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II fit le voyage assez heureusement, et rendu chez lui il prit soin de son ménage pendant près de deux ans. Mais à l'âge de quarante ans il voulut abandonner le soin des affaires du siècle et du monde ; il s'informa où il pourrait servir plus sûrement le Dieu du ciel, et il apprit les merveilles qu’opérait saint Etienne dans le désert de Muret. Il crut que Dieu l’y appelait et vint en compagnie voir le saint pour faire connaissance, puis il revint seul pour lui découvrir son dessein et le prier de le recevoir au nombre des siens. « Vous n’y pensez pas, lui répondit ce sage supérieur en le rebutant, vous avez passé votre jeunesse dans l’abondance et parmi le beau monde, comment pourrez-vous mener la vie d’un pauvre ermite, occupé à bêcher la terre, porter du bois et du fumier, chauffer le four et servir les autres? Je vois d’ailleurs que vous avez quelque attachement pour ma personne, et dès que je vous aurai reçu la pensée me viendra peut-être de vous renvoyer. Croyez-moi, allez plutôt dans quelqu’un de ces monastères où l’on trouve commodément les nécessités de la vie. » Après ce discours, saint Etienne l’embrassa et le congédia. Comme il se relirait, il entendit Hugues qui fondait en larmes, désespéré de ne pouvoir exécuter son dessein et qui lui dit en colère : « O bon homme, continuez à bien vivre comme vous avez commencé, que votre main ne cesse de travailler, ni votre pied de marcher. Pour moi je vais prendre un chemin bien contraire à celui que vous tenez, car il n’y a ni crime, ni méchanceté que je ne commette et que je ne fasse commettre à ceux qui me suivront. Votre fin et la mienne seront toutefois égales; mes péchés m’entraîneront dans l’abime, et vous vous y serez enveloppé pour avoir été la cause de mon malheur ». Hugues, après ce discours, se retira tout triste et plein d’amertume. Mais saint Etienne ne perdit pas un mot de cette terrible menace, il en fut épouvanté. Il assembla les frères pour leur raconter ce qui s’était passé, et tous furent d’avis de recevoir Hugues pour l’empêcher de se perdre. On lui envoya deux religieux pour lui apprendre celle nouvelle, il les reçut chez lui avec beaucoup de joie, les conduisit dans une chambre pour le repos de la nuit, pendant qu’il la passa presque toute entière à remercier Dieu de la faveur qu’il lui avait faite. Il se leva le premier, et de grand malin alla à la chambre de ses hôtes qui reposaient encore ; il n’eut pas plus tôt ouvert la porte qu’il sentit une odeur forte de la sueur de ces pauvres religieux qui couchaient sans se déshabiller, et comme il était accoutumé de faire son profit de toutes choses, élevant les yeux au ciel il dit : « O mon seigneur et mon Dieu, si j’ai mérité quelque chose devant vous, je vous prie de me faire la grâce de rendre avant de mourir une telle odeur pour votre

service ». Il mit au plutôt ordre aux affaires de sa maison, et vint à Muret, où il prit l’habit l’an HH, étant âgé de quarante ans.

Comme un homme nouvellement régénéré, il s’appliqua de toutes ses forces à la pratique des vertus religieuses conformes à son institut. Il lâchait d’acquérir toutes les perfections de ses frères; il apprenait de l'un la douceur, de l’autre les veilles, de celui-ci l’oraison, de celui-là la patience, et, comme une abeille industrieuse, il portait ces fleurs dans sa ruche pour en composer le miel de sa sainte vie. Ce qu’on remarque de singulier en lui, c’est qu’il tournait en bien toutes les actions de ses frères et se regardait toujours comme le pire de tous. Le bienheureux Etienne, réjoui de ces progrès, remerciait la divine bonté de lui avoir donné un tel disciple, lequel par ses œuvres et par ses paroles édifiait les autres et leur donnait des conseils salutaires. Souvent dans les conférences il faisait à leur commun père des questions qui occasionnaient des réponses très profitables et d’une grande édification. Son mérite lui attira la confiance toute entière de son maître, qui n’entreprenait rien sans l’avoir consulté. Celte prédilection de saint Etienne pour ce fidèle disciple attira bientôt la jalousie des autres frères. Pour éloigner frère Hugues, ils proposèrent au P. Etienne de l’envoyer faire l’établissement d’une maison où on les appelait, disant qu’il y en avait pas parmi eux de plus capable. Le saint, qui avait pénétré leur intention, leur répondit avec ces fortes paroles : « D’où vient que vous me faites cette proposition, mes frères; ne savez-vous pas que je ne peux me passer de lui et qu’il nous est utile? Dieu nous a fait mille biens par son moyen, pour lequel voulez-vous que je le chasse? Si nous le faisons sortir d’ici, nous n’avons qu’à abandonner notre désert et à détruire notre autel. »

