LIVRE VI — CHAPITRE IL

cutérent les travaux d'encaissement de ce corps de stalles et l'encadrement des verrières neuves de ces deux salles d'apparat et du reste du monastère!. Cependant la restauration de la salle capitulaire ne conserva pas longtemps son éclat. Dégradé au temps de la Fronde, où il servit de refuge aux habitants de Saint - Denis pendant plusieurs semaines consécutives, le chapitre, aussi profané, aussi souillé qu'auparavant, dut être encore remeublé après la cessation des troubles. Ce fut cette fois aux frais de la mense des religieux. Mais, quels que fussent leurs efforts, rien n'égala plus dans ce lieu les magnificences éteintes : les chefsd'œuvre d'art disparus ne pouvaient être remplacés. Nous apprenons seulement de rapports dressés par écrit en 1672 qu'alors un nouveau corps de cent stalles en menuiserie toutes récentes, trop récentes, meublait le pourtour de la salle, et que celle-ci était «en bon estat de réparations?.» Nous avons dit que le chapitre était la plus imposante

! « Payé à Pierre (Hubert, maître menuisier-charpentier), pour avoir cyé « (sic) soixante-neuf toises d'ays, à raison de 2 sols 6 deniers chascune toise à «employer à la réfection des siéges du chappitre, parlement ct aultres lieux, «la somme de 8 livres 11 sols tournoys. Pour avoir racoustré le chappitre et sle parlement, payé au même la somme de 10 livres 10 sols tournoys.» {Comptes de la grande commanderie, manuscrit des Archives de France, année 1568.)

« Payé à Nicolas Raublot, soubz-voyer, et Fargues Morin, massons, 24 livres « 19 sous tournoys pour avoir, par eux et leurs aydes, faict la massonnerye des «vitres et siéges du chappitre, la massonnerye des siéges du parlement, et « réparé en aulcuns endroits la chambre garderobbe ès salles du logys de «monseigneur.» {Ibid.)

? Ms. Procès-verbal de partage, etc. Biblioth. de la ville de Saint-Denis. Rapportdes experts etc. poar les Dames de la maison de Saint-Cyr, mss. des Archives de la préfecture de Versailles, fol. 38 verso, 1 40 verso et 171.

des salles de l'abbaye; on éprouvait en ÿ entrant un saisissement religieux et le recueillement profond qu'on ressent dans un sanctuaire. Les tombes des chefs protestants n'imprimaient pas seules à cette enceinte le sceau du souvenir de la mort : sur son seuil étaient déposés, pendant les heures qui précédaient le service obituaire et l'inhumation, les corps des religieux défunts, à quelque ordre qu'ils appartinssent dans la hiérarchie claustrale.

C'est dans la salle du chapitre que se traitaient toutes les affaires spirituelles et importantes du monastère et que se prenaient toutes les décisions qui avaient une grave portée; qu'il était prononcé sur les élections, les admissions, les réhabilitations ou leurs ajournements temporaires, les exclusions définitives, les châtiments très-rigoureux. Une extrême circonspection et un silence obligatoire enveloppaient d'un grand secret ce qui se passait en chapitre, alors surtout que les lumières suscitées par la discussion étaient de nature à pouvoir jeter de la déconsidération sur quelqu'un. Les Constitutions monastiques sont admirables sur ce point !.

Tout ce qui rompait accidentellement pour la communauté l’uniformité journalière de l'emploi des moindres instants était proclamé en chapitre : ainsi, la remise à faire

! «Que tous ceux qui sont appelez à ces assemblées, ou qui s'y trouvent « présens en quelque façon que ce soit, mesme en passant, tiennent pour tou- «jours très-secrettes les choses qui y auront esté proposées, desquelles il y au- «roit subject d'appréhender quelque scandale, haine ou préjudice, ou celles «qu'on auroit deffendu de révéler. Ceux qui seront convaincus d'avoir violé un «tel secret soient très-sévèrement punis... et de plus, qu'ils soient privez, au «moins un an durant, de voix active et passive.» (Déclarations de Saint-Maur sur la règle de saint Benoit, chap. nt, art. 21.)