LIVRE VI. — CHAPITRE X

de celle de Saint-Firmin ! formait des dessins compliqués parmi lesquels étaient encastrés ce qu'on appelait des rondeaux ou grands médaillons circulaires encadrant des figures humaines : « À chacun d'eux, dit dom Doublet, des person- «nages de diverses façons, faits de fort petites pierres rap- «portées, les unes dorées d'or très-fin, et les autres de «marbre, de jaspe, de porphyre et d'autres couleurs ?.» Le médaillon qui était au centre, et qui subsiste encore, offre la figure grossière d'un abbé bénédictin agenouillé et les mains jointes, peut-être l'abbé Fulrad. Autour et dans l'intérieur de l'encadrement, l'artiste a disposé ce distique, formé de lettres anciennes entrelacées et assez malaisées à lire :

Qui te devolus oro, cui servio totus, Martyr sancie Dei, quæso, memento mei*.

Nous avons dit que des preuves certaines font foi de la célébrité qu'acquirent, à partir de l'époque même de Charlemagne, les frères convers artistes de l'abbaye de Saint-Denis. Ïl existe une lettre adressée par saint Loup, abbé de F'errières au 1x° siècle, à Louis [*, abbé commendataire de Saint- Denis. Cette lettre a pour objet de le prier de consentir à faire instruire deux frères convers (famul) qu'il lui envoie par les ouvriers en or et en argent de l'abbaye, alors trèsrenommés en France *.

! L'ancienne chapelle de Saint-Firmin.

3 D. Doublet , Antiquit. p. 317.

3 «0 toi que je prie et auquel je me suis voué, saint martyr favori de Dieu, « daigne te souvenir de moi. »

“ M. Guérard, Prolégomènes du Polyptique de Saint-Germain-des-Prés, 1. 1, citant Lapi Abbat. Ferrar. epist. 22.

Travaux et artistes remarquables dans l'abbaye au x1° siècle.

Les Comptes manuscrits de la grande commanderie et du monastère témoignent que les officines de celui-ci avaient fourni un très-grand nombre d'entre les chefs-d'œuvre de ciselure et les objets d'art précieux qui composaient le trésor de Saint-Denis ou qui appartenaient à ses autels et à ses chapelles, tels que statues et figurines, tableaux, reliquaires, vases et bassins d'or et d'argent, burettes, calices, boëtes du corpus Domini, chalumeaux, mitres, crosses, ornements sacerdotaux et autres servant aux autels, objets travaillés, émaillés, incrustés de matières précieuses et de pierreries. Au xu° siècle, l'abbé Suger faisait exécuter sous ses yeux, par des maîtres accourus de tous les points de l'Europe, les ouvrages d’or et d'argent, de fonte, d'ivoire, de bronze, de mosaique, d'émaux, d'incrustation de pierres fines, les tables d'autel , les retables, les crucifix, les ostensoirs, les chandeliers dont il dota la basilique. La reconstruction et l'ornementation de cet édifice, les travaux quil fit exécuter dans le cloître, dans le dortoir, au réfectoire, la construction du vaste palais des hôtes, n'eurent sans doute en partie pour ordonnateurs et pour directeurs que d'habiles maîtres, frères convers de Saint-Denis ou d’autres différents monastères, qu'il n'était pas rare de voir, comme Teugaire et Vandelmar, se fixer dans l'abbaye à laquelle ils venaient porter le tribut de leur industrie et de leurs talents. Luxe inconnu de notre époque! Les battants de la baie méridionale de la facade ouest de la basilique étaient enrichis d'ornements d'or pur et d'émail; les verrières, dont quelques fragments sont heureusement conservés, étaient confection-