Ce n’était pas sans sujet qu’il avait tant d’attachement pour ce bon religieux, car Dieu lui découvrait souvent, par la révélation qu’il en faisait au bienheureux Hugues, les choses les plus cachées, comme il parait par l’assurance qu’il donna aux frères que le pourvoyeur de Mortemart n’était pas mort, ainsi qu’il est rapporté dans la Vie de saint Etienne. Une autrefois, il avait assemblé ses religieux pour délibérer sur une affaire qu’il leur proposa; tous étaient d’un avis unanime, excepté frère Hugues, qui dit hardiment que cela ne réussirait pas, et l’évènement montra bien clairement qu’il était conduit par le Saint-Esprit et qu’il avait le don de prophétie.

Un jour, des gentilshommes vinrent le trouver pour apprendre de lui la vérité de quelques faits qui s’étaient passés pendant qu’il était dans le monde. Saint Etienne lui ayant permis de leur parler, il leur demanda d’abord pourquoi ils s’adressaient à lqi et non pas q

lant d’autres qui y étaient pour lors présents. Ils répondirent qu’ils étaient tous morts. « Et pour cela, leur dit-il, ils ne peuvent vous en donner connaissance? Vous n’en devez pas attendre non plus de moi, parce qu’il y a bien plus longtemps qu’eux que je suis mort au monde. » Il les congédia ainsi et s'attira par sa prudence et par sa vertu l’admiration des frères.

Lorsque, en 1124, deux cardinaux vinrent visiter saint Etienne de Muret et lui demander chacun leur heure pour lui parler seul à seul, le saint ordonna à frère Hugues de La Cerla de demeurer avec lui, et, comme les cardinaux en furent surpris, il leur dit que Dieu avait renfermé dans ce bon religieux des trésors de grâces et de lumières, qu'il le 'consultait dans ses plus grandes affaires et qu’il le croyait plus capable que lui de satisfaire à leurs demandes.

Le bienheureux Etienne, approchant de la mort, reposa trois jours et trois nuits sur la poitrine de son disciple bien aimé, comme pour déposer les prémices de son esprit dans celui qu'il jugeait avoir le plus de grâces du ciel pour conserver ses volontés et pour les accomplir.

Pierre de Limoges, successeur de saint Etienne de Muret, envoya frère Hugues fonder la maison de Plagne {de Plagniâ), dans la paroisse de Payzac, sur les confins du Périgord, mais au diocèse de Limoges (1). Celle maison, qui fut annexée à La Faye de Jumilhac, était vulgairement appelée l'abbaye; elle est complètement ruinée. Le bon frère, en se rendant dans ce lieu, se reposa pendant quelques jours au Châlenet, à la prière des frères. Le bruit qui l’avait annoncé comme un saint se vérifia par les vertus qu’il y lit paraître. Un soir qu’il se récréait sous le portique, où il était resté presque tout le jour à exhorter une foule de peuple qui avait eu recours à sa charité et à son zèle, un homme de Solignac (2), qui n’avait pu s’approcher plus tôt à cause de la multitude, le pria de le soulager d’une grande douleur de tête qui l’avait fait soutfrir toute la journée et qui le désolait depuis longtemps. Les frères s’intéressèrent pour cet homme, et le bienheureux Hugues, lui ayant fait le signe de la croix sur la tête, lui coula doucement la main droite sur l’endroit où il souffrait le plus, et, à proportion qu’il le louchait, il sentait que la douleur se dissipait; enfin, il s’en alla parfaitement guéri.

Au bruit de ce miracle, un autre homme aussi de Solignac, qui

(1) Payzac, canton de La Nouaille (Dordogne). — Voir L. Guibert, Bulletin de la Société archéologique de Limoges, tome XXV, page 263.

(2) Solignac, dans le canton sud de Limoges, paroisse voisine de celle de Feytial où est Le Châtenet.

