LIVRE VII — CHAPITRE IV

tion de Henri IV, et fut posé et achevé sur place par son auteur !; douze autres furent placés dans les douze travées qui font face aux grandes verrières et s’harmonisaient avec elles, en remplissant chaque panneau par la forme cintrée de leurs cadres; la quatorzième et dernière toile fut adossée au mur du sud, dans la place laissée vacante par une fenêtre aveugle près de l'extrémité voisine du grand escalier du dortoir. Ces tableaux, peints par Godefroy, étaient des épisodes choisis dans l'histoire du monastère; quelques-uns d'entre eux forment les vignettes de l'Histoire de l'abbaye de Saint-Denis par dom Félibien?.

Une boiserie de six pieds de haut, enrichie de belles moulures, lambrissait tout le réfectoire. Derrière elle, en parallèle avec la porte d'entrée de l'est, se dérobait l'armoire où était déposé le linge de service; la table du prieur s’adossait au mur terminal, entre ces deux portes, sons le tableau des Tables de la loi données à Moïse. À l'extrémité opposée, c'est-à-dire vers la cuisine, était dissimulée, par un panneau du lambris fonctionnant dans une coulisse, la cabane où se tenait à certaines heures le garçon de salle du réfectoire et où demeuraient en dépôt la vaisselle et les chandeliers 5.

La chaire du lecteur était adossée à la paroi sud dans la quatrième avant-dernière travée en procédant d'ouest

! Ce tableau fut achevé le 4 février 1780.

? La sculpture et la pose des cadres furent terminées le 10 septembre 1784. Destinés à être dorés, ils gardaient la couleur naturelle du bois dans lequel ils étaient taillés, et ne reçurent jamais, tant les événements se pressèrent, la dorure qui devait leur être appliquée.

* Ces deux cabinets de service furent achevés au mois de mai 1 783.

en est; non plus ce joyau de sculpture orné de minces colonnettes que le génie du moyen âge brodait de feuillages de pierre et qu'un gracieux agencement de mencaux couronnait d'un riche pinacle, mais une sorte de décoration en fer, délicatement travaillée, peinte et décorée de dorures, l’un des chefs- d'œuvre de l'habile convers Pierre Denis. Cette chaire représentait l'écu de France colossal. Derrière le champ d'azur chargé de trois fleurs de lis d'or et flanqué de supports dorés, se dérobait en partie le siége élevé du lecteur. Dans les airs, au-dessus du siége, était la couronne royale fermée, dorée comme tous les autres ornements accessoires.

Les tables en pierre de liais qui avaient meublé l'ancien réfectoire ne paraissaient plus au xvin siècle, soit que les dévastations antérieures les eussent mises hors d'usage, soit que la soif de nouveauté qui débordait à cette époque en eût déterminé l'abandon. Des tables en bois peint et verni meublèrent le nouveau réfectoire. Du 7 octobre au 14 novembre 1784, les religieux évacuèrent celui-ci pour laisser le champ libre aux peintres et furent servis pendant tout ce temps dans la belle salle des Princes !.

Pendant plusieurs années, une table grasse et particulière réunit au réfectoire les séculiers attachés ou agrégés à l'abbaye, tels que le maître menuisier et sculpteur en bois, élève de Thomas Lebègue, le pharmacien, l'organiste, les écrivains-archivistes, les commissaires à terriers. Cette table fut supprimée, en 1772, par le prieur dom Boudier, zélé pour la régularité et la discipline, et il y eut comme auparavant, à l'infirmerie, une salle affectée spécialement aux

Dortoir actuel des novices.