LIVRE VI — CHAPITRE TI

«hampe, et les deux cuisses à toutes les hanches; ou une « lée fresche, les deux lez et l'eschine, et sera ladite beste «de deux ans ou de plus, et cela pour garder la charte de « nostre seigneur le Roy dessusdite, et pour monstrer la à «nostre seigneur le Roy ou à ses gens pour fère la tenir, si «misfaisoit contre sa teneur. ..l»

Hi fallut cependant préposer plusieurs religieux à la gestion de ces grands biens et à leur répartition pour le réfectoire. L'abbé, le maître des charités, le courtilier, le grand panetier, le cénier et le cellérier furent chargés de subvenir aux diverses consommations qui s'y faisaient pendant

1 Cette charte était importante pour le sire de Rosny. Dressée et signée par le roi, elle lui garantissait, et à sa lignée, la propriété et l'inviolabilité de sa forét de Chevriée. Elle ne sera peut-être pas sans intérêt pour quelques-uns de nos lecteurs; elle est, du reste, un témoignage de l'indépendance et de l'autorité de ces grandes institutions monastiques, seules capables, à ces époques, de garder un titre et de le défendre à travers le cours des générations et des commotions politiques. A elles seules aussi 11 appartenait de les exhumer au temps opportun pour les monstrer et opposer aux empiétements des monarques ou de leurs agents.

« Sacbent tous que je ay ballié en garde à toujours à religieux hommes et « honnestes l'abbé et le convent de Saint-Denis en France une charte scellée «du scel nostre segneur le Roy... de la confirmation de l'establissement de «ma forest de Chevriée. C'est assavoir que je..... Guy Mauvoisin sire de « Roony ne uns de mes hoirs ne de mes successeurs ne puissent vendre ne faire «vendre ne donner, ne couper de ma forest de Chevriée, que deux cents carpens de bois chascun an, et ce qui convindra pour nostre ardoir et pour enostre maisonner : et je devant dit..... doing a tousjours de rente «chascun an à rendre la velle (veille) de feste saint Denis ou le jour dedens «la grand messe à reliyieux hommes et honnestes l'abbé et le convent de « Saint-Denis en France l'une des quatre bestes cy-dessons denommées, et se «pourra l'en acquittier (et l'on pourra s'en acquitter) par l'une par laquelle «que nous voudrons; c'est assavoir, etc.» (Lettre de Guy de Mauvoisin, sire de Rosny, datée de l'an 1283. D. Félibien, Preuves, première partie, n° 183.)

l'année; nous avons dit, dans les chapitres spéciaux qui concernent ces religieux, comment et dans quelles mesures. En désignant dans ce chapitre quelques-uns des territoires qui fournissaient à la table du monastère, nous en avons passé beaucoup sous silence. Les terriers des propriétés de l'abbaye de Saint-Denis, encore existants aux Archives, forment une quantité de volumes dont le dépouillement fournirait la matière d'un long travail. Nous n'avons cité que les noms inscrits au neuvième siècle, dans les seuls règlements de Louis le Débonnaire et de Charles le Chauve, pour l'entretien des religieux. L'abbaye possédait, acquit et perdit successivement beaucoup d'autres domaines en Allemagne, en Angleterre, en Italie, en Espagne, etc. et il est impossible de dérouler dans un ouvrage de la nature de celui-ci la succession d'usurpations, d'échanges nécessaires et toujours désavantageux, d’aliénations ou de ventes qui, à travers le cours des âges, firent de ces possessions monastiques un ensemble sans fixité. Nous ferons observer seulement qu'à peine fondée et dotée, l'abbaye se trouva aux prises, pour ces domaines éloignés, avec les seigneurs leurs voisins, accoutumés à s'approprier tout ce qui touchait à leurs terres et tout ce qu'ils découvraient du haut de la plate-forme de leur manoir. Le prieuré ou la bourgade adossée à leur forteresse, les bois qui lui jetaient leur ombre, le lac où se miraient ses tours, les cimes dont les échos lui renvoyaient le bêlement de leurs chèvres, les croupes vertes ou fleuries qui s'étageaient dans son rayon, les vallées cachées à son pied, les moissons qui flottaient au loin, devaient tôt ou tard grossir le domaine de ces usurpateurs puissants, qui ne recouraient, pour sen emparer,