était travaillé de violentes coliques, vint trouver le bon frère et se recommanda fort à ses prières. Le bienheureux Hugues lui dit simplement de s’en retourner chez lui et que Dieu aurait compassion de lui. A. peine eut-il fait quelques pas qu’il se trouva radicalement guéri.

Le bienheureux Hugues arriva à Plagne vers l'an 1125 et y parut comme un nouveau soleil par les rayons éclatants de ses belles vertus. 11 lit bâtir celte maison sur le modèle de celle de Muret; il y reçut plusieurs religieux et les conduisit constamment suivant l’esprit de saint Etienne, savoir dans une grande solitude et une pauvreté entière. Il n’ordonnait jamais rien qu’il n’eût fait le premier, et sa fidélité lui attira les mêmes grâces qu’à son maître. Il connaissait les pensées les plus cachées de ses religieux, leurs tentations, leurs besoins intérieurs et extérieurs, et il les soulageait avec une grande prudence et un grand discernement. Il animait les faibles, encourageait les lâches et servait à tous de modèle, étant le premier à toutes les observances régulières, le plus prompt au service divin, le plus doux, le plus humble et le plus morlilié en tout.

Ces pratiques de vertu ne forent pas sans récompense dès celte vie; outre le prolit qu’elles produisaient dans la maison, elles fùrent encore très utiles aux étrangers. Dieu lui accorda le don de faire des miracles et de guérir par ses prières et son attouchement toutes sortes de maladies. Cela le faisait rechercher de tous côtés et attirait beaucoup de monde au couvent de Plagne, qui, encore qu’il fût fort pauvre, était néanmoins l’asile et le secours de tous les pauvres. Un jour, on lui amena un malheureux de la prévôté d’Arnac (1), si contrefait et si perclus de ses membres depuis les reins jusqu’au bas qu’il ne pouvait du tout s’en servir; il était contraint de se traîner par terre, s’appuyant sur ses mains avec tant de contorsions qu’il semblait plutôt un monstre qu’un homme. Le bienheureux Hugues, ayant appris ce qu’il demandait, le fil mettre dans l’église, lui ordonnant de prier Dieu avec lui. Au milieu de leur prière, ce pauvre se sentit inspiré de se lever, ce qu’il n’eut pas plutôt fait qu’il trouva scs membres et ses nerfs entièrement remis et consolidés et tous les assistants le virent parfaitement guéri.

La nouvelle de ce miracle ne fut pas plutôt répandue dans le voisinage que le fils d’une bonne veuve se fit conduire à Plagne pour avoir recours à lui. Il était aflligé d’un terrible torticolis et

(1) Arnac-Pompadour, canton de Lubersac (Corrèze), à peu de distance de Plagne.

avait l’oreille si bien attachée à l’épaule gauche qu'il ne pouvait lever la télé ni regarder le ciel, à moins qu'il ne fût couché sur le dos. Sa mère, qui le conduisait elle-même, ne l’eut pas plutôt présenté au bienheureux Hugues, que celui-ci le prit par les cheveux, invoqua le nom de Dieu et lui remit la tête dans sa position naturelle.

Un autre homme du château de Ségur (1) avait le gosier et le visage si enflés qu'il en était difforme et en très grand danger de perdre la vie, parce qu'il ne pouvait respirer ni manger. Après s’être fait porter en plusieurs lieux de dévotion sans recevoir aucun soulagement, il se fit mener à Plagne. Le bon saint lui toucha le visage et lui rendit une parfaite santé en faisant le signe de croix sur lui.

Deux hommes de différents villages, qui tombaient d’épilepsie ou mal caduc, vinrent se jeter aux pieds du saint, lui demandant instamment sa bénédiction. Il la leur donna, pria pour eux et les renvoya en disant que ce n’était pas à lui qu'il fallait s'adresser, mais à Dieu qui seul pouvait les guérir. Toutefois, ils ne sentirent plus ce mal.

Un bon vieillard, voisin du couvent de Plagne, avait consommé quantité de bien pour la guérison d'un de ses yeux, duquel il ne voyait rien et qui lui causait des douleurs excessives. Il vint trouver le bienheureux Hugues pour le prier d’obtenir de Dieu du soulagement à sa peine. Sitôt que le frère eut fait le signe de la croix sur l’œil perdu, cet homme recouvra la vue et vit clair de ses deux yeux. Un autre homme du même village, affligé de la même incommodité, ayant appris ce miracle, se fit conduire, par celui-là même à qui il était arrivé, à Plagne, où il reçut, par les prières du frère, la guérison de son œil.

