CHAPITRE PREMIER

Récit de la fondation de l'Abbaye royale de Saint-Martin du Canigou en 1007

Dans lin des plus beaux vallons qu'arrose la rivière de Cady de notre Confient (i), existe un village du nom de Corneilla (2) où les comtes de Cerdagne s'étaient bâti un magnifique château dont on voit encore aujourd'hui quelques traces. C'est là qu'ils résidaient de préférence à tout autre lieu, parce que la nature y offre des charmes et un site d'une aménité incomparable.

De ces comtes le plus remarquable entre tous, c'est le comte (iuifred qui fut le fondateur de l'Abbaye royale de Saint-Martin du Canigou. Il descendait par Oliba Cabreta I, son père, et par son aïeul Miron, du comte Humfrid, surnommé le

m Partie du troisième arrondissement du départenuMit des Pyrénées- Orientales.

(2) Ce village jouit depuis des siècles de la perle des églises du Confient, ainsi que l'appelle M. de Bonnefoy. — Le portail de cette église est l'un des

2() iiisroiRH Di: i.'auhayf koyaij-:

chevelu (pi/oMi.i), ancien seigneur de Kia, marquis de (iolhie, comte de Barcelone et gouverneur souverain du Roussillon. Voir l'arbre généalogique de cette illustre faniille dressé par David lUondel, t. II, p. i() de son Histoire).

Si nous en croyons les Ga/a comiiiiin hatciiicjiciiM'iini, cap. I, el la Matca hhpanica, p. 539, cet ancien seigneur de Ria, Guifred-le-Chevelu, serait à son tour le fils d'un certain miles seigneur du nom de Guifred el de sa femme Ermessinde, tous deux habitant le château seigneurial de Ria i ;. — « Temporibus si quidem retroactis fuit quidam miles (2) nomine Guiffredus de villa quae dicitur Arrianum, quœ est sita in territoris Confluente

plus remarquables échantillons de Tart roman dans notre pays. Sur le

frontispice de cet inappréciable travail on y lit :

Heredes vitœ. Domlnam laudare vpnite

Per quam vita datur: Mundus per eam reparaiur.

La construction de cette église qui est à trois nefs et formant parfaitement le transept 'remonte au commencement du douzième siècle, en l'année 1102, époque où le comte de Cerdagne, Guillaume-Raymond, institua à Corneilla, avec le consentement de Mgr Artaud, évoque dElne, le monastère des chanoines réguliers de Sainte-Marie sous la règle de Saint-Augustin.

l\"'urquoi ne dirions-nous pas aussi que le retable du maitre-autel de cette église si fine et si délicate n'est pas moins admiré que rédifice qui le renferme ? C'est un charmant ouvrage de sculpture en marbre blanc, d'une époque où, comme l'a dit M.Villemain, le génie bâtissait des idées avec des pierres.

Ce beau travail reproduisant diverses scènes, en relief, de la vie du Christ a été exécuté en i345, par un artiste de Berga 1 Catalogne! nommé Cascall, ainsi qu'en témoigne l'inscription suivante :

« Anno Domini mcccxlv idibus maii fuit istud retrotabularium completum per Magistrum Jacobum Cascalli de Berga, nomine Reverendi Domini Berengarii de Aticiato Dei gratia Prioris hujus Monasterii. »

(i) 'Village à un kilomètre de Prades, remarquable aujourd'hui par ses usines métallurgiques. Les ruines de son château existent encore. Elles se montrent sur un des rochers au-dessus du village et n'échappent pas aux yeux du voyageur qui suit la route nationale.

(2) C'était pour mieux assurer la défense de la marche d'Espagne contre les Maures que Charlemagne y avait établi ce que, en langue teutonique, on appelle des v assors, personnages auxquels, en récompense de quelque

juxta amnem qua^ vocatur Thesis (Tet). » Et c'est de ce miles et de sa femme Ermessinde, ajoute Marca, que naquit Wifred-le-Chevelu qui fut le premier comte héréditaire de Barcelone.

Toutes ces données nous permettent de conclure que Ria a été le berceau de la famille qui a donné le jour à l'illustre comte Guifred, dont nous allons nous occuper à cause de la fondation qu'il fit de l'abbaye de Saint-Martin du Ganigou.

