LIVRE VI — CHAPITRE IIL
tation et les babaines, taillées en relief dans le bois, furent peintes par Jehan de Noyon!. On donnerait difficilement une idée de cette richesse: chaque stalle était couronnée d'un pinacle en forme de mitre, hérissé d'aiguilles couvertes d'inflorescences; une profusion de babuines ou petites statues sculptées, une multitude de rinceaux et de découpures, peuplaient et brodaient cet ensemble, dans lequel la magnificence égalait la délicatesse et la perfection du travail. Les stalles de la salle capitulaire ne le cédaient point à celles du chœur, et les Comptes de la grande commanderie témoignent qu'elles en égalèrent le prix. Il est regrettable que la description de cette œuvre de maître Jehan ne nous ait pas été gardée. Une réunion de cent stalles, distinguées en hautes et basses, composait le travail de l'habile ymagier en bois, et ses hauts dossiers , ses miséricordes, ses parcloses, ses accotoirs, étaient, à n'en pas douter, ornées de figurines taillées et peintes’. Sur les rampes et les aiguilles, l'art
1 a Magistro Johanni Malot, pro stallis de choro, 1 52 1. Pro situatione eorum- «dem in mioutis operibos, 4 lib. 7 sol. 8 den. Magistro Johanni Noviomensi, « pro babuinis stallorum pingendis, 60 sol. Magistro Johanni Malot, pro stallis «de choro, 18 lib. 3 sol. (Comptes de la grande commanderie, ms. des Archives de France, ans 1286 et 1287.)
Les stalles du chœur de la basilique de Saint-Denis furent démolies en 178: sous le grand priorat et par l'ordre de dom André de Malaret, et remplacées par un corps de stailes exécuté par le frère convers Tomas le Bègue.
3 La miséricorde ou patience est le petit siége attaché au siége principal sur lequel on se tient en inême temps assis et debout, quand celui-ci est levé. On la nommait encore subsellia, sedicula en latin, et sellette en français.
La parclose (sponda) sépare une stalle d'une autre stalle. C’est de l'échancrure et de la courbe élégante de la parclose que les formes empruntent principalement la légèreté et la grâce qui les distinguent.
L'accoudoir ou accotoir, que nos aïeux appelaient croche, est placé sur Île
avait sans doute semé de ces chefs-d'œuvre de sculpture que l'ébénisterie moderne envie aux âges religieux. Sur les dais et les pendentifs devaient s'enrouler ces feuillages et courir ces capricieux ornements qui ne se sont épanouis avec tant d'éclat que dans les œuvres sorties des officines monastiques.
Le trône de l'abbé, dominant ce superbe ensemble et couronné, selon l'usage, d'un dais ou baldaquin sculpté faisant corps avec le siége, était posé sur une estrade qui n'avait pas moins de six marches. A la veille de sa seconde croisade, saint Louis se présenta, accompagné de ses trois fils, au chapitre, où étaient réunis tous les religieux, pour recommander son royaume à la ferveur de leurs prières et leur demander d'appeler les bénédictions du ciel sur ses armes et sur celles des jeunes princes; il se refusa à s'asseoir même aux places réservées aux jeunes novices enfants (pueris) élevés dans le monastère, et ne voulut pour lui et ses fils d'autre siége que la dernière des six marches de cette estrade de l'abbé1.
La chaire ou siége d'honneur du grand prieur claustral était isolée des stalles des frères et placée au-dessous du trône abbatial, entre les deux rangs, comme il convenait à la place de celui qui était appelé à présider fréquemment l'assemblée ?.
C'était sans doute à côté de la chaire du grand prieur
rampant de la parclose , et sert d'appui aux coudes quand la stalle est baissée. (MM. Jourdain et Duval, Stalles de la cathédrale d'Amiens, p. 32.)
* Manuscrit cité par D. Doublet, Antiquit. p. 1245. D. Félibien, p. 246, citant Nangis, Gesta S. Ludovici, p. 381.
? D. Doublet, Antiguit. p. 355.