Une pauvre femme entièrement aveugle, qui demandait tous les jours l’aumône à la porte du couvent de Plagne, s'adressa au bon frère et le pria instamment d'étendre sa main sur ses yeux. Le bon frère en eut compassion; il étendit ia main et fit le signe de la croix en disant : « Que Jésus-Christ, notre Dieu et Seigneur, qui, mettant de la boue sur les yeux de l’aveugle de naissance, lui a donné la vue, le puisse rendre la tienne et l'éclairer. » Il avait à peine achevé cette prière que les yeux de celle femme commencèrent à s'ouvrir et elle vit fort clairement tout ce qui se présenta. Comme le bienheureux Hugues appréhendait la vanité, il la pria d’assurer que c’était par les mérites de quelque saint que ce bien

(1) Ségur, canton de Lubersac (Corrèze).

lui était arrivé, précaution qu’il prit dans tous les autres miracles qu’il opéra.

Un gentilhomme de Saint-Yrieix (1) avait un petit-fils de l’âge de cinq ans qui était si faible de ses membres qu’il ne pouvait du tout les remuer, demeurait immobile comme une pierre au lieu où on le laissait et n’avait pas la force de retirer son bras si on le lui avait étendu. Il le lit porter au bienheureux Hugues, qui, par le signe de la croix, remit cet enfant en très bonne santé. Il en fit autant pour le fils d’un autre gentilhomme qui était moribond et si maigre et débile que les os lui perçaient la peau; par le signe de la croix, il lui rendit ses forces et le mit en très bon état.

Un jour, l’évêque d'Àngoulème, nommé Hugues (2), vint voirie frère pour conférer avec lui; il le pria, dans leur entretien, de mettre un peu la main sur son épaule droite, où il sentait, disait-il, une douleur si excessive qu’il ne pouvait se tourner ni d’un côté ni de l’autre; il en avait même le visage et le cou tout livides. Ce bon frère s’en excusa, disant : « C’est plutôt à vous autres, messieurs, de qui il est écrit super æcjros manus importent et bene habebunt, de toucher les plaies et les malades, que non pas à moi, pauvre pécheur, qui n’ai pas les mains sacrées comme vous. » L’évêque le pria si instamment qu'il ne put le refuser. Il prit alors la main de l’évêque qu’il fit couler avec la sienne sur la partie où était la douleur, et il n’eut pas plutôt fini ce signe de croix que la douleur cessa, et l’évêque fut dans l’incertitude de ce qu’il devait admirer le plus dans frère Hugues : ou son pouvoir auprès de Dieu ou l’humilité qu’il avait montrée en usant de cette industrie, afin qu’on ne lui attribuât pas ce nouveau miracle.

L’archevêque de Bordeaux vint un jour voir le bon frère, qui était dans l’accès d’une fièvre lente qui le tourmentait depuis quelque temps. Le portier du couvent, qui était atteint de la même maladie, vint l’avertir, mais a\ec bien de la peine, à cause delà douleur qu’il ressentait. Cela donna de la compassion à frère Hugues, qui se trouvant un peu surpris de cette visite, dit tout haut, se confiant en Dieu : « C'est assez, je ne veux plus que l’un ni l’autre soient malades », et à l’instant ils se retrouvèrent tous deux bien guéris. Frère Hugues alla aussitôt recevoir l’archevêque.

Quelque temps après il guérit Pierre Bernard, son religieux, qui depuis fui prieur de Grandmont et général de l’ordre, de 1153 à 1170, d'une douleur qu’il avait aux pieds. Ce mal le pressait si

Q) Saint-Yrieix, chef-lieu d’arrondissement (Haute-Vienne), qui est aussi peu éloigné de Plagne.

(2) Hugues, surnommé Tiro, qui commença à siéger en 1149.

— Ai —

fort qu’il ne pouvait reposer ni jour ni nuit, ni se trouver au chœur, ni faire son office, ce qui l'affligeait le plus. Un jour que le bienheureux Hugues lui demanda ce qu’il avait, et lorsqu’il eut mis son pied nu pour lui montrer l’endroit qui lui faisait mal, le frère fit dessus le signe de la croix en le louchant et lui ôta si bien le mal que depuis il ne s’en sentit plus et fit son devoir comme auparavant.

