CHAPITRE XVI

lèges et exemptions dont jouissaient leurs frères de Saint-Séverin, eux aussi soumis à l'ordinaire, qui e'tait l'archevêque de Sens (25 sept. 141)7).

Jusqu'ici cette importante affaire s'était traite'e presque en dehors des principaux intéressés : les Victorins. C'était là, à notre avis^ une première maladresse, par laquelle le succès iînal fut certainement compromis. On ne pouvait cependant introduire les nouveaux venus, iût-ce par force, à Saint-Victor, sans prévenir les premiers occupants. Jean Nyset au moins s'en tira avec beaucoup de dextérité. Tous ses correspondants lui avaient parlé de réforme ; seul il paraît ignorer que Saint-Victor ait besoin de réforme.

11 adresse

au vénéré seigneur abbé, et à Messieurs les chanoines réguliers de Saint-Victor, avec tout son respect, un salut de fraternelle affection ;

déclare qu'il est de tradition, parmi le*-, chanoines de Windesheim, que toutes leurs observances viennent en droite ligne de Saint-Victor. Aussi il y a longtemps qu'ils éprouvent le désir de nouer entre eux des relations plus suivies, désir qui est devenu plus ardent que jamais depuis 'que les deux prieurs envoyés à Paris par le Chapitre général ont redit

la régularité, la sainteté, la bienveillance des Victorins à l'égard de leurs frères de Saint-Séverin.

Après mûre délibération, et cédant aux conseils ainsi qu'aux instantes prières du révérend évêque de Paris, de Messieurs du Parlement et d'autres personnes respectables, le chapitre de Windesheim a jugé utile d'envoyer à Saint- Victor quelques-uns de ses chanoines, dans un but d'union fraternelle. Il demande qu'ils soient reçus comme des frères, en attendant peut-être une union plus éîroite (Nyset le dit clairement) : l'établissement d'une même Congrégation sous un même chef (io septembre 1497).

Mais, en appelant à Paris les chanoines de Windesheim, leurs protecteurs avaient un but plus précis et plus immédiat, qu'il était urgent de faire connaître aux Victorins. Le Prieur général confia ce soin au prieur de Mont-Sainte-Agnès, secrétaire du Chapitre général, qui, le même jour, leur écrivit une lettre dont la précédente n'est peut-être que le correctif.

458 HISTOIRE DE l'aBBAYE DE SAINT-VICTOR

Au très honoré et vénéré seigneur et Père l'abbé de Saint-Victor, salut en Jésus, le Fils de Marie. Soumis à la même règle, nous avons cependant quelques observances différentes. Comme il serait préférable d'atteindre autant que possible l'uniformité, nous avons reçu des lettres adressées à notre chapitre général par des personnages de considération, comme le grand Amiral, l'évêque de Paris, et Messieurs du Parlement, nous demandant d'envoyer à Paris, dans votre célèbre et vénérable monastère, quelques-uns de nos frères, disposés à faire leur profit de ce qu'ils verront chez vous, et pouvant au besoin offrir la réciproque à vos chers confrères, en leur enseignant la pratique de certaines cérémonies qui leur conviendraient.

Nous vous supplions donc instamment de recevoir nos frères avec une charité toute paternelle. Leur départ nous a été un sujet de grande tristesse, et il a fallu, pour nous les arracher, l'intervention de si puissants personnages. Votre loyauté saura les bien accueillir, ou du moins les supporter généreusement, avant de leur faire l'affront d"un refus. Nous serions en effet, de notre côté, tout disposés à bien accueillir les vôtres. Nous attendons de vous cette première marque d'amitié, et mieux encore. Veuillez également faire part de nos désirs à vos chanoines, nos vénérables frères. Que le Tout-Puissant garde Votre Domination, et messieurs vos vénérables chanoines pendant des milliers d'années, à son honneur et gloire. — Du Mont Sainte-Agnès, par ordre de notre prieur général, très occupé, la veille de saint Mathieu, apôtre, l'an 1497. Fr. Thierri, ministre du Mont Saint-Agnès, près Zwolle, et notaire du Chapitre général.

Standonck, le grand promoteur de la re'forme, ne se dissimulait plus les difficuite's ; cependant, il avait encore confiance dans le succès. Peu de temps avant l'arrivée de la nouvelle colonie, il écrivait à Mauburnc :

Je pensais que vous étiez au courant de tout ce qui a été fait pour la réforme de Saint-Victor. L'évêque de Paris a l'air tout décidé à une action efficace, et il l'a montré en mettant vos frères en rapport avec les hauts dignitaires de l'église métropolitaine, en écrivant au Prieur général, en prodiguant tous ses encouragements à tous ceux qu'il voit disposés à mener l'œuvre à bonne fin, en donnant 20 couronnes aux vôtres pour les frais de voyage à l'aller et au retour. M. de Hacqueville y a joint dix couronnes, et une autre personne, six.

11 y avait difficulté sur le chapitre des modifications et adaptations à faire aux Statuts. Le plus difficultueux a été réglé ces jours-ci, pour le mieux, grâce à Dieu...

Voici le plan adopté d'un commun accord entre vos pères et frères. Ils se présenteront tout d'abord pour vivre de la vie commune, le plus pacifiquement du monde. Ils seront pleins d'égards