LIVRE VI — CHAPITRE IT

place que les vastes bâtiments de l’abbaye allaient occuper, et la gravure a circulé sans présenter aucune indice de ce monument.

Après la description du dortoir, se placent naturellement quelques lignes sur son organisation et sa police intérieure.

Inviolabilité des cellules.

On a vu que le dortoir principal contenait vingt-neuf cellules. Ces cellules, planchéiées sur le sol, étaient closes à la clef; la serrure de chacune était différente, mais l'abbé avait un passe-partout qui lui ouvrait l'accès de toutes. Les cellules du procureur, du cellérier, du dépositaire son assistant, devaient être, ainsi que les autres, accessibles au passe-partout de l'abbé; statut sans effet dans le monastère, où ces opulents officiers échangèrent de bonne heure leurs cellules contre des logis séparés du massif des lieux réguliers, quoique renfermés néanmoins dans l'enceinte la plus intérieure de l'abbaye.

Pour faciliter la surveillance des travaux qui occupaient les frères, les Constitutions ordonnaient qu'il fût pratiqué au front de la porte de chaque cellule un jour ou pertuis de deux pouces environ en carré, couvert au dehors d'une tablette se levant et s'abaissant à volonté, en jouant dans les rainures de deux coulisses. Le religieux qui, du dedans, se fût permis d'intercepter cette ouverture, ne füt-ce que quelques instants; celui qui eût osé, du dehors, y introduire son regard sans l'ordre exprès du supérieur, eussent été soumis au régime du pain et de l’eau pris au milieu du réfectoire. Entrer sous un prétexte quelconque et pour si peu de temps que ce fût dans les cellules de ses frères ; intro-

duire quelqu'un d'entre eux dans la sienne, ou s'y trouver avec un autre, pour quelque motif que ce fût, sans le congé du supérieur; le faisant avec permission, omettre de laisser sa porte entr'ouverte, étaient des infractions énormes : si elles se passaient de jour, elles encouraient la peine infligée aux coulpes griefves; si elles avaient lieu la nuit, la peine appliquée était celle de la coulpe la plus griefve. Le maître des novices pouvait, par exception, visiter les cellules de ses élèves, mais non aux heures du sommeil ni de la sieste après midi, hors les cas d'urgente nécessité; encore devait-il alors le faire sans bruit et laisser la porte de la cellule à demi ouverte.

Ordre et propreté du dortoir. — Luminaire.

Le livre manuscrit des Officiers claustraux de l'abbaye de Saint-Denis nous apprend que le religieux chevecier était obligé de « faire baloier et nétoier la moitié du dortouer, à « Pasques et à la saint Denis.» En outre, le dortoir était balayé à fond une fois la semaine, et chaque frère devait tous les mercredis et tous les samedis, après le dîner, balayer sa propre cellule. Quand une fête venait à coincider avec un jour de balayage, cette opération était avancée de vingtquatre heures. Les frères mêmes que leurs travaux d'érudition ou leur spécialité d'œuvres d'art faisaient exempter des offices secondaires du chœur n'étaient nullement affranchis de ces obligations serviles, ni d'aucune autre des fonctions qui ramenaient, par leur nature, au louable sentiment de l'humilité ?.

Üne lampe brülait au dortoir depuis la tombée du jour

1 Déclarations de Saint-Maur sur la règle de saint Benoît, c. xxn.

? Jbid.