LIVRE III. — CHAPITRE XII

dans la basilique de Saint-Denis. Il devait faire livrer à ses scribes, le jour de Noël, «pour faire leur enque (leur encre),» une quaite de vin pris dans le cellier. IL était astreint à payer annuellement un honoraire de 10 livres au jeune profès chargé de garder la petite librairie des livres du chœur!, et 5 livres à chacun des deux religieux qui l'assistaient àtitre de second et de troisième chantre; monseigneur l'abbé devait recevoir de lui tout ce dont usait sa maison en fourniture de « papier à note » et de parchemin pour le même usage. Enfin, le grand chantre avait à fournir à « la table du chappitre » et à la maison, les bougeoirs, la cire restant à la charge du chevecier?.

Le grand chantre de l'abbaye était toujours choisi parmi les religieux les plus éminents en mérite. Tous furent plus ou moins distingués dans le chant et la liturgie, et tant que l'abbaye fut debout, elle s’honora d'avoir eu les meilleurs et les plus habiles grands chantres de tout le royaume. Tous, en effet, furent des maîtres, et plusieurs, non contents de porter le sceptre du chant, se firent un nom dans la science. Les plus remarquables d'entre eux furent les frères Guillaume, Jean Chartier, Jean Chambellan, Pierre Pinchonnat, Henri Godefroid de la Tour *,.

Guillaume, grand chantre sous le règne de saint Louis,

! Cette petite librairie était située entre le collatéral méridional de la basilique et la galerie nord du cloître. Elle fut envahie en 1435, sous le règne de Charles VIT, jar le recul du mur termiual de la chapelle des Charles, située dans la basilique. Le roi fit compter aux religieux, à titre de dédommagement, Ja somme de 28 nobles d'or.

2 Manuscrit des Archives de France.

3 Nous donnons des détails biographiques sur D. Godefroid dans notre chapitre sur la grande commanderie.

déploya un talent hors ligne dans la musique monastique, qui comptait dans l'abbaye autant de maîtres consommés que de religieux. Guillaume les surpassa tous par la flexibilité et l'étendue presque phénoménale de sa voix. Il rar. quait, selon l'usage de cette époque, par le point de la gamme où il la lançait, le plus ou moins de solennité de la circonstance. On parla longtemps avec admiration de la prouesse vocale par laquelle il stupéfia tout Paris dans l'église Notre-Dame, le jour de la réception de la sainte Cour ronne d'épines, en l'an 1239. On sait que saint Louis alla au-devant de cette relique jusqu'à la distance de cinq lieues au delà de Sens, et qu'il déploya pour son introduction dans Paris une pompe toute royale. Un nombre notable d'évèques suivis du clergé séculier et de tous les ordres religieux de la ville et des environs, tous pieds nus, ainsi que le prince, vinrent processionnellement le rejoindre et se réurnir au cortége près de Vincennes. À la place la plus brillante, près de la personne du roi, les religieux de Saint- Denis marchaient sous la bannière de l'abbaye, portant de gros cierges à l'écusson de ses armes, et balayant tout le parcours des queues trainantes de leurs flocs et de leurs chapes tissues d'or. Eudes de Clément, leur abbé, suivait en superbe appareil et prit place, à chaque station, parmi les prélats les plus éminents du royaume.

Dans cette magnifique réunion où chaque corps avait son chantre et qui en comptait de renommés, Guillaume, comme le prince d'entre eux, entonna seul tout ce qui fut chanté le long du chemin jusquà l'église Notre-Dame, désignée pour l'avant-dernière station. Ayant franchi le grand portail, les religieux de Saint-Denis se détachèrent du reste de