Tome II, page

« Le lieu que j'habite, dit-il, est une vallée de délices: la nature y a réuni les fruits de presque tous les climats de la terre. Celui qui vient y jouir de soi-même et chercher les absorptions de l'étude n'y est troublé par aucun bruit ni importuné par la foule; rien n'y frappe l'oreille, hors les mélodies des oiseaux ou les haleines des zéphyrs. La solitude n'y est cependant pas telle ni si profonde, qu'il n'y ait sur l'autre bord de la rivière une ville, Chastel Hérault, qui prête toutes ses ressources sans faire sentir les inconvénients de son voisinage.

« Ce site riant est environné d'un vert rempart de collines et de forêts qui en ferment l'accès aux frimas, sans le comprimer dans leur cercle; la fertilité du terroir lui fait produire cent pour un. Les fruits, les moissons, y sont magnifiques et mürissent rapidement. Telle est l'abondance des pommes, que l'œil se fatigue à les voir et les mains à les récolter. Qu'on n'en conclue cependant pas que ce soient des produits inférieurs ou dégénérés : les uns ont la douceur du miel, d'autres une âpreté savoureuse; la plupart se conservent toute une année. Les vins surtout de ce terroir seraient enviés dans les villes et l'eussent emporté en excellence sur le Falerne. Leur saveur est exquise, leur bouquet flatte l'odorat, et, circonstance singulière, le vin rouge se récolte du raisin blanc et le vin blanc du raisin rouge; il est de plus si capiteux, qu'il semble presque déplacé d'en user dans une vie frugale comme la nôtre. Nous ne manquons ni de poires, ni de figues, ni de coings, ni de châtaignes; tout ce que donne le

travail, tout ce que produit la nature abonde dans ce lieu riant, pour peu qu'on lui donne un peu de culture. »

Guillaume poursuit par l'éloge de la forêt voisine, qui fournit largement au bois de chauffage; décrit la source limpide et remarquablement salubre qui, se divisant en deux cours, humecte les vastes jardins, baigne les plantations, et va plus bas verser ses ondes au sein d'un vivier bien peuplé. « Non loin de nous, ajoute-til, coule la Vienne, dont les flots sont si poissonneux que nous ne recourons guère à nos viviers, si ce n'est peut-être pour quelque hôte qui arrive tard , ou quand il advient qu'un gros temps écarte nos pêcheurs du rivage. Notre vallée recèle encore des grottes creusées dans les rocs, où les habitants du pays se réfugient avec leurs nacelles et sont protégés contre les frimas des hivers et contre les feux de l'été. Les vins qu'on y met à l'abri ne risquent point de fermenter et jamais n'y germent les grains dont on leur confie le dépôt. Les fruits s’y conservent intacts et la crainte des voleurs y est inconnue. Enfin notre oratoire, construit en pierre légère, ne laisse pénétrer en toute saison nulle température extrême ; le sommeil, dans ses murs bénis, est salutaire aux infirmes, mais devient fatal aux profanateurs, et la tradition du pays affirme que quiconque en franchit le seuil dans une intention de larcin y est frappé de cécité ou subit quelque autre effet du courroux céleste. » (V. le texte dans D. Mabillon, Annal. bénédict. liv. XXVII, art. 38, t. II, 525.)