LIVRE VII — CHAPITRE V

les traits cachés sous leur voile, ayant perdu tout souvenir de leur passage dans le monde et jusqu'à celui de leur nom, ont tenu à bonheur insigne de venir assister un jour à l’une des solennités auxquelles elles participèrent enfants! Combien n'en avons-nous pas vu, ramenées vers tes murs bénis par la mémoire du passé, se précipiter sur tes dalles et les inonder de leurs larmes, incliner leur front dans leurs mains pour remonter, sous l'œil de Dieu, le flot de leurs jeunes années, et ne sortir longtemps après de l'absorption de leur extase qu'à la suite d'un de ces rêves qu'on trouve surtout dans tes murs et sous les ailes de tes anges!

Le temps, dont le vol est si prompt, consacrera-t-il bien longtemps la dernière attribution de ce sanctuaire? Il a déjà été question de construire une chapelle voûtée et d’un style noble et chrétien sous l'allée de tilleuls du sud, parallèlement au corps de logis de la pharmacie; une question matérielle semble avoir paralysé ce projet. Mais les années raviveront ou amèneront tôt ou tard des combinaisons imprévues; l'homme élève, le temps détruit, et rien ne demeure le même au milieu de ce grand travail qui change les lieux et les êtres.

Pavillon sud-est; salle de Toulouse, de Penthièvre ou des Princes légitimés.

Ce pavillon, magnifiquement décoré et destiné à la réception d'une partie de la cour, dans ses haltes à Saint- Denis, s'appelait le salon de Toulouse, le salon des Princes légitimés, la salle de Penthièvre. On y accédait, à l'intérieur de l'abbaye, par la salle des Gardes (actuellement la chapelle). Ainsi que dans les autres salles, deux grandes

cheminées en marbre y étaient masquées ou découvertes à volonté par le jeu de panneaux mobiles de même moulure que le lambris, sorti de l'officine du frère Lebègue.

Cette salle était décorée de quatre toiles magnifiques: c'étaient les portraits en pied de M. le comte de Toulouse, de M. le duc de Penthièvre, de Madame la princesse de Lamballe, et de sa fille, Madame la duchesse d'Orléans. Ces portraits avaient été donnés par M. le duc de Penthièvre. OEuvres de prix, rehaussées encore par la magnificence de leur bordure, ils furent mutilés, en mars 1792, par l’effervescence des vandales de cette époque, avant même d’être enlevés de leur place. |

La salle de Penthièvre occupait le pavillon du sud-est en totalité, aussi spacieuse et non moins ornée que celle des Princes du sang, le plus méridional des locaux de l'hôtellerie. Elle s'ouvrait par trois grandes portes cintrées et trois perrons de plusieurs marches, à l'est, sur l’une des deux longues allées de tilleuls du Jardin paré; au sud et à l’ouest, sur le gazon du réfectoire communiquant au potager par une pente peu sensible. Ses grandes fenêtres cintrées réfléchissaient les feux du jour dans leur double rang de verrières, et son dallage se composait de carreaux de pierre de liais et de marbre bleu.

Dans le fronton du pavillon de Penthièvre, à l'est, du côté du Jardin paré, était sculpté l'écu de France chargé des trois fleurs de lis d'or; dans celui du midi, qu'on aperçoit de la grande route de Paris à Saint-Denis, sont restées les armes de la congrégation réformée de Saint-Maur, le mot Paz dans le champ d'une couronne d'épines.

La salle de Penthièvre est aujourd'hui la sacristie. Coupée,