Toutefois, avant d'entrer dans notre sujet, nous devons dire pour l'intérêt du lecteur, pour la gloire de notre Gonjlent et pour l'honorabilité de cette

vertu guerrière, le prince accordait une certaine quantité de terres à la charge, de la part du concessionnaire, d"èlre sounais et fidèle au souverain. Le vassor cédait, à son tour, une partie de ce qu'il avait reçu à d'autres personnages qui se plaçaient sous sa dépendance et qui étaient des vassassors ou arrière-vassaux de la couronne.

Un grand nombre de Goths de la péninsule, qui s'étaient adjoints à l'armée française pour combattre les Sarrasins et qui s'étaient valeureusement ctistingués, reçurent en récompense de leurs exploits ce privilège de la part du Roi dont ils avaient volontairement accepté la nationalité de préférence à tout autre.

Vers le règne de Charles-le-Chauve, les vassors prirent le titre de barons, du mot teutonique bar qui signifie homme, comme pour dire L'homme du, prince. Il est vraisemblable que l'expression catalane rich hom qui répondait à celle de baron, fut l'expression en langue romane (ou languedoc), de ce même bar, auquel on ajouta lépithète de riche, à raison sans doute des grandes terres dont ceux qui en étaient honorés étaient redevables à la libéralité du souverain.

Après les barons qui formaient la première noblesse, venaient les chevaliers-milites , gratifiés aussi comme les \'assors des libéralités du prince pour leur héroïsme dans les luttes qu'ils avaient soutenues contre les Maures. Celui qui était investi de cette qualité prenait le titre de Dominas ou Domnus, seigneur.

Ces explications étant données , il semble qu'il est naturel de conclure que le miles qui motive cette note (titre donné aux guerriers d'origine Gothe à cause de la libéralité de territoire qui leur était faite par le souveraini est ce seigneur cité ci-dessus dans le texte latin, à qui le roi donna la villa d'Arrianum pour le récompenser de ses exploits guerriers, après l'option qu'il dut faire de la nation française, et qui, par sa femme Ermessinde, a été le père de Guifred-le-Chevelu ipilosus) duquel descend comme nous l'avons déjà expliqué, le comte Guifred. fondateur et moine de Saint-Martin du Canigou.

22 iiisioïKi': i)!'] I. AMi'.A vr; Rr)v\i.i';

famille, que si le château de Ria a elé le berceau des comtes de (lerdagne el de Barcelone, il a donné aussi par ces mêmes comtes des rois a TAragon, à la (laslille, à la \a\'arre. au Portugal. à Naples, etc. — Les lk">urbons de l-'rance. d'l'>spagne, de Naples et de Parme en descendent également par les femnies. — (Test ainsi que le roi de France que Perpignan vit mourir dans ses murs, le 5 octobre 12X5, Philippe III dit le Hardi, se rattache à la famille de Wifred de Ria, par sa mère Marguerite fille d'Alphonse, comte de Provence. C[ui tenait ce conxté de son père Alphonse, roi d'Aragon, dont le père. Raymond Béranger IW comte de Barcelone, aA'ait épousé Pétronille. reine d'Aragon.

Si, comme on le voit, cette race illustre a eu sa grande part dans le gouvernement temporel des hommes, la divine Providence lui réservait aussi une grande part dans le gouvernement spirituel des âmes. Elle a pris, en effet, dans son sein plusieurs personnages illustres qui ont été des collaborateurs officiels de l'Église militante. Notre Hi^foitc de VAbbavc t orale de (Juxa mentionne les noms des Archevêques qu'elle a donnés à Narbonne, des Evêques qu'elle a donnés à Elne. Gérone et Ur^el, et les noms des relis^ieux di^nitaires dont les abbayes du Mont-Cassin, d'Arles, de Ripoll et du Canigou avaient été dotées.

Guifred, comte de Cerdagne et de Gonflent, et sa femme Guisla habitaient déjà depuis plusieurs années le château de Gorneilla 1004 . Non loin de

cette résidence comtale, se présentait sur le sommet d'un des contreforts du Mont-Canigou une petite église dédiée à Saint-Martin. Elle était le but d'un de ces pèlerinages si nombreux et si pieusement honorés alors en Roussillon. Guifred et sa femme le faisaient souvent. Ils enrichirent même ce temple solitaire de donations d'alleux et de fermes. Une charte, datée du 2 des ides de juin ioo5, relate que Guifred. sixième comte de Cerdagne et du Gonflent, fils et successeur d'Oliba Gabreta, donne conjointement avec sa femme Guisla, à l'église de Saint-Martin, aJ domiiin Sancti Mattinl... tibi Saiicto Maztino, — l'alleu qu'ils ont à Algadet, territoire de Vernet, et une ferme à Maryans (i).