Tous ces miracles rendaient le frère Hugues si célèbre qu’on ne parlait que de lui dans tout le pays. On le regardait comme un saint et chacun accourait à lui comme à un asile assuré pour consoler les affligés, assister les pauvres et guérir les malades. On lui portait de toutes parts des présents ; les pauvres trouvaient industrieusemenl dans leur disette de quoi satisfaire à leur dévotion, de sorte que malgré les grandes aumônes qu’il donnait, il avait toujours abondance de tout. Mais ni lui ni ses religieux n’en faisaient meilleure chère : ils vivaient dans leur abstinence et leur pauvreté ordinaires, ils donnaient le reste aux pauvres, à leurs couvents les plus proches, et particulièrement à Grandmonl, où ils savaient qu’un grand nombre de religieux vivaient fort pauvrement.

Dieu confirma cette union et cette charité par des miracles. Plusieurs jeunes associés de l’ordre revenant de Grandmont, où frère Hugues les avait envoyés mener des provisions, se mirent dans un pré pour se reposer et faire paître les chevaux. Le maître du pré les ayant aperçu, s’en vint sur eux, fort en colère, et commença à les charger à coups de bâton avec tant de violence qu’il les écarta tous et blessa gravement leurs montures. Ils s’enfuirent à pied vers le frère Hugues, à qui ils racontèrent les mauvais traitements qu’ils avaient essuyés. Cependant, cet homme devint si furieux qu’on ne pouvait le tenir ; il semblait possédé, tant il faisait de contorsions. Ses parents ayant appris la cause de son malheur, ne trouvèrent point de meilleur remède que de le conduire au frère pour lui demander pardon et faire cesser, par ses prières, cette punition bien exemplaire. Il obtint en effet la guérison de cet homme, le reprit de sa grande cruauté et le renvoya en paix, après qu’il eut satisfait à tout ce qui était nécessaire.

Cette merveille augmenta encore la renommée et le crédit du frère. Chacun commença plus que jamais à le craindre et à l’aimer; mais il s’humiliait d’autant plus, craignant la vanité. Aussi ne voulut-il plus faire de miracles ; il refusait généralement tous ceux qui venaient implorer son assistance, leur disant de s’adresser à Dieu ou à quelqu’un de ses saints, que pour lui il n’était qu’un misérable pécheur digne du feu éternel et du mépris de tout le monde. Celte résolution de frère Hugues donna sujet à un pauvre

malade de dire à sa mère qu’il avait tant de confiance aux mérites du saint, que s’il pou\ail avoir seulement de la paille de ses souliers il serait guéri. En efiet, sa mère alla voir frère Hugues, se jetla à ses pieds et prit doucement un peu de cette paille, qu’elle porta avec beaucoup de respect à son fils, et l’ayant appliquée sur son mal, il fut pleinement guéri.

Il fut obligé d’aller à Grandmont pour assister à l’assemblée générale que le prieur Etienne de Lissac y tint en 1154 (1). Tout le monde courait pour le voir et pour recevoir sa bénédiction ; mais il n’en tira jamais aucun sujet de vanité, louant Dieu sans cesse, lui donnant gloire de tout et le remerciant de tant de faveurs qu’il lui faisait. Il arriva à Grandmont, où les religieux l’attendaient pour commencer leur assemblée; il y parut comme un soleil parmi les étoiles, il s’y fit distinguer par ses vertus et par son heureuse mémoire, qui allait jusqu’au prodige; il récitait si fidèlement ce qu’il avait entendu dire à saint Etienne qu’on lui donna charge de le faire écrire, et c’est de là qu’est venu le Livre des sentences de saint Etienne, dont il est parlé à la lin du chapitre précédent, les points de constitution que les religieux présentèrent au pape Adrien IV pour ajouter à la règle, et généralement tout ce que nous trouvons de plus remarquable dans l’ordre de Grandmont jusqu’à l’an 1157.

