LIVRE V.— CHAPITRE X
communauté tout entière se réunissait pour les ablutions du visage et des mains. Trois essuie-mains étaient, à cet effet, suspendus dans une armoire ou cabinet pratiqué dans ce coin du cloître, un pour chacune des trois catégories de religieux distinctes dans le monastère : l'un était réservé aux profès de chœur; l'autre ne devait servir qu'aux frères lais (idiotis); le troisième était celui des novices et des enfants (pueris'), Un statut exprès des constitutions défendait toute interversion ou négligence à cet égard; et le religieux qui aurait usé d'un autre essuie-main que celui de sa division eût encouru une réprimande , et, en cas de récidive, une pénitence. Les moindres règles monastiques ne toléraient pas d'infracteurs.
La voûte sous laquelle le lavabo de Saint-Denis demeura jusqu'en 1700 reposait, ainsi que celle du lavabo de Clairvaux, sur seize colonnes, dont plusieurs du marbre le plus magnifique. Au-dessus était suspendue la lampe, d'une grande circonférence, qui éclairait le vaste escalier. Tout, dans cet admirable cloître, devait être digne de lui.
I est permis de présumer qu'à Saint-Denis c'était sur ce même point de contact des extrémités des deux galeries et près de l'armoire aux essuie-mains qu'était scellé dans la muraille le coffre destiné à recevoir, tous les mardis, les pièces d'habillement qui formaient le costume de dessus des frères, à savoir la coule et le froc. La coutume n'était pas de tenir un état écrit des pièces livrées ou reçues; conformément aux constitutions, un frère d'une mémoire éprou-
? « Lotis manibus, facie, cum tria manutergia pendent simul in claustro, nou «tergit ad aliud quam quod suis similibus esse deputatum, quia unum est « pucris ,alterum cantoribus ,tertium idiotis. » { Antiquior. consuet. cluniac.T, 10.)
vée se tenait près du sommelier, s'assurait , d'après la marque de chaque objet, qu'il était remis à son possesseur , et retenait dans sa mémoire l'espèce et le nombre des objets remis en échange, soit à ceux-ci, soit aux laveurs 1.
La partie de la galerie orientale située devant le chapitre se nommait ante-capitulum : elle était libre de toute construction accessoire ou de tout mobilier qui püût gêner la circulation. Cette galerie comptait parmi les cinq locaux des lieux réguliers dans lesquels le grand silence, c'est-àdire le silence le plus inviolable et le plus profond, était perpétuellement de rigueur. Toute infraction à ce statut était jugée coulpe griefve et devait être punie rigoureusement ?.
L’extrémité sud des galeries orientale et méridionale du cloître avait issue par la porte de Saint-Clément, marquéc sur la vue de l'ancienne abbaye dans l'étroite cour des pressoirs, qui, au moyen de plusieurs coudes, était en communication avec la cour abbatiale.
Aux termes des constitutions, l'une des galeries du cloître était réservée aux études des novices en très-bas âge élevés
1 Antiquior. consuet. cluniac. ÎT, 18. De cellerario.
? M. Albert Lenoir, Architecture monastique, t. II, p. 331 : « Statuimus «autem ut silentium teneatur semper in oratoriis monasterii, refectorio, et in « dormitorio, et in claustro, nisi horis ad loquendum statutis. » (Statuta abbatum ordinis sancti Benedicti, année 1226. D. d'Achery, Spicileq.)
«Tales in claustro officinæ sunt, in quibus traditum et a patribus nostris et «præfixum ut silentium in perpetuum teneatur, in ecclesia, refectorio, dor- «mitorio et coquina regulari, etc.» ( Antiquior. consuet. cluniac. T, 3.)
« Les moines doivent s'estudier en tout tems et en tout lieu au silence... « Toutefois, il sera plus religieusement gardé dans l'église, au dortoir, feu «commun {le chaufloir) et chapitre... et au costé du cloistre où est ledit «chapitre... »{ Déclarations de Saint-Maur sur la régle de saint Benoit, ch. 1v : Da silence.)
