POMPES RELIGIEUSES EN GÉNÉRAL

Levées de l'oriflamme.

Nous parlons dans différentes parties de ce travail de l'ensemble et de la magnificence des chants sacrés dans l'abbaye de Saint-Denis; nous mentionnons aussi la splendeur de sa liturgie. La levée et l'exposition des châsses des martyrs sont décrites dans le chapitre qui traite «du cloître. » Nous n'avons aucun détail particulier à donner sur la prise de l'écharpe croisée, du bourdon et de la panetière ou mallette, faite solennellement dans la basilique par ceux de nos rois qu'entraina au loin l'enthousiasme des croisades. Il nous reste à décrire sommairement le cérémonial observé pour la levée de l'oriflamme, le sacre et le couronnement des reines, la pompe déployée dans les funérailles des r'OIS.

La forme, l'étoffe et l'origine de l'oriflamme ont été trèscontroversées. D'après l'opinion qui prévaut, l'oriflamme était composée d'une lance dorée et d'une étoffe de samit de couleur vermeille et unie, fixée, dans sa partie supérieure, à un bâton transversal tenant lui-même par des cordons au

fer de la lance. L’extrémité de la bannière était fendue en deux endroits de manière à former trois pointes; et l'enseigne était bordée alentour, sur les trois côtés restés libres, de houppes ou franges de soie verte.

L'origine de l'oriflamme est enveloppée de mystère. Une légende la faisait descendre du ciel, d'où un ange l'aurait apportée pour le baptème du roi Clovis [‘; d'autres traditions l'attribuaient au roi Dagobert, ou à son fils Clovis II, ou à l'empereur Charlemagne, ou au roi Robert IT, qui en aurait fait présent au monastère de Saint-Denis. Ce qui parait incontestable, c'est qu'elle fut, dans le principe, la bannière particulière de l’abbaye !.

L'oriflamme , nom révéré, qui réveille le souvenir de nos sloires, nom qui n'eut jamais plus d'éclat que lorsqu'il se trouva mêlé à l'histoire de nos revers! Nos âges de foi, nos succès, nos camps et le plus pompeux de nos sanctuaires sont tous remplis de sa mémoire. La religion, la loyauté, la vaillance chevaleresque, l'auréole resplendissante attachée pendant tant de siècles au titre de la royauté, toutes ces mémoires, tout cet éclat, se lient au nom de l'oriflamme.

D'après les traditions anciennes, l'oriflamme, cet étendard sacré, ne devait être déployée que dans les occasions les plus importantes ou lorsqu'on était dans l'attente de quelque peril imminent.

! M. Rey, le Drapeau blanc, citant : Adenès, Roman des Enfances d'Ogier : Chronique de Flandre, ch. Lxvu ; Guillaume le Breton, Philippide, ch. x1 ; Raoul de Presles, manusc. de la Biblioth. impér. t..[, p. 1, 6715/5; Dutillet, Recueil des rois de France, 1, 331; D. Doublet, Anti. f , 41; Galland, Des anciennes enscignes, p. 51, Du Cange, Disc. sur l'histoire de saint Louis; Bullet, J. Texera,

Spallert, Hincmar, Flodoald, D. Mabillon, Rob. Gaguin, Rigord. Froissart, Mézcray, Fauchet.