LIVRE VI — CHAPITRE III

qu'était placée la tablette nommée tabula, dont la percussion annonçait l'ouverture et la clôture des exercices capitulaires. Était-ce en vertu des consuétudes clunisiennes, en vigueur dans le monastère de Saint-Denis, que le timbre capitulaire différait de celui du cloître? Celui-ci était frappé pour convoquer la communauté auprès d'un religieux mourant, comme pour annoncer les heures des travaux intérieurs et simultanés, tandis qu'un autre signal, différent de l'un et de l'autre et appelé le tympanum, les réunissait aux repas.

Le pavé des lieux d'apparat dans les abbayes de quelque importance était décoré de mosaïques de marbres fins, ou au moins composé d'un assemblage de petits fragments de terre cuite de diverses couleurs et vernis figurant une infinité de compartiments meublés d'arabesques, de figures d'animaux, de fleurs de lis et de rosaces. À Saint-Denis, le noviciat, la chapelle de Saint-Clément, la grande galerie abbatiale et celle du cloître étaient pavés de petits carreaux de ce dernier genre, fournis par des potiers de terre!. Un compte de dépense de l'abbaye témoigne qu'un plancher en bois était superposé aux nattes dont le pavé de la salle capitulaire était revêtu. Nous inclinerions à penser que cette disposition eut un double but : celui d'atténuer le froid dans les longues séances capitulaires, et un but de préservation pour un pavé dont le travail était sans doute précieux ?.

En 1567, les peintures, les lambris d'or, les verrières

! Comptes de la grande commanderie, manuscrit des Archives de France,

an 1301.

1 « Proligno facto et posito super natam capituli, 57 sol.» {Ihid. an 1301.)

et les boiseries du chapitre, tout s'anéantit dans l'irruption des huguenots. La soif du pillage et les flammes les dévorèrent en peu d'heures avec la chapelle de Sainte-Catherine, le scriptorium, la bibliothèque, ces incomparables joyaux et ces gloires de l'abbaye. Les murs profanés survécurent.

Dans des circonstances exceptionnelles, et par une sorte de compromis avec les usages reçus, les religieux faisaient creuser sous le sol de la salle capitulaire certaines tombes honorables, non pour les abbés ou les grands prieurs, qui étaient inhumés dans la basilique, ni pour les officiers claustraux, qui avaient leur sépulture à part dans la galerie nord du cloître, mais pour recevoir les cercueils de personnages de haut rang auxquels les princes ou le roi voulaient accorder cet honneur et qui ne pouvaient être acceptés dans l’abbatiale. Peu de jours après la dévastation. le corps de Charles d'Ailly de Picquigny, vidame d'Amiens, et ceux des comtes de Sceaux et de Suse, tués à la bataille de Saint - Denis et chefs dans l'armée protestante, furent portés au monastère. Les ordres du prince de Condé! firent soulever pour ces restes le dallage de la salle capitulaire et inhumer avec les mêmes honneurs, sous les verdures du préau, une cinquantaine de gentilshommes du même part.

Une année après ce désastre, Pierre Hubert, maître menuisier-charpentier, « racoustroit » la salle capitulaire et la salle du parlement et y replaçait de nouvelles stalles ; Nicolas Raublot, sous-voyer, et Fargues Morin, macon, exé-

! Louis [°, prince de Condé, frère d'Ant. de Vendôme, roi de Navarre, et fils de Charles, premier duc de Vendôme. Louis de Condé mourut en 1 569.