ENTRÉE ET DÉPENDANCES
L'entrée des bâtiments claustraux, construite en 1780, donne accès dans la cour d'honneur; elle s'ouvre vis-à-vis la façade ouest de l'édifice principal. La grande boulangerie du monastère, celle des pauvres et des hôtes, avaient été abattues, en 1778, pour lui faire place. On voyait sculpté dans l'imposte du grand portail, aujourd'hui lisse et dénudé, l'écusson aux armes de l’abbaye. L'ensemble qu'on a sous les yeux quand on aperçoit cette entrée ne rappelle rien de l'antique porte crénelée et fortifiée de l'abbé Suger, défendue par des eaux profondes et de mystérieux cachots!.
! En 1738, la façade du monastère était en pleine construction, et les religieux s'occupaient de dégager, pour y faire la grande cour, les abords du palais claustral. Il y a aux Archives de France, sous la date du 12 mars 1738, une estimation de maisons bourgeoises à démolir « pour faire une grande cour de- «vaut le grand corps de bastiment qui se construit,» et d'autres maisons également à démolir «pour faire la place d'entrée de l'abbaye. » Les religieux obtinrent en 1770 un arrêt du Conseil d'État qui les autorisait à faire vendre les maisons des particuliers qui géneraient leurs constructions. Ils cédèrent, en échange de ces maisons, leurs prés de la Conge, sur le territoire de Saint- Léger. L'abatage de ces bâtiments fit place non-seulement à la cour d’hon-' neur, mais encore convertit en une petite place l'étroite rue de l'Abbaye. C'est alors que fut abattue Îa belle porte de Suger, et avec elle disparurent les derniers débris de ses tours et les traces de la herse et du pont-levis qui l'avaient jadis défendue. La boulangerie des religieux, démolie dans cette occurrence, a donné son nom à la rue de la Boulangerie, appelée longtemps rue de la Cordouanerie (la cordonnerie), l'ancienne via officinarum sutorum. Les vantaux des trois baies de porte de l'entrée de l'abbaye donnant sur la place furent posés an mois d'octobre 1780.
En entrant dans la cour d'honneur, on se trouve au centre de la ligne demi-circulaire d'un arc formé par deux corps de logis dont la façade du monastère représente assez bien la corde; le point où l'on se trouve alors est celui sur lequel serait appuyée la pointe empennée de la flèche. A l'intérieur de la cour, des arbustes grimpants tapissent les murs sur toute la circonférence du demi-cercle. On aime, dans cette demeure où les constructions ont par elles-mêmes tant de grandeur, ces murailles ainsi parées de la simple pompe de la nature.
Ces deux bâtiments parallèles, les plus récents entre les bâtiments claustraux, ont été construits sous le priorat du savant dom de Malaret et sont l'œuvre de Christofle père, architecte mort en 1781.Commencés en 1778, ils furent, dans le principe, détachés l'un et l'autre de la façade. L'un dessine au sud-ouest la courbe de sa longue ligne entre la porte de la cour d'honneur et le parc; l'autre contourne la sienne de sud-ouest en nord-est, au flanc de la tour des bourdons.
Quatre fleurs de lis colossales en tôle, posées debout et formant les quatre parois d'un carré, surmontaient le faîte de chacun des quatre pavillons qui terminent ces édifices. De quelque côté que l'on regardât cet agencement, on voyait se dessiner une fleur de lis, aperçue en face.
Les plans de ces deux bâtiments, gardés aux Archives de France, indiquent, par leur légende comme par leur distribution, qu'ils remplaçaient les anciennes officines et qu'on y avait réuni l'ensemble complet de services qui ne devait jeter ni ses bruits ni son mouvement dans le recueillement du cioître.
