LIVRE VIL — CHAPITRE III

tapissée d'armoires vitrées contenant environ huit mille vo- Jumes. On y voit classées les diverses branches des sciences : la religion, l'histoire, la géographie, les voyages, la littérature en prose et en vers, les sciences exactes, les sciences naturelles, les livres de délassement. Des armoires basses et closes formant console aux précédentes recèlent les in-folio, les atlas, les cartes, les plans, les livraisons non reliées et les grandes publications à gravures.

Au-dessus de la porte d'entrée est placé le portrait de Napoléon I‘, fondateur des maisons impériales d'Écouen et de Saint-Denis : c'est l'œuvre de Paulin Guérin. L'empereur est représenté tenant à la main le décret de la fondation de l'établissement d'Écouen. On a réuni à sa droite et à sa gauche, comme dans une galerie, les portraits de messieurs les grands chanceliers de la Légion d'honneur et ceux de mesdames les surintendantes de la maison revêtues de leur grand costume. Leur rang y est déjà pressé, tant la mort a moissonné vite !.

! Les grands chanceliers qui se sont succédé depuis l'institution de l'ordre de la Légion d'honneur sont : M. de Lacépède, comte de l'Empire, premier organisateur des maisons impériales d'Écouen et de Saint-Denis; M. le baron de Pradt, archevêque de Malines; M. de Bruges; M. le maréchal Macdonald, duc de Tarente; M. le maréchal Mortier, duc de Trévise; M. le maréchal baron Gérard; M. le maréchal Oudinot, duc de Reguio; M. le général Subervie; M. le maréclial comte Molitor; M. le maréchal comte Exelmans; M. le duc d'Oraano; M. le général Lebrun, duc de Plaisance ; M. le maréchal Pélissier, duc de Malakoff; M. l'amiral Hamelin.

Les surintendantes sont : mesdames Campan, organisatrice et première surintendante de la maison impériale d'Écouen; la baronne du Bouzet, organisatrice et première surintendante de la maison impériale de Saint-Denis ; la comtesse du Rocher du Quengo, réorganisatrice de la même maison en

1816; la baronne de Bourgoing, la baronne Dannery; la baronne Daumesnil, actuellement en fonctions.

Nous avons passé nos meilleures heures dans ce scriptorium moderne, que nous avions classé nous-même, dont chaque rayon et chaque volume nous étaient connus, et qui nous était confié avant que nous fussions appelée à la direction du noviciat. Heures calmes et recueillies, dont l'attrait ne fut surpassé que par les joies de l'amitié et par celles du sanctuaire!