LIVRE VII — CHAPITRE IX
et plus complets, nulle part les précautions d'ordre et de netteté ne sont plus intelligentes et plus continues!. Les parquets reluisent; les rideaux frangés ont une blancheur qui rivalise avec celle du linge de la Vendée; les lits sont en fer, agencés de manière à pouvoir être enveloppés dans un cabinet de rideaux, et des appareils de chaleur interdisent l'accès des pièces aux froids intenses de l'hiver. Ün caractère recueilli distingue toutes ces salles. Dans le mur terminal de celle du fond, cinq charmantes lancettes ogivales, débris du luxe architectural d'autrefois, et belles, malgré le vernis et le badigeon qui en déforment la découpure, gardent leurs triples colonnettes couronnées de légers feuillages; elles versent à celte salle, ornée de l'autel et de la gracieuse statue de la Sainte Vierge, une lumière vaporeuse et les murmures confondus d'un épais rideau de peupliers et des eaux courantes du Crould.
Le second étage possède de grandes salles. De cette hauteur, la vue plane sur de magnifiques ombrages. Un vaste et splendide horizon borne les campagnes environnantes; celles-ci, belles de culture, laissent cependant à souhaiter à l'artiste, au poëte et au promeneur les caractères pittoresques et le charme des accidents que ne peuvent leur imprimer ni l'étendue de leurs verdures ni le luxe de leurs moissons : il manque à la plaine de Saint-Denis, en sus des
1 La maison de Saint-Denis gardera toujours avec une pieuse reconnaissance la mémoire des docteurs Allard et Texier, qui lui dévouèrent pendant de longues années, et jusqu'à leur mort, leur talent et leurs soins les plus assidus. Aujourd'hui M. le docteur Longet, professeur à la faculté de médecine de Paris, membre de l'Académie impériale de médecine et membre de l'Institut (Académie des sciences), et aussi M.le docteur Louvel, praticien dont la science égale la modestie, continuent depuis longtemps déjà le même dévouement.
mouvements du sol, la moucheture des troupeaux et leurs voyages pittoresques, les grands attelages de bœufs de nos campagnes du Midi, et, plus que tout, les chants des pâtres et des laboureurs de la Provence et de l'Agenais, mélodies graves, solennelles, dont la composition naïve et les notes mélancoliques égalent, par la profondeur et le charme du sentiment, les plus magnifiques inspirations des grands maîtres; ces harmonies traditionnelles traversent de vastes distances et montent du fond des vallées jusqu'aux terrasses des châteaux et aux plates-formes de leurs tours les plus élevées, et leurs lentes modulations bercent mollement la nature jusqu'à l'heure où les nuits brillantes, les belles nuits du Languedoc, endorment au loin ces contrées dans un magique et doux sommeil. Les environs de Saint-Denis n'ont point cet aspect poétique; le visiteur jette en passant un regard admiratif sur cet immense paysage, mais cette impression s'amoindrit quand on habite ces campagnes : il règne une paix trop profonde, un silence trop continu, dans leur invariable aspect, pour qu'il nen monte pas au cœur une grande mélancolie. Du moins, les splendeurs du passé leur prêtent-elles d'autres charmes, et la pensée y fait revivre les souvenirs doux ou brillants, religieux ou chevaleresques, des faits et des jours d'autrefois, le Landit, les pèlerinages, les pompes de différents ordres qui sillonnèrent cette plaine, et mille drames émouvants éclos tant de fois sur son sol au sein des fureurs des partis ou de l'invasion étrangère.
