LIVRE VI. — CHAPITRE XVIII
affectés aux maisons dusous-prieur et des autres officiers claustraux. Tel était l'ensemble du parc au début de l'an 1700.
La Cousture garda longtemps ses ombrages, dont Félibien déplore la perte quand il en vient à rapporter les excès des guerres civiles qui découronnèrent le parc et abattirent ses futaies; ils changtrent en flots de jour et en averses de lumière le mystère et l'obscurité de ces magnifiques allées, où s'étaient abrités jadis les loisirs studieux des bénédictins ; mais il en demeura assez pour y conserver, malgré tout, de belles et grandes avenues ombreuses aboutissant à la campagne, et près des bâtiments claustraux des quinconces et des berceaux que les feux ardents de l'été essayaient en vain de percer.
Les semis et les plantations du potager et des vergers, cultivés dans l'enceinte de la Cousture avec le patient 1abeur qui distingua les monastères et avec l'expérience et l'habileté particulière aux bénédictins, rapportaient des produits exquis. Nous avons dit que dès l'an 862 il s’y trouvait des vignes en plein rapport, et on voit, d'après les soins très-actifs que prit l'abbé Suger de se procurer à grands frais et de naturaliser des plants de vigne dans tous les domaines du monastère, à Essonnes, à Beaune, à Rueil, à Louveciennes, à Saint-Leu, à Argenteuil, etc. que les vignobles étaient considérés à Saint-Denis et dans tout l'ordre comme l'une des premières nécessités matérielles d'une abbaye. On sait à quel point les bénédictins excellèrent dans cette spécialité de culture. Nul doute que les vignes du parc ne fussent disposées en pente et ne réunissent toutes les
1 Voyez notre plan de l'ancienne abbaye.
autres conditions artificielles propres à favoriser leur rapport et compatibles avec la nature du sol. Le vin de ces vignes du parc était soigné et récolté par les vignerons des villages de Deuil et de Pierrefitte, serfs et colons de l'abbaye, tenus de fournir, à ce titre, à tous les travaux de ses vignes et à tous ceux de ses pressoirs. Les autres prestations obligées de cette population serve consistaient en une fourniture considérable et déterminée de vins de leurs propres vignobles, et en l'approvisionnement complet des tonneaux, des cuves, des douves, etc. qui devaient garnir les celliers. Foulés dans les vastes pressoirs construits près du réfectoire, et vieillis avec la cervoise dans les magnifiques caves voûtées qu'on voit encore sous son sol, ces vins fournissaient en partie à la table des hôtes et au réfectoire des religieux!. Enfin, jusqu’à la seconde moitié du xvr' siècle, de hautes futaies couronnaient le parc et versaient la mys-
1 Le règlement de Charles le Chauve, dressé en l’an 862 , ordonnait à l'abbé de compléter aux frais de sa mense personnelle la quantité de deux mille cinq cents muids de vin, fixée pour le réfectoire de la communauté, composée de cent cinquante religieux, et aussi pour celui des hôtes, souvent nombreux, et pour les largesses faites aux pauvres et aux infirmes ; fourniture en apparence accessoire, mais incessante et plus considérable en tout temps que celle des frères. Les vignes du parc, d'ailleurs, n'étaient point seules à fournir cette provision; d’autres vignes appartenant à l'abbaye, et situées sur Îles territoires de Deuil, de Pierrefitte, de Groslay, de Cormeilles-en-Parisis, de Montigny et de Monceaux, devaient contribuer aussi à la fourniture des vins destinés au réfectoire et aux hôtes; eton voit par ce règlement de Charles le Chauve, par celui des synodes de Poitiers et de Soissons, qui nous fournissent ces détails, qu'on fabriquait de la cervoise dans les officines du monastère. «Et per tres «festivitates, scilicet Paschæ, natalis Domini atque festivitatis S. Dionysii, de «spelta (de l'épeautre) modia nonaginta ad cervesam faciendam. » (Charte de Charles le Chauve: D. Félibien, Histoire de l'abbaye de Saint-Denis, Preuves, en 862, et D. Doublet, Antiquit.)
