LIVRE III — CHAPITRE XIV

condescendance aimable et une douceur de langage propre à tempérer la déconvenue où jettent les dénégations. La régle revient à plusieurs fois sur cette injonction importante, et il s'exhale de ces lignes un parfum de mansuétude d’une extrême suavité : «Qu'il ait un très-grand soin des infirmes, « des enfans, des hostes et des pauvres, sçachant pour le «certain qu'il doit rendre compte de tout cela au jour du u Jugement... , qu'il baïlle aux frères ce qui leur est ordonné « pour leur nourriture sans chagrin ni délay, afin de ne les « point scandaliser; se souvenant de ce que mérite (suivant «la parole de Nostre Seigneur) celuy qui aura scandalisé «l'un de ses plus petits !.» Et plus bas : «qu'il soit comme « père à toute la communauté... , qu'il ne contriste point les «frères; que si, par aventure, quelqu'un luy demande « quelque chose qui ne soit point raisonnable, qu'il ne l'at- «triste pas en le mesprisant, mais qu’il luy refuse avec rai- «son et humilité ce qu’il luy demande mal à propos.» Et encore ailleurs : « Surtout qu'il soit humble, et quand il n'aura «pas le moyen de donner ce qu'on luy demande, au moins « qu'il donne une bonne parole pour responce, comme il est «escrit: Une bonne parole vaut mieux qu'un riche présent?. »

La règle met nn dernier sceau aux magnifiques exigences rassemblées dans ce beau chapitre par le désintéressecment qu'elle impose à ce religieux, s'il doit résigner sa gestion : « Enfin, dit-elle, lorsqu'il devra estre deschargé de son of- «ice, id rendra tellement compte de toutes choses, qu'il en «instruise pleinement son successeur ?. »

‘Règle de saint Benoit, chap. xxx1.

3 Jbid.

3 Déclarations de Saint-Maur, chap. xxx.

En enjoignant au cellérier tant de perfections réunies, la règle, toujours prévoyante, lui avait ménagé les moyens de les acquérir et de les cultiver en lui-même. Principalement désireuse de lui créer quelque loisir pour l'oraison et les offices, et afin que son âme ne se laissât point allanguir à travers ce torrent d’affaires, elle lui donna quatre adjoints, deux seulement dans le principe, qui l'assistaient de leur service à l'égard du matériel : le premier fut le religieux garde-magasin (granetarius), ayant lui-même sous ses ordres deux frères convers; ceux-ci étaient chargés de conduire l'âne affecté à l'approvisionnement des menues denrées et de rapporter des forêts voisines le solide bois de chauffage et le menu bois de cuisson. Le second auxiliaire du cellérier était un religieux suppléant. Plus tard, à mesure que les intérêts matériels de l'abbaye s'étendirent et se compliquèrent, il fallut détacher une partie des attributions du cellérier pour en investir deux autres religieux habiles : ce furent d'abord le chambricr, appelé dans les temps modernes dépositaire, et le religieux appelé aux mêmes époques le procureur. Nous avons dit ailleurs que l'office du chambrier ctait de garder les espèces dans le lieu appelé la chambre du trésor ou de la caisse, et souvent la chambre tout court, camera. Rien ne devait entrer dans les coffres, rien n'en devait être distrait, queen présence des trois officiers qui en avaient chacun une clef, à savoir : l'abbe, le cellérier et le chambrier. L'abbé était remplacé, en cas d'absence, par l'un des religieux dits anciens, plus tard sénieurs (seniores).

Le religieux procureur avait sous sa dépendance un adjoint, qui semble avoir été remplacé plus tard par le procureur fiscal séculier. L'office de ce religieux était de pour-