LIVRE V. — CHAPITRE X

Sighebert et Clovis II. Ce monument, si ce n'est même le mausolée de Dagobert dans la basilique, avait été peint au xiv° siècle, selon la coutume du temps : ce travail coûta la somme énorme de 366 livres 15 sous 6 deniers!. Un vernis ou un fort mordant était mêlé à la peinture, car les manuscrits de l'abbaye témoignent qu'on nettoyait et qu'on lavait les ymages du réfectoire et du cloître?. Comme la statue de Childebert I" placée à la porte du réfectoire de l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés, celle du fils de Clotaire II devait rappeler aux religieux, de génération en génération, l'obligation de prier pour leur fondateur. C'est 4 quoi semblait les inviter une inscription latine gravée sur le mur au-dessous de la console qui supportait cette statue, et contenant l’'énumération des titres du prince à leur souvenir, sa bonté, ses largesses, son équité, sa haine et sa rigueur contre Îles pervers, sa valeur et les succès de ses armes; la voici telle que D. Doublet nous l'a conservée :

Fingitur hac specie, bonitatis odore refertus

Istius ecclesiæ fundator rex Dagobertus,

Justitiæ cultor, cunctis largus dator æris

Affuit et sceleris ferus ac promptissimus ultor ;

Armipotens bellator erat, velutique procella

Hostes confregit populosque per arma subegit.

La porte communiquant à l'abside avait, comme l'autre, ses gardiens : c'étaient les statues de saint Denis et de ses deux compagnons saint Rustique et saint Éleuthère , debout

1 «Pro pictura D. Dagoberti in operariis (cutinis ?) coloribus, fabrica, et «merreno ac operariis, 366 1. 15 s. 6 d.» (Comptes mss. de la grande commandrie, ann. 1304.)

3 « Pro ymaginibus claustri et refectorii lavendi mundandis (sic), 36 s. » (Ibid. ann. 1267.)

sur des consoles formées par des statuettes courbées. La grande rose découpée dans le cloitre au sommet de larcade centrale qui communiquait au transsept avait des meneaux rayonnants d'une admirable délicatesse de ciselure et d'un agencement gracieux. C'est dans le passage communiquant de ce point même avec la croisée de la basilique, que les religieux, descendant à deux heures après minuit de l'escalier nord du dortoir pour dire l'office nocturne, défilaient comme un essaim d'ombres. C'est aux côtés de l'autre porte que, remontés dans leur dortoir et redescendant pour l'office matutinal , ils revenaient au point du jour se ranger en deux files silencieuses, jusqu'à ce que le signal d'en franchir le seuil fût donné. C'est encore dans cette galerie nord qu'après l'office du matin, tandis que les religieux prêtres disaient ou terminaient leurs messes et que les novices et les religieux Jouvenceaux se réunissaient au chapitre pour recevoir chacun leur tâche, les religieux simples profès restaient assis avec leurs livres jusqu'à ce que les premiers vinssent les rejoindre, car le moine bénédictin se transportait rarement seul d’un lieu à un autre; de plus, un silence rigoureux était ordonné dans le cloître !, et le mouvement même d'une marche précipitée n'y était permis que lorsque le glas des mourants sonnait l'agonie de l'un des frères; tous devaient alors quitter sur-le-champ leurs obédiences et accourir : on sait que la mort n'attend pas ?.

Dans la plupart des intervalles ménagés entre les offices qui se partageaient la journée et qui l’absorbaient presque

! Antiquior. consuet. cluniac. X, 3. Ibid. cap. xx1v. — Statuta abbatum ordinis sancti Benedicti, anno 1226, dans D. d'Achery, Spicileg. ? D. d'Achery, Spicileg. T1, 700, 701. — Antiquior. consuet. cluniac. IL, 79.