LIVRE VI — CHAPITRE XL
de fleurs, assez de pourpre, pour ornementer dignement les œuvres des siècles antiques, ni de cadre trop éblouissant pour les enchâsser? Et vous, pieux et savants reclus dont nous retrouvons aujourd'hui les incomparables travaux, le temps, qui a effacé vos noms de ces pacifiques demeures où nous voudrions les retrouver, devait-il vous y réserver de tels successeurs !?... Ressouvenons-nous toutefois que ceuxci furent condamnés à traverser des temps troublés et des périodes calamiteuses, qu'ils connurent la pauvreté, qu'on entendit dans leur retraite le marteau des démolisseurs et les cris furieux des haines civiles ; que le sang coula dans leur cloître; que la mort remplit leur demeure de dépouilles d'hommes armés, et que les arts silencieux et les sciences méditatives demandent, pour éclore et vivre, une sécurité sereine et une atmosphère de paix.
Les archives de Saint-Denis étaient un dépôt inviolable. Nos rois et les grands seigneurs du royaume lui confiaient les chartes et les titres dont ils voulaient en quelque sorte assurer la perpétuité, considérant cette retraite comme le sanctuaire qui semblait leur offrir le plus de garanties de conservation.
C'est dans le trésor des archives que fut déposé en 1209 le testament de Raymond, duc de Narbonne, comte de Toulouse et marquis de Provence, par lequel, à la veille d'entreprendre le voyage de Rome, et voulant prévoir les surprises de la mort, il partageait tous ses biens entre ses
! Les bénédictins de cette époque sont ceux-là mêmes qui, trente-neuf ans plus tard, étaient réformés par la congrégation de Saint-Maur, et qu'il fallut, pour la plupart, écarter de la nouvelle communauté, tout en leur laissant des asiles dans l'abbaye.
enfants et l'hôpital de Jérusalem. On lisait au dos de cet acte : « Testamentum Raymundi ducis Narbonne (sic), datum « nobis ad custodiendum. »
En 1283, Guy de Mauvoisin, sire de Roony, s'engageait par une charte à donner tous les ans aux religieux, à titre de rente, et à faire porter au monastère, la veille ou le jour de la fête patronale et à l'heure de la grand'messe, «un «cerf ou sanglier salé, ou une biche, ou une laie fresche «âgée tout au plus de deux ans», pour qu'on lui gardât aux archives la charte du roi qui confirmait l'établissement de sa forêt de Chevriée «et pour monstrer à nostre sire le «Roy ou à ses gens pour faire la tenir, se mesfaisoit contre «la teneur de la charte. »
En 1290, Philippe le Bel plaçait dans les archives de Saint-Denis la charte par laquelle il accordait à Jehanne, reine de France et de Navarre, comtesse palatine et de Champagne, « le droit de prendre vingt mille livres parisis de «tous les meubles qui se trouveront dans son hostel après «son décès, pour en disposer par elle en œuvres pies à sa «volonté. »
En 1375, les mêmes archives recevaient un double de l'ordonnance royale de Charles V fixant la majorité pour les rois de France à l’âge de quatorze ans accomplis!.
Pendant la reconstruction de l’abbaye dans la première moitié du xvin° siècle, les commissaires à terriers et les
? Archives de France, Inventaire de l'abbaye, 11, fol. 725, n°783. D. Félibien, Pièces justificatives, p. 127, n° 183. — Archives de France, Inventaire de l'abbaye, Ê 941, n° 3023. D. Félibien, p- 288. Archives de France, Inventaire des chartes, II, p. 863, n° 2859. Cartulaire blanc, 1, 338. Copie du même cartulaire, IL, p. 50. Copie du Colbertin, p. 244.
