LANGAGE PAR SIGNES

Les signes à l'usage des monastères clunisiens n'avaient rien que de très-vulgaire : ils se réduisaient à un petit nombre de gestes correspondant aux objets les plus usuels et propres à exprimer par leur caractère pittoresque ou imitatif, sans violer la loi du silence, les besoins actuels des frères touchant la demande, l'échange ou l'usage de ces objets!.

Le pain rond, du poids d’une livre, qu'on servait devant chaque frère, se représentait par le pouce et l'index arrondis et mis en contact par leurs deux extrémités, de manière à produire un cercle.

Une autre espèce de pain évidemment plus savoureux, formé d'une pâte détrempée de quelque matière onctueuse et cuite dans l'eau, et nommé panis melior, s'exprimait par le signe du pain ordinaire; puis sur l'une des mains, renversée de manière à former un creux, l'autre main simulait, en tournant sur toute sa circonférence, le geste d'oindre ou arroser.

Le pain de seigle, appelé turta, qui était servi au réfectoire deux fois par an, était de forme ronde et coupé de

! Un chapitre des Consuétudes clunisiennes est consacré. tout entier à l'exposition de ces signes. C’est le chapitre 1v du livre I, De signis loquendi.