LIVRE IV. — CHAPITRE IV

L'ouverture et la bénédiction de cette foire mémorable se faisaient avec grande pompe. Tant que le Landit se tint dans les champs, le déluge du populaire précipité vers Saint- Denis couvrait toute l'étendue de sa plaine. On était forcé d'y camper le jour et la nuit, d'y dresser des baraquements et tous les établissements provisoires nécessaires à une grande agglomération. La plaine offrait l'aspect d'un camp planté d’une moisson vivante, plein de mouvement affairé et d'une joyeuse rumeur.

Dès le matin de l'ouverture de la célèbre foire, se rendait au pied de Montmartre, au lieu dit la pointe Liziard!, le grand prévôt de l'abbaye, suivi du cortége des religieux ; une puissante acclamation s'élevait sur tout son passage et se prolongeait en éclats bruyants. Mais soudain tous ces bruits s'apaisent : c'est que du côté de Paris s'avancent, bannières au vent, la croix et les cierges en tête, un cortége pompeux de prètres, le chapitre de Notre-Dame, et dominant la multitude, 1a fierte éblouissante d'or et constellée de blanches perles de madame sainte Geneviève; enfin l’évêque de Paris, qui atteint la pointe Liziard, sarrête, lève les yeux au ciel, élève dans ses mains vénérables les reliques de la vraie croix, les étend sur l'immense

l'ouverture du Landit se fit par les ofliciers de l'abbaye et en présence de la justice du lieu. { Voyez D. Félibien, p. 354.)

Étienne Pasquier fait encore erreur sur le jour de la bénédiction du Landit. Ce n'était pas le lendemain de la fête de Saint-Barnabé, mais le mercredi le plus proche avant ou après cette fête, que cette solennité avait lieu. (D. Doublet, Antiquit. p. 435.)

! La pointe Liziard était le point de démarcation entre le territoire du diocèse de Paris et celui de la juridiction abbatiale. Là s’arrétait l'autorité épiscopale de l'évêque de Paris.

plaine et appelle toutes les bénédictions d'en haut sur cet océan de fronts inclinés. Ï retourne ensuite à Paris, laissant la fierte révérée entre les mains des religieux. D'autre part, dans la basilique, le grand prieur, suivi des quatre autres prieurs claustraux en chapes et précédé du luminaire, portait au jubé les reliques de la passion dans un somptueux reliquaire et, les élevant dans les airs, bénissait solennellement la population prosternée; ensuite il invoquait le ciel pour ces pèlerins venus la plupart de si loin !, et, à partir de ce moment, le Landit était ouvert.

Mais voici que, parmi la foule, une brillante cavalcade de docteurs et de jouvenceaux, tenant déjà par ses premiers rangs au parvis de la basilique et par ses derniers au seuil de l'église des Mathurins, à Paris?, louvoyait comme un long serpent, fendant les flots du populaire, poussée, poussant, culbutant tout, pleine d'entrain et de folie, excitant de longues clameurs et y répondant par du bruit et des huées victorieuses, jetant partout sur son passage Île rire, un tapage sans nom et un déluge de lazzis et d'apostrophes excentriques. C'était l'une des portions de Paris les plus remuantes et néanmoins les plus joyeuses, rien moins que

1 D. Doublet, p. 435. A partir du règne de Charles V, et en vertu d’une charte de ce prince (D. Félibien) ou d'une autre de Henri IT qui est tout entitre dans D. Doublet {Antiquit. p. 1173), la foire se tint dans l’intérieur de la ville, et ce fut la justice séculière de l'abbé qui fit l'ouverture du Landit, en attendant que le différend élevé entre l'évêque diocésain et l'abbé au sujet de sa bénédiction fût terminé. On voit dans les Comptes mss. de la grande com manderie que l’évêque de Paris recevait de la mense abbatiale en 12g2, «pro indicto, 13 lib.»

à Châteaubriand, Études historiques, édition de 1832, t. II, p. 317-318. D. Félibien, p. 329.