Au reste, avant eux, de pieux personnages l'avaient aumône en 997 d'alleux à Souanyas, de vignes à Gômes et à Sahorre, et d'une ferme à Molitg (2).

En 1007, le 8 des calendes d'avril, la même église reçoit d'un nommé Adbert et de sa femme Richel un alleu au territoire de Sahorre (3). Le 5 des ides de mai suivant, la comtesse Ermengarde, mère du comte Guifred, veuve d'Oliba Gabreta, l'a gratifié d'un de ses alleux au territoire de Llupia (4^. Enfin, le 2 des ides de juillet de la même année 1007, le comte Guifred et Guisla sa

(1) Inventaire m 3 des titres de l'abbaye du (2anigou dressé en i386 par le A'isiteur apostolique dona Jean AguUand.

(2) Donations sinaplenienl mentionnées dans le même inx'entaire.

(3) Idem.

(4) Idem. *"

24 iiis I oiiv'r; hi; I. ABHwi': ko'iai.i-;

fc'ininc, poui' \c dixième qui lui compèlc i donnent à l'église de Sainl-Mai'liu liJ Jo/niini Sancti

Mattîni — située sur la côle du inoul (^ani^ou, tous les alleux qui leur appartiennent à X'ernel et dans son territoire ; un autre à Millas : un autre eneore à Llupia, afin que, disent-ils, ce niènae lieu Saint- Martin, soit édifié en l'honneur de Noire-Seigneur Jésus-Christ, qu'il y soit attaché des Ixommes qui militent sous la rèi^le du bienheureux Père saint Benoît, et que, selon la volonté et le privilège du Pontife romain et de l'évèque d'PUne. on y serve perpétuellement le Tout- Puissant (2).

Par la volonté du comte Guifred si clairenxent manifestée par ces quelques lignes, nous voyons que ce temple solitaire de Saint-Martin — domu.i Sancti Martini — devait devenir un monastère de Bénédictins. Il en fut ainsi, comme nous allons le raconter.

Le Comte de Cerdagne ne se contenta pas. en effet, des riches libéralités qu'il avait faites de concert avec d'autres personnages du pays, nous venons de le voir ; il voulut, sa piété le poussant, et engagé par les conseils de son frère Gausfred, Abbé particulier de Cuxa, faire de cet ermitage un couvent de disciples de saint Benoît. Depuis longtemps il était l'heureux témoin des services rendus par les moines de Saint-Michel ; ce qui fit qu'il

(i I Le dixième que la loi Goihe allouait aux femmes sur les biens de leurs maris.

(2) Paroles extraites d'un parchemin des archives de Saint-Martin qui s'est conservé parmi les documents nombreux du notariat actuel de\'illerranche,

\)i: SAINI-.MAK I IN DU CANIGOU 2D

résolut de doter son pays d'un nouveau couvent de ces remarquables pionniers de la foi et de la civilisation. Donc, d'accord sur ce fait avec son frère et le supérieur général (iuarin, il tint à se niettre aussitôt à l'œuvre.

Quelques moines partirent de l'abbaye de Cuxa et N'inrent au mont Canigou, au lieu désigné, où commencèrent les travaux ciu nouN'cau monastère, 2 des ides de juillet 1007, sous la direction du moine architecte Sclua li : Sttuctozcm Scliia. Cette laborieuse entreprise ne tarda pas plus de deux ans à voir sa fin, puisque l'église conventuelle fut dédiée à saint Martin le 4 des ides de novembre i()0(). Cette date ne peut pas être révoquée en doute, car elle est donnée dans le procès-verbal rédigé par l'évéque consécrateur.

Voici la traduction littérale de ce procès-verbal extrait des archives de Saint-Martin et rapporté par la Matca Hi.ipanica^ col. c)()2 :

« Moi, Oliba, é\'éque du siège d'Hlne. — Je suis venu au lieu nommé Canigo pour consacrer l'église située en ce lieu, en l'honneur de Saint Martin, évèque et confesseur, de la Sainte Vierge Marie et de Saint Michel Archange et c[u'on appelle monastère de Canigo, construit sur cette montagne par un prêtre et moine, nommé Sclua, du couvent de Saint- Michel, sous les ordres ciu seigneur Guifred, comte par la grâce de Dieu, et de sa femme Guisla, c]ui ont enrichi la dite abbaye de

11; Le nom de Sclua a été changé en celui de Seh'a par tous ceux qui n'ont pas lu ou qui ont mal lu les manuscrits originaux.

