LIVRE VIL — CHAPITRE IL

Celui de ces deux édifices qui déploie sa courbe sous le bas-clocher de la basilique occupe le lieu où furent, au x° siècle, une partie de la court du roi Robert et la chapelle de Saint-Cucuphas, remplacées elles-mêmes plus tard par les demeures des religieux courtilier, cellérier et official et par leurs tranquilles parterres. Ün pavillon sans saillie termine chacune des extrémités de ce bâtiment, transformé actuellement en une suite de parloirs. Le pavillon qui avoisine l'entrée de la cour d'honneur fut occupé, à partir de l'année 1779, par Kunich, suisse de la communauté, et par les jeunes commissionnaires qui introduisaient les visiteurs jusque dans les chambres des religieux ou qui avertissaient ces derniers qu'on les demandait à la porte. Ce lieu est encore actuellement la loge du suisse; ce paisible nid de famille où sépanouit la sécurité, et qui dans le cours de ce siècle a vu éclore et s'envoler deux générations de petits enfants, remplace l'une des deux tours à sombre et menaçant aspect qui flanquaient autrefois la porte, et dont le pied se dérobait au fond des prisons domestiques de l'abbaye. Le pavillon est, à l'extrémité opposée, près de la façade de la maison et vis-à-vis l’'économat, fut une salle de billard destinée aux hôtes, mais où pourtant les religieux, fatigués de leurs travaux sérieux ou des longs offices du chœur, venaient délasser leur esprit dans leurs courts instants de repos.

Entre le pavillon du suisse et cette salle de billard sont placés successivement , sur le plan dressé pour les religieux par Christofle : le bureau à distribuer journellement la soupe et le pain aux pauvres, trace amoindrie de l'ancienne et belle Maison de l'aumône; un parloir affecté aux femmes, et, derrière ces emplacements, les bûchers disposés autour

d'une cour, le magasin aux huiles, la cirerie, le nouvel atelier des serruriers ouvrageurs en fer et un dépôt pour la ferraille; en dernier lieu, la plomberie.

Le corps de logis sud-ouest occupe le lieu où s'élevaient autrefois l'auditoire, l'extrémité du bâtiment de l'aumône et de son antique chapelle et une partie des logis abbatiaux du temps du cardinal de Retz. Il comprenait sous les religieux, c'est-à-dire jusqu'en 1792, d'abord, le parloir des étrangers séculiers, consistant en cinq chambres, destinées à la réception des religieux mendiants et des femmes; la basse-cour; des écuries pour soixante et dix-sept chevaux; les greniers à farine, à grains et à foin; la grande boulangerie; deux fruitiers; un garde-manger pour conserver le poisson; le logement du jardinier; des chambres à sécher les ouvriers jardiniers, en cas de besoin. A l'extrémité du bâtiment, près de la façade du monastère et sous le basrelief de Saint-Maur, commencaient les plantations des jardins.

Sur ces divers emplacements sont aujourd'hui les büchers, les greniers, l'atelier de menuiserie et des chambres d'habitation. Dans l'ancien parloir des étrangers, quatrevingts indigents de choix, recommandés par leur détresse et par une moralité digne de fixer l'intérêt, reçoivent, deux fois par semaine, des subsides alimentaires, largesse offerte avec élan par cette demeure d'enfants, la plupart peu favo-

! L'atelier de serrurerie, celui des tailleurs, des verriers, du menuisier sculpteur en bois, ménagés dans ces bâtiments sur le plan tracé par Christofle, avaient été établis dans d’autres locaux. { Voir ce plan aux Archives de France, 3° classe, 166, 3 et 310. Voir aussi le supplément manuscrit à l'Histoire de l'ab-

baye de Saint-Denis de D. Félibien, par M. Gauthier, orgauiste de l'abbaye et

contemporain de sa reconstruction et de sa réorganisation.)