LIVRE II — CHAPITRE II

reçue sous le dais, à la porte de la ville, par le clergé, tous les notables et les corps de justice de la cité. L'abbé, les religieux, un nombre toujours considérable d'évèques, et souvent le roi en personne, venaient la recevoir en pompe sur le seuil de l'abbatiale, où elle assistait, selon l'heure, aux offices de la journée. Elle priait au pied des mausolées qui gardaient les cendres des rois ses parents ou d'autres qui lui étaient chères, et se préparait enfin par la confession aux solennités religieuses du lendemain.

La basilique était splendide : tout y ruisselait de lumières, et de rares magnificences y éblouissaient les regards. Le trône destiné à la reine était élevé dans le milieu de 1a croisée, sous les riches draperies d'un haut dais, environné de siéges couverts de drap d'or destinés aux princesses. Aux deux côtés, régnait une sorte d'amphithéâtre revêtu d'élégantes tapisseries. Le chœur était décoré de tentures de prix, l'autel paré d'un ornement de drap d'or et surchargé de reliquaires gemmés, qui tous étaient des œuvres d'art; au côté droit de cet autel, une crédence supportait le sceptre, la main de justice, l'épée royale!, et quantité de vases d'or et de vermeil des plus magnifiques faisaient rayonner des splendeurs dont ce sanctuaire était comme illuminé.

Sous l'arcade placée en face de la crédence, au côté gauche de l'autel, devaient se grouper les ambassadeurs des cours étrangères, ayant vis-à-vis d'eux, à la droite de la crédence, l'essaim des évêques et des abbés, revêtus des ornements d'apparat de leurs dignités.

Le matin du couronnement, toutes les cloches de l'ab-

1 D. Félibien, Histoire de l'abbuye de Suint-Denis, p. 377.

baye sont lancées à grandes volées. La reine quitte son appartement pour se rendre à la basilique. Les princes du sang, les chevaliers de l'ordre et les autres princes ouvrent la marche; Sa Majesté est conduite par deux évêques : les côtés et la queue de son long manteau sont soutenus par deux princesses et par une dame de qualité!. La parure de la reine est tantôt un surcot d'hermine sur une Jupe «d'argent trait» et un manteau de velours bleu doublé d'hermine, couverts de joyaux, ou une jupe de satin ou de damas blanc, luxe qui fut longtemps fort rare, ou, sous un manteau de velours violet tout ruisselant de pierreries, un corset du même velours, et sur ce corset un surcot d'hermine : costume, ajoute D. Doublet, dont la tunique et la chemise « doivent être ouverts jusques «à la ceinture. » Les cheveux, le cou et les bras de la reine sont encerclés de perles fines, d'émeraudes et de diamants. Viennent sur ses pas, dans leurs plus superbes atours, vêtues de robes de drap d'or et le front orné du simple cercle d'or uni ou de la couronne ducale, l'essaim des princesses, les duchesses, les comtesses et les autres dames de haut rang; parmi elles, de jeunes veuves ressortent dans leur habit de velours noir, sous des « attiffemens de deuil » d'une recherche raffinée. L’essaim passe, chargé de perles, le front haut, la démarche digne, chacune faisant, à tout mouvement, chatoyer le flot de pierreries qui la couvre.

Arrivés dans la basilique, le roi, les princes et la cour prennent place dans les tribunes; d'autres se groupent dans la nef; les religieux sont dans leurs stalles. La reine se pros-

: D. Félibien, Histoire de l'abbaye de Saint-Denis, p. 378.