LIVRE VIL — CHAPITRE X
été les nouveaux fossés de l'abbaye et de la ville. Le tracé de la palissade sépare le jardin potager d'avec les autres grands terrains et d'avec le parc d'agrément. Celui-ci est riche d'ombrages et rappelle, dans sa nouvelle disposition et dans sa moderne physionomie, le caractère de splendeur qu'il avait sous les religieux.
Désolé et déboisé en 1795 et dans les années qui suivirent, privé de culture et livré à la submersion des cours d'eau désencaissés sur tous ses points, incomplétement remis en rapport en 1814, le parc doit la renaissance de sa parure aux soins de madame la baronne de Bourgoing, l'une des surintendantes de la maison, et aux pépinières royales, qui ont fourni la presque totalité des arbres de ses plantations pendant une suite d'années. Le parc a ses jardins anglais, ses fourrés d'arbustes à fleurs, ses pelouses et ses quinconces, ses hauts massifs de marronniers qui rappellent les ombres seigneuriales de ceux que les convulsions du xvi‘ siècle ont détruits, et enfin de vastes champs ensemencés, mais encadrés dans tant de golfes et dans tant de caps de verdure, qu'on croit errer dans les campagnes de la vallée de Sèvres ou des coteaux de Saint-Germain.
Un double rideau de peupliers serpente parmi les massifs groupés dans la partie sud-est, sur l'emplacement des anciens prés de Saint-Jacques et de la petite église de Saint- Jacques de Vauboulon. Quand on foule le frais velours de cette magnifique allée, que les têtes des hauts peupliers fléchissent au souffle du vent, que tous leurs feuillages se croisent et que tous leurs fronts se confondent, on ne voit
! L'administration de madame la baronne de Bourgoing a commencé en 1830 et fini en 1837.
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parmi ces verdures aucune issue pour le regard, hors le long cordon azuré qui se détache entre leurs cimes. Ce lieu est charmant, solitaire; on aime à y porter ses pas, sa pensée ou ses rêveries. Cette allée, cachant ses détours entre des prairies ombragées et une tremblaie étendue , dérobe ses deux extrémités dans des labyrinthes d'arbustes; on l'a nommée l'Éternité, Ce fut, après la’ destruction de l'église de Vauboulon, l'emplacement du quinconce et des promenades plantes par dom d'Ambry, religieux dépositaire de l'abbaye, dernier restaurateur du parc dans le cours du siècle dernier.
La partie du parc en plein est, placée entre l'allée du Midi et le Crould, comprend une vaste pelouse et des quinconces de tilleuls environnés de massifs d'arbres. Le merisier, le lilas, la boule-de-neige, le troëne et le chèvrefeuille y confondent leurs parfums, y mêlent leurs teintes brillantes et couvrent de nappes de fleurs les allées vertes ou sablées. Ces magnifiques plantations sont encadrées à l'ouest par le jardin anglais appelé les iles Marquises, sur les côtés, par d'épais massifs d'arbrisseaux, et à l'est, près du mur d'enceinte, par des marronniers gigantesques dont des plantes à fleurs grimpantes enlacent les troncs ou couvrent le pied. C'est dans ce mur que les derniers restes de deux anciens piliers-butants gardent l'emplacement de la porte Rouge, dont nous avons parlé plus haut.
Les campagnes qui se déroulaient sur ce point, au pied de Ja haute muraille, étaient ce beau pré Frammoisin et la terre de Bec-à-l'Oue possédés en grande partie par le maitre des charités. Leurs noms, si connus du vi au xvi° siècle, sont aujourd'hui mis en oubli; leurs divisions, leur
