon lit de mes larmes et je l’arroserai de mes pleurs. Malheureux que je suis, qui donnera à ma tête de l’eau et à mes yeux une fontaine de larmes? » Mais, mes frères, que dirons-nous au jour du jugement, nous qui voyons ces jeunes

vierges arriver au royaume céleste par le martyr ? Cependant, ne le laisse pas aller à la crainte, petit troupeau de Grandmont; bien plus, fait éclater ta joie et ton allégresse dans ce lieu où tout le monde sert Dieu, parce que ton père céleste pourvoira à ton avenir; et pour la vénération que tu témoignes à ces vierges, il plaira à Jésus-Christ de le donner son royaume; mais, si lu agissais autrement, lu mériterais les supplices. Elles témoigneraient contre loi, ces vierges, si tu cessais de rehausser leurs mérites par le tribut de louanges qui leur est dû; au contraire, elles viendront à ton secours par leurs heureuses prières si tu l’etïorces de louer et glorifier avec ferveur leur époux qui est ton Dieu. O don qui l’a été envoyé du ciel! O grâce qui l’a été accordée sans qu'on l'ait méritée ! N’as-tu pas maintenant de quoi réchauffer tes entretiens avec Dieu si la tiédeur les menaçait? N’as-tu pas de quoi augmenter ta charité? Le soleil levant est venu te visiter d'en haut. Il a regardé ta bassesse, celui qui recherche l’humilité, et il l’a reconnu de loin, puisqu’il a confié à la fidélité la garde de ce précieux dépôt. Comment cela s’est-il fait; en quel temps et pourquoi? C’est ce que cet écrit est chargé de transmettre à la postérité.