LIVRE VI — CHAPITRE Il

jusqu'au lendemain. Le moyen de cet éclairage avait été dans le principe un godet creusé dans une pierre et contenant l'huile suffisante à alimenter la combustion de la mèche, ou bien, une boule de cire contenant une mèche, et dont le déchet servait au besoin, dans les monastères privés d'horloges à sonnerie, à faire juger l'heure qu'il était. Mais avant 1411 des lampes, dignes sans doute de la somptuosité du monastère de Saint-Denis, avaient remplacé les boules de cire et les godets'!. En outre, chaque religieux avait au fond de sa cellule sa chandelle particulière?, qu'il était tenu d'allumer et d'entretenir jusqu'à l'heure où devait commencer son sommeil. Dans la plupart des monastères, les coutumes autorisaient les religieux à mettre en réserve, pour leur usage personnel, les derniers bouts des cierges qu'ils portaient allumés dans les processions et dans diverses autres cérémonies. C'est à la lueur de cet éclairage de la pauvreté monastique que Jean de Hagen, l'un des plus savants chartreux du xv° siècle, composa en Allemagne, dans l'ombre du cloître, pendant qu'il était simple religieux, une

\ On lit dans le Livre vert, rédigé en 14211, qu'outre seize lampes brülant continuellement dans la basilique et dans la chapelle de Saint-Clément, « plu- «sieurs autres, tant en moustier comme en dortoir, ardent seulement depuis « complies jusqu'au lever du convent; et pour tout ce fournir par an fault deux «queues d'uille et mieux, du prix de 48 livres environ.» {Livre vert, t. I, ch. 111, Des oblations et luminaire du moustier.)

* I paraît que ces chandelles, aussi bien que les torches qui éclairaient la circulation nocturne des religieux et la lecture des collations, étaient faites de cire. On lit dans le Livre vert de l'abbé Philippe, rédigé en 1411 : «ltem pour «luminaire... tout à val ledict monastère et les escoliers à Paris (les religieux «étudiants) et le prieuré de l'Estrée, fault par an six cens livres de cire et plus, « qui vault, au pris (prix) dessus dict , soixante et doute livres.» { Livre vert, ms. de Phil. de Villette, chap. 111 , t. I.)

grande partie des ouvrages qui firent sa renommée !. Les Constitutions avaient dû prévoir les nombreuses chances d'incendie qui résultaient de ce système d'éclairage : aussi, appliquer sa chandelle à quelque paroi, l'approcher des boiseries de son lit et s'en servir étant couché pour se livrer à la lecture, étaient des fautes passibles de la punition publique du régime au pain et à l'eau, pris à genoux au milieu du réfectoire.

Retraite et tenue au dortoir.

Après l'office de complies, au signal de quitter les stalles, les religieux défilaient deux à deux pour se retirer au dortoir par l'escalier ouvert dans la chapelle de Saint-Louis. En passant devant l'abbé ou le grand prieur, placé debout et immobile au pied des dernières marches, ils s’inclinaient profondément et recevaient de sa main, et sous l'œil du sous-prieur placé en observation à peu de distance, l’aspersion de l'eau consacrée et la bénédiction du soir. Cet acte accompli, chacun relevait le capuchon de sa coule et ne devait plus l'abaisser qu'il ne fût entré dans son lit.

Le coucher était sonné à sept heures moins un quart en hiver, c'est-à-dire depuis le 1° novembre jusqu'à Pâques, et à huit heures moins un quart en été. Chacun devait être couché une demi-heure précise après ce moment de la retraite au dortoir.

! Jean de Hagen est encore appelé Jean de Indagine. Outre les ouvrages que Trithème avait vus de ce religieux, Petreius compte de lui quatre cent trentetrois traités différents, et parmi ceux-là trois chroniques. Jean de Hagen avait pris l'habit à Erfurth, à l'âge de vingt-cinq ans, et passa environ trente-cinq

années dans le cloître. Dans cet intervalle, il accepta et dirigea le gouvernement de trois monastères.