Revenant de celle assemblée, avec son compagnon Guido de Miliac (2), il passa à Muret le jour de la dédicace du monastère et y entendit la messe. 11 fut surpris d’y voir saint Etienne, mort depuis trente-trois ans, servir de diacre. Etonné d'une telle vision, il appela plusieurs des frères, les uns après les autres, pour leur demander qui ils voyaient à l’autel. Tous lui répondirent qu’il n’y avait que le prêtre et l’acolvlhe. A la fin de la messe, saint Eienne se tournant de son côté, d’un visage riant, lui tendit la main comme s’il eut voulu l’appeler et puis disparut. Frère Hugues comprit que Dieu l’appelait et voulut partir sur le champ, sans qu’on pût l’arrêter, pour se disposer à bien mourir. Il ne fut pas plutôt arrivé à Plagne qu’il avertit ses frères de ce que Dieu désirait de lui, leur dit le nombre de jours qu’il avait à vivre et qu’il mourrait un lundi. Ses pauvres religieux se mirent tous autour de lui et ne voulurent plus le quitter pour ne pas perdre le peu de temps qu’il leur restait à être en sa compagnie. Il se trouva alors à Plagne, le jeudi

(1) M. Henri de la Marche, qui donne cette date, s’est trompé ; il faut probablement 1156, puisqu’on ne voit qu'un petit intervalle entre cette assemblée et la mort du frère Hugues.

(2) Milhac, canton de Saint-Pardoux (Dordogne).

18 avril, dit le P. Lévêque, plusieurs religieux des autres maisons voisines qui étaient venus savoir des nouvelles de l'assemblée. Il les exorla fortement à garder les règlements que l'on avait faits et continua ses instructions pendant dix jours que dura sa maladie. Le dernier jour étant arrivé, il se fil porter au chapitre, suivant la coutume, et y reçut les sacrements de pénitence et d’extrême-onction avec beaucoup de dévotion (1). Il passa toute la nuit en prière avec plusieurs religieux qui le veillaient. Un d’eux, nommé Guido, pensait en lui-même qu’il serait trop heureux s’il pouvait encore une fois avoir la bénédiction du bienheureux frère. Celui-ci, comme s'il eût lu dans son cœur, dit tout haut : « Que le frère Guido soit béni, qu’il soit vraiment béni de Dieu ». Ce qui confirma les religieux que Dieu révélait à frère Hugues les choses les plus secrètes.

Le lendemain matin, il se recommanda aux prières de tous les frères, il fit commencer la récitation de Prime plus tôt qu'à l’ordinaire et l’entendit du chapitre où il était, ainsi que la messe qu’on disait au chœur. Après VAgnus Dei, le prêtre lui envoya la paix, les frères dirent les quinze psaumes et il rendit l’esprit, étant couché sur la cendre, à ce verset : Letatus sum in his quœ dicta sunt mihi, in domum Domini ibimus. Ce fut un lundi, 29 avril de l’an I lo" (2), dans le couvent de Plagne, âgé de quatre-vingt six ans et de religion quarante-six, dont il avait passé quatorze avec saint Etienne.

Après la messe on ouvrit le corps pour en tirer les entrailles, qui étaient plus claires que le cristal et qui rendaient une odeur si suave que tout le couvent en était embaumé. Celte odeur dura même pendant tout le temps que son corps fut ouvert et jusqu’à ce qu’on l’eût revêtu de ses habits. Le religieux qui reçut entre ses mains les entrailles, pour les placer dans un lieu décent, fut agréablement surpris lorsqu’il voulut sur le soir panser une plaie qu’il avait à la main, car il la trouva entièrement guérie. Dès lors, les frères recherchèrent avec soin ce qu'ils purent rencontrer de ses vêtements, comme des reliques précieuses. Us enterrèrent les entrailles dans le couvent de Plagne, et elles ont servi depuis de

(1) Udalric, religieux de Cluni, qui vivait vers la fin du XIe siècle, en rapportant les coutumes de son monastère, dit qu’on donnait l’extrêmeonction avant le viatique. Le malade allait auparavant au chapitre, ou en cas de besoin y était conduit par deux frères, pour obtenir le pardon de ses fautes, et il revenait ensuite se mettre sur son lit, où on lui donnait les saintes huiles, réservant à lui donner le viatique lorsqu’il était plus proche de sa fin. Nous avons vu la même chose à la mort de saint Etienne de Muret.

(2) M. de la Marche dit « un lundi, 28 avril », mais c’est une erreur ; en 1157, le 28 avril était un dimanche.

sauvegarde assurée à tout le pays d’alentour, car on remarque que depuis que le frère Hugues y est demeuré, ni grêle, ni foudre, ni tempête n’endommagèrent rien, et c’est une tradition que, depuis ce temps-là, ces fléaux de Dieu n'ont incommodé en aucune façon tout le territoire du voisinage.