2() m^ioiin. 1)1. i/.\i;i'. x'» I-. l'oKM.r;

vases sacrés cl d'ornements sacerdotaux et l'ont dotée de plusieurs domaines, ) des ides de novembre I ()()(). ')

Nous allons dire en substance ce que relate le reste de l'acte : Les fondateurs appliquèrent a la nouN'cUe église les domaines qu'ils avaient donnés au N'ieux Saii^t-Martin, le i des ides de juillet u^oy. en y ajoutant deux métairies. Tune à Sahorre et l'autre à iMxveigt. Les assistants au nombre de vingt, tous très nobles, gratifièrent la nouvelle église de vingt vignes, situées à Ille, à Rigarda, à Tarerach, à Fourques, à Vinça et à Molitg. L'évèque assura et confirma en ce jour, tous ces dons à l'église de Saint-Martin, à la condition que les moines qui y ser\'iront Dieu, dit-il, seront toujours sous l'autorité de la sainte Eglise d'Elne, sous la sienne propre et celle de ses successeurs.

Cette disposition particulière, imposée par l'évèque Oliba, ne put avoir sa raison d'être que pendant deux ans ; car, comme nous allons le voir, une Bulle du pape Serge vint l'annuler en ICI I .

Dès le premier jour de l'existence du nouveau monastère, c'est-à-dire dès le jour de la consécration officielle de l'église conventuelle, les religieux de Saint-Martin n'eurent d'abord pour Abbé que celui de Cuxa. L'Abbé Gausfred, frère du comte Guifred, était mort depuis un an 1008 . Lin autre frère à lui, du nom d'Oliba IL fils aussi d'Oliba Cabreta L converti à Cuxa par saint Romuald, lui avait donné, en cjcjc), l'indicible

DK SAIN l-MAR IIN DU CAXIGOU 27

consolation de x'cnir se jeter à ses pieds pour qu'il l'acceptât dans la famille bénédictine. Eh bien, c'est celui-là mènie qui, neuf ans après son entrée dans l'ordre de saint Benoit, et après qu'il eut fermé les yeux à un saint, à celui qui lui était doublement cher et par les liens de la nature et par la paternité spirituelle dont il l'avait si ardemment entouré, fut nommé Abbé de Cuxa.

Il exerçait l'abbatiat depuis seulement un an, lorsque la Pro\'idence le choisit encore pour être le preniier Abbé de la nouvelle abbaye du Clanigou.

L'abbatiat d'Oliba à Saint-Martin, n'eut de durée que cinq ans, de ioo() à 1014. Pendant ce laps de tenips, le comte Guifred voyant l'établissement de son œuvre assez bien consolidé, \'oulut lui faire donner la dernière sanction pour l'affermir d'une manière inébranlable. A cet effet, il sollicita du Saint-Siège la confirmation et la concession de l'église qu'il venait de faire bâtir et consacrer. Par une Bulle en date du niois de novembre loii, le pape Serge IV lui accorda, en effet, cette église avec confirmation des biens qu'elle a acquis et qu'elle acquerra dans l'avenir, a\'ec le pouvoir que les Abbés du monastère seront d'ores et déjà élus librement par la conimunauté, selon la règle de saint Benoit, et avec la défense rigoureuse à toute autorité humaine ou religieuse de s'immiscer dans cette élection. L'original de ce document n\émorable, écrit en latin sur papyrus doublé de toile, se conserve précieusement à la bibliothèque

28 iiisroii^i': ])!•; i/AuiiAVi-; rovaiJ':

publique de Perpignan. Il a élé envoyé à Paris en iSj'2, par ordre du Ministre de rinslrucliou publique qui en fil prendre un (ac-sinailé. Aujourd'hui ee document est encadré d'une baguette ad hoc et exposé dans la grande salle de la bibliothèque pour être vu et lu de tous les amateurs. C'est là que nous en avons fait nousméme scrupuleusement la traduction littérale que voici :