CHAPITRE XIII

XIII e SIÈCLE.

Confirmation de tous les biens et privilèges du monastèn par les Souverains Pontifes et les rois de France. — Ré flexions sur l'usage que les moines faisaient de ces biem au moyen-âge.

À partir de la fin du XII e siècle, les donations au monas tère furent moins nombreuses, mais les confirmations d< biens et privilèges se multiplièrent en raison des injustice! et des violences, contre lesquelles les religieux avaient à s< défendre durant cette période de la féodalité. Et comme b papauté se trouvait alors la seule puissance capable d'opposer une digue respectée, aux envahissements des comtes ei des barons, toujours en guerre les uns contre les autres, presque tous les Souverains Pontifes qui se sont succéda durant ce siècle, sur la chaire de Saint-Pierre, ont donné des bulles en faveur de l'abbaye de Sainte-Colombe.

Innocent IV s'élève contre ceux qui prétendent au droii de visite dans les chapelles des fermes du monastère. Alexandre IV accorde de nouveaux pouvoirs aux abbés, sol licite la générosité des fidèles pour les réparations de l'église

et du monastère, et réprime les prétentions mal fondées dé tous ceux qui, clercs ou laïques, inquiétaient les religieux. Clément IV, Grégoire X et Honorius IV, assurent à l'abbaye les mêmes privilèges que leurs prédécesseurs et en ajoutent de nouveaux, tel que celui de célébrer la messe pendant l'interdit général. Clément VII nomme un commissaire pour la défense des droits du monastère. Eugène IV renouvelle l'exemption de toute loi, juridiction et autorité diocésaine. Enfin, Sixte IV excommunie tous les détenteurs secrets de biens meubles et immeubles appartenant au couvent s'ils ne se hâtent d'en faire restitution.

A cette liste déjà longue dans son seul énoncé, bien qu'elle soit incomplète, il faut ajouter encore les chartes des rois de France : on voit, en effet , par celles qui nous ont été conservées, que Philippe II, Louis VIII et Saint-Louis, Charles VI et Louis XI prennent tour à tour notre abbaye sous leur protection spéciale, et la soutiennent dans ses droits et privilèges.

Nous avons dû nous abstenir de reproduire ces pièces authentiques, mais il nous a semblé, cependant, qu'il ne serait pas inutile de rapporter presqu'en entier, malgré leur longueur, une bulle du souverain pontife Adrien IV et une charte de François I er , roi des Français. Ces deux documents résument tous les autres, et donnent une juste idée de ce que les plus hautes puissances de la terre ont fait dans le cours des siècles, pour honorer Sainte-Colombe dans la personne des religieux de son monastère.