Ils voulurent porter son corps à Grandmont, et comme ils apprirent qu’on avait posté des gardes aux passages pour empêcher que la maison de Plagne fut privée d’un si riche dépôt, ils ne sortirent de leur couvent qu’à l'entrée de la nuit et conduisirent ainsi ce saint corps à la faveur des ténèbres. Près de Châlus (1), ils rencontrèrent une troupe de voleurs qui entraînaient un pauvre homme avec tout son bagage ; ceux-ci furent surpris de voir les frères du couvent de Plagne avec beaucoup d’autres personnes, et ils eurent si grande peur qu’ils abandonnèrent leur proie et prirent la fuite. Ce saint corps fut reçu à Grandmont par le prieur Etienne de Lissac et tous les religieux avec beaucoup de respect ; ils avaient été bien loin au devant, et ce jour même, en signe de joie, ils augmentèrent les aumônes aux pauvres. On lit l'office et on l’enterra fort honorablement entre le corps de saint Etienne, qui n’était pas encore levé de terre, et celui de Pierre de Limoges, son successeur. Il y demeura jusqu’en 1599, que M. de Saint-Germain-Beaupré et ses soldats ouvrirent ce tombeau, croyant y trouver beaucoup d’argent ; dans leur fureur, ils se dédommagèrent en dispersant une partie de ses ossements. On eut soin de les ramasser, puisque dans la visite que Dom Georges Barny, abbé de Grandmont, fit l’an 1639, en présence de Jean Bandel, official, et de tous les religieux, on ouvrit son tombeau sur lequel était cette inscription : « Hugo Lacerta frater»\ et cet abbé fit lever de terre ses ossements (moi présent, dit le P. Charles Frémon) et les fit mettre dans un lieu plus décent, sans néanmoins les faire vénérer, si ce n’est aux particuliers, parce qu'il n'était pas canonisé. Toutefois, par ordre des visiteurs députés par le Saint-Siège l’an 1289, dans la cause de Pierre de Causac, 17e prieur de Grandmont, avec Bernard de Bissa, prieur intrus, il fut ordonné d’en célébrer la fêle. Le P. Frémon dit que cette permission émanait des papes et de leurs légats; mais le P. Levêque remarque que cette ordonnance regarde plutôt saint Hugues, abbé de

(d) Châlus, chef-lieu de canton (Haute-Vienne). — En passant près de Châlus, pour aller de Plagne à Grandmont, les religieux s’éloignaient un peu de la ligne droite entre ces deux localités ; mais ils faisaient cela pour suivre l’ancienne voie romaine de Périgueux à Limoges, qui passait à peu de distance de Châlus et qui était très fréquentée à cette époque.

Cluni, parce qu’on ne trouve aucun office ni oraison de Hugues Lacerta dans les anciens livres de Grandmont.

A l’époque de la destruction de l'ordre de Grandmont, Mgr d’Argentré, évêque de Limoges, fit distribuer toutes les reliques de celte abbaye aux paroisses du diocèse. Nous lisons à la fin du procès-verbal de celte distribution, qui eut lieu le 20 décembre 1790 : « On n’a pas fait la distribution des reliques du B. Hugues de La Cerla, qui sont toutes, telles qu’elles sont venues de Grandmont, dans une caisse de bois déposée dans la sacristie de la chapelle de l’évêché, où on les trouvera dans une armoire. Ce bienheureux n’ayant pas été canonisé et n’ayant jamais joui d’un culte public, on a pas cru devoir lui en rendre. Monseigneur l'évêque, à son retour, en fera ce qu’il jugera convenable. »

Sa vie a été écrite fort amplement par Guillaume Daudina de Saint-Savin, religieux de Grandmont, écrivain fort exact, du temps du prieur Pierre Bernard (1153-1170), de qui il l’avait apprise et de plusieurs autres disciples du bienheureux Hugues. Les Pères Levêque, Frémon et M. de La Marche l’ont rapportée à la fin de la vie de saint Etienne de Muret. Le dernier n’en donne qu'un abrégé, quoiqu’il eût les mêmes mémoires qu’avaient vus le P. Frémon, et le P. Levêque. Marlène, bénédictin de la congrégation de Saiut- Maur, fit présent, l’an 1706, à M. de La Marche, abbé de Grandmont, de son traité De antiquâ ecclesiœ disciplina in divinis officiis celebrandis, imprimé la même année, et lui demanda la vie de Hugues de La Certa. Celui-ci lui en envoya une copie, lui marquant plusieurs mots qu’il n’avait pu lire dans l’original conservé à Grandmont.