CHAPITRE XVI
L'évcque demanda du temps pour faire son enquête. Dans Taprès-midi du troisième dimanche après Pâques (i 6 avril), il revint à Saint-Victor accompagné du président de Hacquevilleet de Messieurs de Refuge et Bailly, chanoines de Paris. Il voulait seulement essayer une conciliation. Tous ses efforts échouèrent. Une réunion de graves personnages fut donc convoquée, où parurent, en plus de ceux que nous venons de nommer, Thomas Warnet, docteur en théologie, et curé de Saint-Nicolas-des-Champs; un autre docteur, Noël Bède ; Jean Griftard, précepteur du duc de Bavière; le dominicain Jean Clerce; et maître Jean Standonck. L'évêque d'Angers, Jean de Rély, confesseur de Charles VHI, et l'amiral Louis de Graville, garantissaient aux décisions de ce conseil l'appui de l'autorité royale.
La présence de Standonck et du président de Hacqueville explique suffisamment la solution donnée à l'affaire et le mode choisi pour arriver au but. En effet, le i8 avril, deux jours après la dernière visite de l'évêque à Saint-Victor, la lettre suivante était expédiée au Prieur général de Windesheim.
La Cour du Parlement de notre seigneur le roi des Francs très chrétien, à ses très chers amis les vénérables Prieur général et défiaiteurs du chapitre de Windesheim, salut.
Occupés à mener les affaires temporelles, et à rendre la justice au peuple, nous désirons vivement être aidés, pour nous acquitter dignement de cette tâche, par les prières et les mérites de nos Pères. Le révérend évêque de Paris, gardien vigilant du troupeau que Dieu lui a confié, nous a fait part que le monastère de Saint-Victor, situé hors des murs de Paris, jadis célèbre entre tous par la sainteté et la pureté de vie de ses membres et la perfection de ses observances, trouverait un très grand avantage, pour la discipline et le culte divin, à recevoir dix ou douze chanoines de votre Congrégation, que votre bienveillance voudrait bien lui envoyer. Nous n'ignorons pas en effet tout le bien qu'ont opéré à l'abbaye de Saint-Séverin de Château-Landon vos religieux qui y sont venus pour la réforme. C'est pourquoi nous vous conjurons instamment de vouloir bien écouter les prières de notre vénéré Père et évêque. De notre côté, nous sommes tout disposés, avec l'aide du Christ, à vous venir en aide de toutes manières, à vous et aux vôtres. Fait à Paris en Parlement et scellé, le i8 avril 1497. Signé : de Cerisay.
Standonck avait écrit de son côté, sans doute au nom de l'évêque de Paris ; mais non sans exagérer quelque peu la pensée de celui-ci. Peut-être laissait-il espérer une incorpo-
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ration proprement dite de l'abbaye victorine à la Congrégation de Windesheim. On répondit de Windeslieim en ce sens; et l'évêque, dont l'intention n'était pas d'aller aussi loin, crut devoir, pour éviter un malentendu, écrire luimême le G mai, faisant savoir au Prieur général et aux défîniteurs qu'ayant reçu les jours derniers, de maître Jean Standonck, communication d'un plan de réforme dressé par eux pour Saint-Victor, il tenait à les avertir, après mûre réflexion, que :
l'abbaye n'avait pas abandonné entièrement toute observance régulière, mais n'avait besoin que d'une réforme discrète ; et pour cette oeuvre tout au plus serait-il nécessaire d'envoyer six chanoines d'une vie sainte et grave, pleins de constance et de zèle, avec une profonde connaissance des institutions canoniales.
Il avait la pleine et entière confiance de rendre ainsi à Saint- Victor sa splendeur des beaux jours, et les suppliait d'envoyer au plus vite les six chanoines en question, promettant de couvrir toutes les dépenses du voyage « de manière à ce qu'ils soient contents de lui ».
Toute cette correspondance nous a été conservée dans les Mémoires du sous-prieur de Saint-Victor, Pierre Boucher ', qui vient fort à propos continuer, pour ces années intéressantes, la série des historiographes de l'abbaye. Il reproduit également une lettre du président de Hacqueville, félicitant le Prieur général et les définiteurs de ^^'indesheim
d'avoir fait briller de nouveau jusque sur la terre de France l'éclat le plus pur de l'antique ferveur des chanoines réguliers.
Jean Quentin, pénitencier de Paris, joignit ses instances à celles de son évêque et du Parlement. Il déplore dans sa lettre devoir l'ordre canonial à peu près partout déchu, après avoir tenu en France la place si large et si belle. Toutefois, dit-il, la réforme de Saint-Sévcrin est un présage de printemps, et fait espérer que l'illustre maison de Saint-Victor se souviendra de ses antiques gloires, pour sortir à temps de son sommeil. Personnellement il compte beaucoup, dans ce but, sur l'aide de la Congrégation de ^^'i^desheim.
' Son manuscrit n'a pas encore été retrouvé. Mais il a passé tout entier dans les Annales de J. de Thoulouse.
