LIVRE V. — CHAPITRE X

désigné du cloitre, venaient tous ensemble laver leurs pieds !?

Au-dessus de la grande arcade de la galerie nord du cloître, s'étendait. au lieu de toiture, une plate-forme ou terrasse entourée d'une balustrade en pierre à découpures tnilobées ; les deux extrémités de cette terrasse allaient se rattacher à la base du grand pignon pyramidal du transsept de la basilique, au-dessous de sa grande rose. C'est sur cette plate-forme du cloître qu’en 1652 le prince de Condé rebelle fit poster quelques tirailleurs, après avoir répandu divers corps de troupes sur les galeries extérieures et dans l'intérieur des clochers.

Galeries de l’est et du sud.

À partir du xiv° siècle au plus tard, la galcrie est du cloître avait cessé de prendre jour sur l'intérieur du préau; la vue lui en était masquée par deux constructions plus récentes, la chapelle Saint-Clément et le bâtiment du parloir. Dans sa longueur orientale, cette galerie bordait la salle capitulaire, le parlement, et le grand bûcher aux voûtes desquels était superposé le dortoir. Dans l'angle qui reliait la galerie de l'est à celle du sud était placée la statue de Notre-Dame-de-Pitié, devant laquelle, sous la Fronde, fut tenu ce conseil, provoque par le sous-prieur, où le siége de la trésorerie fut discuté et résolu ?, C'est aussi non loin de

! «Facturi nudis pedibus processionem, calceos nostros deponimus iu «claustro prope canales, ut pedes lavaturi sint in promptu.» {Antiquior. consuet. claniac. 1, 29; ibid. IT, 36, De ustensilibus coquine.)

3 Voir l'Extrait du Livre des choses mémorables de l'abbaye de Saint-Denis, publié par M. Douet d'Arcq.

cet angle que reposait, sous une voûte circulaire supportée par seize colonnes, dont la plupart étaient de marbre, le lavabo monumental autour duquel les religieux se réunissaient à des heures déterminées. Sans doute, selon la coutume, il y avait dans ce vaste espace des armoires fournies de tringles auxquelles étaient suspendus dans un ordre déterminé les essuie-mains à leur usage.

La plupart des abbayes de premier ordre avaient au centre de leur préau ou sur un point de leur grand cloître une fontaine ou lavabo, ce qui était facile, puisqu'elles étaient presque toujours baignées par des rivières ou construites sur des cours d'eau?. Ces fontaines monastiques étaient presque toujours aussi sculptées avec élégance, et quelquesunes furent de belles œuvres d'art. Le lavatorium de l'abbaye de Moissac était une grande vasque monolithe posée sur un support gracile et sculptée d'une ornementation en relief répétée sur son pourtour. Celui de Clairvaux consistait en un grand bassin taillé dans un seul bloc de pierre et muni tout alentour d'une infinité de petites gargouilles; il était placé sous une voûte supportée par seize colonnes s’ouvrant en regard de la porte du réfectoire sous la galcrie méridionale du cloître. Le lavabo de Saint-Denis était une vasque ou bassin circulaire monolithe d'une pierre dure et polie, supportant un vase élégant en bronze qui jetait de l'eau dans la vasque par plusieurs bouches d'animaux. La base du vase était ornée de quatre figures de bronze repré-

1 Ces fontaines étaient un souvenir de l'ancienne phiala, nommée encore lavatorium et concavarium. (M. Albert Lenoir, Architecture monastique, t. W, p. 314.)

3 M. Viollet-le-Duc, Dictionnaire de l'architecture, etc.