LIVRE III — CHAPITRE Il
l'anneau, les gants et les sandales; à cette prérogative, octroyée au x1r' siècle à Guillaume de Gap et à ses successeurs par le pape Alexandre IT, Grégoire IX ajoutait au ximr° siècle, en faveur de Pierre d'Auteuil, celle de porter ia tunique et la dalmatique et de donner la bénédiction solennelle. Saint Bernard était descendu dans la tombe depuis plus de vingt ans déjà au temps de Guillaume de Gap. Que n'eût pas dit cet inflexible gardien de la discipline du cloître en voyant tant de splendeurs vaines accumulées sur cet abbé, lui qui les avait si publiquement et si hautement condamnées? Que n'eüût point dit Pierre de Blois, qui regardait de tels honneurs «non-seulement comme inutiles, mais comme à tel point incompatibles avec l'existence d'un abbé, qu'il engagea son frère à rentrer dans son premier état de simple religieux plutôt que de vivre au milieu de tant d'honneurs? » On aime ce culte de l'humilité dans ces deux grands hommes; on l'aime dans Pierre de Prémontré, qui, «à une « époque où une foule d'abbés désiraient ardemment cette « distinction, pria le pape Innocent III de ne jamais l’accor- « der à lui ni à aucun abbé de son ordre, afin de les mieux « préserver d'un sentiment d'orgueil !.» Mais ces exemples furent rares, et les abbés de Saint-Denis, vivant en contact continuel avec la cour, et eux-mêmes grands du royaume, sollicitèrent souvent ces honneurs. Dans le cours du vin* siècle, le pape Étienne III avait accordé à Fulrad le privilège exceptionnel de se faire assister, selon le degré de solennité des cérémonies ou des fêtes, soit par six, soit par dix, soit même par quatorze diacres à la fois ?.
1 Heurter, Institutions et mœurs de l'Éylise, trad. de M. Cohen, IF, 238. ? D. Doublet, Antiquit. Bulle du pape Étienne HT, 449.
À ces distinctions dans l’ordre du sacerdoce, les abbés de Saint-Denis réunirent d'aussi éminents priviléges dans le domaine temporel.
En 1285, une bulle du pape Honoré déclare que sous ses prédécesseurs les abbés de Saint-Denis usaient du droit de conférer à ieurs sujets la tonsure et les ordres mineurs; il y ajoute celui de faire la bénédiction des calices dans tous les lieux soumis à leur juridiction !. En 1290, le pape Nicolas IV autorise l'abbé Renaud et ses successeurs à appliquer une indulgence de cent jours à ceux d'entre leurs sujets qui assisteront à la messe lorsqu'ils officieront pontificalement.
Juridiction et justice. — Droit de fourches patibulaires. — Religieux justiciers.
La juridiction de l'abbé de Saint-Denis, toute-puissante et absolue, s'exerçait dans le ressort spirituel et dans le ressort temporel.
Dans le ressort spirituel, l'abbé commettait ses pouvoirs au religieux official, chargé de le représenter et de prononcer en son nom sur tous les cas et les affaires où il avait à décider. Le domaine de la juridiction de ce religieux embrassait les délits et les crimes commis par des clercs, les questions touchant les mariages, les monitoires, l'administration des sacrements, l'examen des obstacles ou empêchements qu'ils rencontraient, les actions personnelles, ce qu'on nommait les cas royaux, tels que le crime de lèse-majesté et celui de fausse monnaie; tout cela était du ressort de ce dignitaire, l'un des plus éminents de l'abbaye par le rang et par le
* Archives de France, Cartulare blanc, I, 2927, fol. 895 ; copie du même, pe 944. — D. Doublet, Antiquit. 115.
